Cuando ráfagas de viento de 30 mph soplaron a través de un punto plano conocido como “la rueda” a mitad de camino de Baldy Mountain el fin de semana pasado, tres jóvenes temblaron desde la cima, luciendo fríos, cansados y muy emocionados de haber llegado al punto más alto de Los Ángeles. . Condado bajo tales condiciones de castigo.
No sólo desafiaron la gran altitud y los fuertes vientos, sino que cada uno se enfrentó a una multa de 5.000 dólares por violar una orden de cierre del Servicio Forestal de EE. UU.
Después de que el incendio forestal de septiembre destruyera el pueblo de Baldy Mountain, destruyera 20 casas y quemara más de 50.000 acres en las estribaciones circundantes, el Servicio Forestal de EE. UU. cerró todos los senderos hacia la impresionante cumbre de la montaña durante más de un año, hasta diciembre de 2025. la seguridad pública y promover la “recuperación natural” de plantas y suelos dañados.
Un excursionista desciende del monte Baldi en la famosa zona de esquí.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Pero estos tres montañeros, que subieron por el camino llamado “Columna del Diablo”, debido a su estrecha cresta con espinas a ambos lados, ¿vieron tierra quemada o árboles en el camino?
“No, nada, el camino estaba bien”, dijo Isaías Rosas de Moreno Valley. “Había mucha gente subiendo y bajando con nosotros”.
Este es el truco. Si bien el pueblo a 5,000 pies más abajo fue devastado por el incendio de Fall Bridge, la cumbre y los senderos más populares que conducen a él resultaron en gran medida ilesos.
Y así, como todas las cosas aparentemente en nuestro delicado discurso público, el cierre de la montaña por parte del gobierno ha provocado un acalorado debate en las redes sociales. Por un lado están los llamados Karen, que vigilan las cámaras web y se preguntan por qué el servicio forestal no multa a los infractores “ignorantes y egoístas” que de todos modos suben a la montaña. Del otro lado: los infractores que denuncian al Servicio Forestal como simplemente otra agencia gubernamental “inútil” que cierra empleos a expensas de la libertad en nombre de la “seguridad”.
¿Te suena familiar?
Para echar más leña al fuego en línea fue la decisión de la agencia de permitir que los negocios recreativos dentro de la zona de cierre siguieran operando a pesar de las amenazas potenciales a la vegetación y el suelo.
Los jóvenes se encuentran entre un gran número de excursionistas que ignoran los cierres de senderos del gobierno federal en Mount Baldy a pesar de correr el riesgo de recibir una multa de 5.000 dólares.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
“Esto simplemente grita que el capitalismo es bueno y no tiene nada que ver con la seguridad o la protección de nuestras tierras públicas”, dijo un comentarista de Reddit en un comentario. hilo especialmente alentador hace un par de meses.
“En el fondo, vemos que no se trata de una cuestión de seguridad o de intentar recuperar la tierra, así que creo que a mucha gente no le importa el cierre y aun así va”, dijo otro.
Robbie Ellingson es el director general de la empresa. Museo Monte Baldyuna pequeña zona de esquí familiar en el centro de la parte cerrada de la montaña, muy querida por sus aficionados.
En una entrevista, Ellingson dijo que ninguna de sus estaciones o equipos de esquí había sido quemada, por lo que alentó activamente al Servicio Forestal a “cerrarla de otra manera”. Pero en lugar de cambiar las líneas en el mapa de cierre, el Servicio Forestal le dio una variación que le permitió operar dentro del área cerrada. Eso significa que su restaurante y bar, ubicado a medio camino de la montaña y acertadamente llamado “The Top”, permanecerá abierto. Sus estaciones de esquí abren en cuanto cae la nieve.
Los cierres de senderos en Mount Baldy han asestado un golpe devastador al negocio de restaurantes en Mount Baldy Resort. “Perdimos toda la caída”, dice el director general Robbie Ellingson.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Beber una cerveza fría y disfrutar de la amplia vista desde el restaurante es una recompensa muy esperada después de una larga y calurosa caminata hasta la cima, por lo que el cierre de senderos populares en septiembre fue un golpe devastador para el negocio de Ellingson.
“Perdimos toda nuestra caída”, dijo. “Hemos mantenido la boca cerrada al respecto, acerca de nuestro descontento al respecto”. Pero espera que el Servicio Forestal vuelva a abrir los senderos en la primavera, una vez que la nieve se derrita.
Y si bien quiere tener una buena relación de trabajo con los empleados del Servicio Forestal, dijo que le preocupa que la decisión radical y drástica de cerrarlos socave su confianza.
Ellingson dijo que los funcionarios públicos a menudo se equivocan al decir que “nunca se puede estar demasiado seguro”. Pero, de hecho, se puede, piensa.
“Si intentas ser demasiado seguro, terminas con reglas estúpidas que no funcionan” porque mucha gente las ignora.
Dana Dierks, portavoz del Servicio Forestal de Estados Unidos, reconoció en un correo electrónico que los senderos más populares hacia la cumbre, el Devil’s Pillar y el Alpine Ski Trail, no se quemaron en el incendio del puente. Están cerrados porque “brindan acceso a otros senderos que fueron quemados”, escribió.
En las colinas que rodean estos senderos quemados, “la vegetación colapsó por completo, dejando la tierra sin barreras naturales contra la erosión”, escribió.
El Servicio Forestal predice “deslizamientos de tierra catastróficos y grandes flujos de escombros dentro del área quemada durante la temporada de tormentas invernales”, dijo Dierks, y esos riesgos permanecerán hasta que la vegetación vuelva a crecer.
“Una vez que pase el clima estacional, reevaluaremos la situación de peligro potencial y veremos si algunas áreas pueden reabrirse”, dijo Dierks.
Afuera de la oficina de correos/cuartel de bomberos en el pueblo de Baldy Mountain la semana pasada, los residentes se preparaban para un posible deslizamiento de tierra cuando llegaran las inevitables tormentas invernales. Los trabajadores colocaron barreras de hormigón frente a las casas que daban a las colinas en llamas; otros estaban preparando una zona de distribución de sacos de arena.
Pero los lugareños también dijeron que la amplitud e inflexibilidad de los cierres de senderos desafía el sentido común.
“Creo que no es justo y no es un gran momento para las empresas y los residentes locales”, dijo Cindy Debonis, residente de Mount Baldy Village, sobre el cierre de largos senderos en la montaña.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Incluso hay una carretera asfaltada a la vuelta de la esquina que conduce a unas vistas impresionantes del valle. Entonces, cuando hace calor y el sol brilla y no hay peligro de un deslizamiento de tierra por una colina quemada, llevar a su perro a dar un paseo matutino por Glendora Road podría, en teoría, acarrearle una multa de $ 5,000.
“Dicen que tiene algo que ver con el fuego, pero no queda nada que quemar”, dijo la residente Cindy Debonis, de 63 años, sacudiendo la cabeza.
“Creo que no es justo para las empresas y los residentes locales”, dijo. “Quiero caminar. Quiero caminar. Aquí es donde vivo”.
