Un gemido colectivo tras el pitido final en Anfield tras el empate 2-2 ante el Fulham puso de relieve el descontento de la afición.
Pero esta diapositiva se sintió un poco diferente. En cierto modo, fue estimulante. Más que descontento, el Liverpool de 10 hombres estaba más molesto por quedarse sin tiempo para encontrar un ganador, ya que le gustó el plan de juego y la flexibilidad del entrenador Arne Slott a pesar del fracaso general. Hojeó el libro de jugadas en busca de la fórmula mágica.
Dos puntos tan cerca de Navidad normalmente parecerían perjudiciales, como suele ocurrir cuando los ganadores pasan por alto el proceso. El Manchester City comenzó su racha invicta de 23 partidos a mediados de diciembre de la temporada pasada y ha estado impresionante durante el período festivo en su carrera por el título en los tres años anteriores.
Aun así, nunca han sido perfectos y en dos de las últimas cuatro temporadas el Liverpool no ha ganado tanto como este fin de semana, lo que significa que un empate contra el Fulham podría considerarse un punto merecido hasta el final. estación.
Muchas cosas se pusieron en contra del equipo de Slott el sábado, lo que cambió el desarrollo de los primeros 14 partidos de liga de la campaña. El Liverpool se quedó con 10 hombres y dos detrás después de que Andy Robertson fuera expulsado temprano, mientras que Issa Diop y Andreas Pereira del Fulham no fueron expulsados. Kenny Tete también hizo entrar a Joe Gomes para evitar los tiros libres.
Andy Robertson recibe una tarjeta roja en el minuto 17 contra el Fulham (Alex Livesey/Getty Images)
Quizás un partido así estuviera en el horizonte, ya que muchas cosas le han ido bien al Liverpool esta temporada y todas las señales apuntan a una campaña difícil. Los cambios de control no deberían ser tan fluidos, pero Slot proporcionó un nivel convincente de compostura. Al comienzo de la temporada, el Liverpool estaba tan controlado que se volvió aburrido. Si bien las lesiones se acumularon, no hubo cambios significativos en la forma, ya que los jugadores de campo sustituyeron muy bien.
El sábado fue una prueba diferente y el Liverpool respondió con una actuación que tuvo suficientes aspectos positivos para mantenerse en la cima de la división.
“Estoy muy contento con el partido, no podría pedir más”, dijo Slott a los periodistas después del partido.
El Liverpool, que había jugado 450 minutos en Anfield antes del primer partido de Pereira, había perdido puntos en cuatro partidos esta temporada. Con 10 hombres, dominaron la posesión, crearon ocasiones y pusieron al Fulham en desventaja. Completaron más pases (469) que su promedio de la temporada (459) y tuvieron más posesión (61 por ciento) que en otros cuatro partidos en casa esta temporada.
Quizás el mayor logro fue limitar la amenaza del rival hasta el punto de que por momentos parecían un equipo dominado por hombres.
Es cierto que no todas las salidas se realizaron sin problemas. La tragamonedas no estaba seriamente preparada para el desafío de jugar con 10 personas en un día, lo que hace que los esfuerzos de los jugadores sean aún más impresionantes.
No hay nada más difícil que anotar contra un equipo en forma que cuenta con el mejor lateral izquierdo ofensivo de la Premier League y con mucho apoyo en Anthony Robinson, pero el Liverpool ha estado a la altura del desafío.
Cody Gakpo pasó al lateral izquierdo en un rápido ajuste después de que Robertson fuera expulsado, pero el cambio se revirtió después de cinco minutos cuando quedó claro que el holandés estaba luchando por adaptarse a su nuevo rol. “Se veía mejor en el tablero táctico”, se ríe Slott.
Mover a Joe Gómez al puesto que dejó Robertson tenía más sentido y luego el Liverpool tuvo una plataforma sobre la cual construir.
Diogo Jota celebra tras anotar contra el Fulham (AFP vía Oli Scarf/Getty Images)
Slott luchó por mantener sus emociones bajo control y fue amonestado por tercera vez esta temporada por quejarse de una amonestación dada al mediocampista Curtis Jones. Estará completamente suspendido para el partido de la Copa Carabao del miércoles en Southampton, pero el holandés fue capaz de mezclar y combinar a sus jugadores para que se mantuvieran sólidos defensivamente y estuvieran firmemente en la delantera en ataque.
Jugar con tantas agallas y agallas demuestra que este equipo tiene la capacidad de convertirse en un equipo ganador. Ryan Gravenberch ocupó el puesto de central, añadiendo otra chispa a su forma, y el ritmo de trabajo de toda la unidad de ataque demostró que tienen más que ofrecer que goles y asistencias.
La recuperación de Diogo Jota de su lesión fue crucial para que el Liverpool sumara puntos el sábado y mantenerlo en forma será crucial para el club en esta emocionante carrera por el título.
Es raro que el Liverpool saque tantos aspectos positivos de un partido sin victorias. En los últimos años, esto podría haber resultado costoso. Sin embargo, esta no parece una de esas temporadas taquilleras en las que necesitas una puntuación ridículamente alta para ganar el título. “Liverpool” salió de prisión.
El empate del Arsenal contra el Everton en el Emirates se produjo en circunstancias muy diferentes y planteó preguntas más urgentes para el equipo de Mikel Arteta que para el Liverpool. Hay una cantidad limitada de juegos que podrían convertirse en oportunidades perdidas en una carrera por el campeonato, y solo se pueden desperdiciar una cantidad limitada de puntos.
(Foto superior: Alex Livesey/Getty Images)
