Bruce y Mindy Silverstein huyeron de su casa en Malibú mientras el incendio Franklin azotaba su vecindario y observaron con horror desde un hotel cercano cómo el incendio amenazaba con destruir su casa en las estribaciones de las montañas de Santa Mónica.
La pareja se mudó de la costa este a California hace 13 años para estar más cerca de sus hijos y amar su rincón del paraíso. Conocían los peligros de los incendios forestales y después de que el devastador incendio de Woolsey arrasara la comunidad en 2018, quemara casi 97,000 acres en toda la región y destruyera más de 1,600 estructuras.
En cambio, después del incendio, se alentó a Bruce, un abogado, a involucrarse en los asuntos del gobierno local para proteger más recursos de la comunidad. En 2020, fue elegido concejal de la ciudad y ganó la reelección el mes pasado. Prestó juramento el 9 de diciembre, la misma noche que estalló el incendio de Franklin, que finalmente quemó 4.000 acres y destruyó ocho casas y muchas otras estructuras.
Según las autoridades, hasta el domingo se había extinguido el 42% del incendio.
El concejal de Malibú Bruce Silverstein y su esposa, Mindy, se encuentran en la habitación del hotel de su casa dañada por un incendio el 15 de diciembre de 2024.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Los Silverstein se enteraron esta semana de que su casa estaba en llamas, pero los bomberos pudieron salvar la estructura de dos pisos en Malibu Canyon Road. Sin embargo, la pareja perdió la mayor parte de su herencia y posesiones a causa del humo y el agua.
“Tenemos suerte porque no estábamos allí en primer lugar y estábamos a salvo”, dijo Mindy. “Todavía tenemos nuestros recuerdos y nuestra herencia, y todo el humo está tan dañado como ellos, pero podemos elegir lo que conservamos”.
Después de evacuar su casa, los Silverstein y su pastor alemán, Rain Boo, pasaron la noche en casa de un amigo y en hoteles mientras esperaban noticias sobre el estado de su casa.
Una chimenea dañada por un incendio en la sala de estar del concejal de Malibú Bruce Silverstein.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Después de que se produjo un incendio en una de las paredes de la casa el martes por la mañana temprano, la familia estaba segura de que su casa estaba “quemada”, dijo Bruce. Las cámaras de seguridad mostraron los arbustos y el terreno alrededor de su casa en llamas.
Después de que el fuego envolvió el área, se enteraron que los bomberos pudieron abrirse paso y apagar el fuego.
“Nos dieron un recorrido por la casa y nos mostraron lo que pasó. Están muy orgullosos de lo que han hecho”, dijo Bruce. “Salvaron la casa”.
La pareja todavía está tratando de descubrir qué pueden salvar de lo que queda. Se sintieron abrumados por el apoyo de amigos y familiares, incluida una mujer que les regaló una bolsa de juguetes para perros para Rain Bu y amigos que les ofrecieron un lugar donde quedarse.
“Creo que la gente está mayormente agradecida en este momento”, dijo Bruce, quien recibió llamadas y correos electrónicos de electores sobre el incendio. “Esto es lo que era y nada más. Pero creo que en la mayoría de los casos siento el sentimiento de la comunidad: “Gracias a Dios por los bomberos”. Todo se salvó. Salvaron vidas. Salvaron la propiedad. Al menos teníamos casas que fueron destruidas”.
Después del incendio de Woolsey, ayudó a organizar un esfuerzo para reducir los honorarios legales de los bufetes de abogados a los residentes afectados por el incendio. También trabajó con una organización benéfica para contratar psicólogos que ayudaran a los residentes a afrontar el trauma del incendio y ofrecer sesiones de terapia gratuitas.
Dijo que la experiencia lo preparó para ayudar a los residentes y a la ciudad a lidiar con las secuelas del incendio de Franklin.
El concejal de Malibú Bruce Silverstein y su esposa Mindy caminan entre los escombros después de que su casa fuera destruida por el incendio Franklin. No tienen planes de mudarse.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
En un correo electrónico a los residentes, Bruce advirtió que contratistas, abogados, ajustadores de seguros privados y otros proveedores de servicios relacionados con incendios “están acudiendo en masa a Malibú”. [like] las ovejas se aprovechan de nuestra posición vulnerable.”
“Dicen que ofrecen ayuda, pero buscan trabajo y ante todo tienen sus propios intereses”, escribió. “Necesitamos tomarnos nuestro tiempo, mantenernos unidos y obtener el mejor servicio de los mejores proveedores a los mejores precios para todos”.
Cuando se les preguntó si estaban considerando dejar Malibú, los Silverstein dijeron que no tenían planes de hacerlo. Otros residentes antiguos que perdieron sus hogares en el incendio optaron por quedarse y reconstruir, dijo Bruce.
“No lo pensaría dos veces”, dijo. “Mientras podamos vivir allí después de arreglar nuestra casa, no tengo ningún deseo de ir a ningún otro lugar”.
El redactor del Times Matt Hamilton contribuyó a este informe.
