DAMASCO, Siria – El derrocado líder sirio Bashar al-Assad dijo el lunes que quería permanecer en el país después de que los rebeldes tomaron la capital, pero el ejército ruso lo obligó a abandonar su base en el oeste de Siria después de un ataque al país.
Estas fueron las primeras declaraciones públicas de Bashar al-Assad desde que fue derrocado por grupos rebeldes en una rápida ofensiva que sacudió a los sindicatos del país y provocó celebraciones en una nación que lleva mucho tiempo en guerra civil.
Mientras tanto, un portavoz del nuevo gobierno de transición dijo a The Associated Press que la nueva Siria será inclusiva y abierta al mundo.
Assad dijo en Facebook que abandonó Damasco la mañana del 8 de diciembre, horas después de que los rebeldes atacaran la capital. Dijo que fue a la base aérea de Hmeimim en la provincia costera de Latakia en coordinación con los aliados rusos, donde planeaba continuar la guerra.
Pero después de que la base rusa fuera atacada con drones, dijo, los rusos decidieron trasladarlo a Rusia esa noche.
“En ningún momento durante estos acontecimientos he considerado la renuncia o la solicitud de asilo, y esta propuesta no ha sido hecha por ningún individuo o parte”, dijo Assad en el texto en inglés de su declaración. “El único curso de acción era continuar la lucha contra el ataque terrorista”.
En Damasco, los residentes rechazaron los comentarios de Asda, y algunos dijeron que hacía tiempo que había abandonado al pueblo sirio.
“¿Está huyendo de nosotros?” Todavía no puede huir de Dios”, dijo el residente Mu’taz al-Ahmad mientras los niños pasaban por encima de la estatua caída del padre de Asad, Hafiz, quien inició el gobierno de medio siglo de la familia.
Un portavoz del departamento político del gobierno interino afirmó en una entrevista el lunes que “el régimen de Assad ha terminado irremediablemente” y que Rusia “debe revisar su presencia en el territorio de Siria, así como sus intereses”.
El portavoz Obeida Arnaut dijo a la AP que Siria ha entrado en una nueva fase en la que estará abierta al mundo y el nuevo gobierno busca construir buenas relaciones con sus vecinos y más allá.
También pidió a Estados Unidos y otros países que revisen la designación de Hayat Tahrir al-Sham, el principal grupo rebelde y ex miembro de Al Qaeda, como organización terrorista, calificándola de designación “incorrecta e inexacta”.
Estados Unidos ya ha dicho que sus funcionarios están en contacto directo con el grupo.
Siria es hogar de numerosas comunidades étnicas y religiosas, a menudo en desacuerdo con el gobierno de Bashar al-Assad y años de guerra. La mayoría de ellos teme la posibilidad de arrebatar el poder a los extremistas islámicos suníes.
Arnaut dijo que el nuevo liderazgo también se ha puesto en contacto con Estados Unidos para devolver al ciudadano estadounidense Travis Timmerman, que estaba entre los prisioneros liberados de la detención del gobierno después de la caída de Assad.
“Existe una relación política al más alto nivel que beneficia al pueblo sirio y fortalece la actual administración”.
En respuesta a la pregunta de si las fuerzas de seguridad del nuevo gobierno cooperarán con los Estados Unidos en la lucha contra los militantes restantes del grupo Estado Islámico, Arnaut dijo que las facciones sirias han derrocado y rechazado al Estado Islámico, y este grupo ya no tiene una presencia significativa en este país.
Las fuerzas lideradas por los kurdos, respaldadas por Estados Unidos, en el noreste de Siria han sido un aliado clave de Estados Unidos en la lucha contra el grupo Estado Islámico y controlan los centros de detención que albergan a los combatientes del grupo. Sin embargo, el futuro de los kurdos y su región semiautónoma no está claro en el nuevo orden posterior a Bashar al-Assad. En algunas regiones, estallaron enfrentamientos en el territorio entre las fuerzas kurdas y los grupos armados que derrocaron a Bashar al-Assad.
Arnaut dijo que los kurdos son parte del pueblo sirio y sus derechos serán protegidos. Pero según él, el nuevo gobierno no aceptará que ninguna parte de Siria quede fuera del control de Damasco.
“Los kurdos son uno de los componentes del pueblo sirio y queremos que este grupo proteja sus derechos”, dijo. “El tejido social en Siria es una fuente de fortaleza, no de debilidad. Pero confirmamos que no queremos que ninguna parte de Siria quede separada”.
El enviado de la ONU para Siria, Geir Pedersen, dijo el lunes que se reunió con el jefe de Hayat Tahrir al-Sham Ahmed al-Sharo y fue informado sobre los desafíos y prioridades del pueblo sirio. Pederson pidió el levantamiento de las sanciones internacionales contra Siria para permitir una reconstrucción más rápida.
Mientras tanto, un observador de guerra con sede en el Reino Unido dijo que los ataques aéreos israelíes alcanzaron depósitos de misiles en la costa siria, calificándolo como el “ataque más violento” en esa parte de Siria desde 2012.
Israel ha atacado sitios militares en Siria con cientos de ataques aéreos que, según afirma, han destruido las defensas aéreas y la mayoría de los arsenales del antiguo ejército sirio después de la brutal caída del gobierno de Bashar al-Assad.
Las fuerzas israelíes también han ocupado una zona fronteriza de amortiguamiento, y los críticos han acusado a Israel de violar un alto el fuego de 1974 y posiblemente utilizar el caos en Siria para apoderarse de tierras.
Dib y Mru escriben para Associated Press.
