LAS VEGAS – Antes de ser $514,971 más rico y otro premio de Jugador Más Valioso, Giannis Antetokounmpo cerró el camino de Kenrich Williams. Chocó con un delantero del Oklahoma City Thunder y bloqueó un intento furtivo de bandeja.
En la posesión siguiente, Giannis lanzó un pase a dos manos al junior Gary Trent, quien anotó un triple desde el ala derecha. Fue la décima asistencia de Antetokounmpo. Uno de los mejores en lograrlo fue un dominante triple-doble en la victoria por 97-81 sobre Oklahoma City, el mejor equipo del Oeste, para sellar su primera corona de la NBA.
Y su respuesta a la secuencia final de la multitud en el T-Mobile Arena podría igualar el volumen de los trampolines.
Nada entusiasmó a la multitud el martes por la noche como los clavados en trampolín. Ah, y la ola.
Quizás esta sea la última Copa de la NBA en Las Vegas.
Puede que no suceda, por supuesto. Según los rumores entre bastidores de las Finales, la Copa de la NBA podría regresar. Pero la final del miércoles del segundo torneo anual de la temporada regular demostró que se necesita algo más. No es terrible. Esto no es suficiente.
La Copa de la NBA ya está establecida. Se está arraigando en la cultura de la liga. Agregó algo de jugo a los juegos de la temporada regular. Pero si va a ser una cosa, tiene que ser una cosa. Y la atmósfera en T-Mobile rivalizó con las semifinales de la Conferencia Mountain West.
“Creo que está más cerca de una temporada de alto perfil que de los playoffs”, dijo el entrenador del Thunder, Marc Daigneau. “La época del año tiene que ver con ello, la naturaleza de la serie y la situación única. Pero jugar con oponentes de alto nivel, buenos oponentes con mucho en juego y muchas distracciones es una buena experiencia para nuestro equipo en diciembre.
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Falta algo. No son los jugadores. Confiaron en el concepto (y en el dinero rápido). No es la calidad de los juegos. Estos no son juegos. Esta no es una decisión de marketing de la liga.
Quizás se necesite más tiempo para establecer esta tradición debido a la inclinación de la NBA por el drama previo a la Copa de la NBA. Quizás el grupo necesite algunos equipos que no sean de la NBA para agregar algo de sabor.
O tal vez Las Vegas simplemente no lo sea.
Por alguna razón, la NBA no ha celebrado aquí un Juego de Estrellas desde 2007. Si el mayor escaparate de la liga no funciona aquí, ¿qué posibilidades tiene el Diet Championship Game de prosperar?
No es culpa de la ciudad. Las Vegas es increíble. Es un gran socio de la NBA desde hace años con la liga de verano. Este mercado deportivo ha demostrado ser animado para los Golden Knights de la NHL. Y para las Aces de la WNBA. Y cualquier equipo de la NFL para el que jueguen los Raiders.
¿Pero por el trofeo de la NBA y sus aspiraciones? Las Vegas realmente no está funcionando. No añade mucho estilo a la situación.
El espectáculo de Las Vegas se perfila ideal para el prodigio que la NBA quiere convocar. Pero la brillantez de Vegas parece estar jugando en contra de la liga en este sentido. Hay mucho que competir con la aleatoriedad de la copa. Es demasiada distracción en este paraíso invertir en el teatro coreográfico de la NBA.
En julio, la ciudad se ilumina con la NBA. El amor por el baloncesto es palpable en la Summer League. Hay señales por todas partes. La gente está hablando de ello. Los fanáticos están emocionados. Puedes sentir el abrazo de Las Vegas.
La Copa de la NBA de este año fue menos que eso. No hay mucha emoción en la ciudad. No hay un amor constante de Esfera que te recuerde por qué todos están aquí. Incluso los conductores de Uber creyeron que Bruno Mars era el responsable del atasco cerca del T-Mobile Arena. Pero sus actuaciones de Nochevieja en el cercano Dolby Live no comienzan hasta el miércoles por la noche.
Para ser justos con Las Vegas, es difícil exagerar a equipos como Milwaukee y Oklahoma City.
La idea de la Copa de la NBA era infundir pasión. Volumen de producción. La NBA está luchando por evitar la caída de los ratings y adaptarse a un cambio sísmico en la audiencia. Así que “no es terrible” no sacia.
Por segundo año consecutivo, la Copa de la NBA ofreció un enfrentamiento interesante. Volvió a poner la estrella enraizada con la estrella en crecimiento. El año pasado: LeBron James contra Tyrese Haliburton. Los enfrentamientos entre Giannis y Shai Gilgeous-Alexander este año son increíbles. Dos candidatos al MVP. Los dos equipos están jugando el mejor baloncesto. Dos estilos contrastantes en una ciudad de batalla que entienden la intriga de las estrategias de duelo.
Giannis Antetokounmpo, una de las mayores estrellas de la liga, y uno de sus mejores equipos en el Thunder no fueron suficientes para inyectar energía al T-Mobile Arena. (Ethan Miller/Getty Images)
Pero estas estrellas internacionales no pueden atraer a los fanáticos ocasionales de LeBron, y eso es evidente en los cambios. Demuestra que si LeBron, Stephen Curry o Boston llegan a Las Vegas, tiene piernas. Pero cuanto más grandes son las estrellas, más intensos son los juegos, más oportunidades hay para crear una atmósfera de frustración.
“Vamos a celebrar un nuevo acuerdo televisivo”, dijo el comisionado Adam Silver, quien se reunió con un grupo de periodistas antes del partido del martes. “Tendremos dos nuevos socios que programarán de una manera muy diferente. Queremos emitir entre 50 y 75 regularmente. … Todos los juegos estarán disponibles en streaming. Así que el año que viene será un enfoque muy diferente”.
Giannis era mejor que los asientos vacíos envueltos en oscuridad con la ayuda de las luces del escenario. SGA mereció más ruido que el descanso circundante en una ronda. La energía en la segunda ronda de este proyecto no fue digna de una entrega de trofeos por parte de Silver.
El comisionado dijo que las franquicias quieren disputar los partidos de semifinales en sus estadios. Hacer que la final de la Copa sea un partido en casa por el primer lugar es una ventaja adicional para una franquicia digna.
Oklahoma City, poseedora del mejor récord, sin duda se habría beneficiado del jugo de su público frenético. El Thunder anotó sólo 31 puntos en la segunda mitad. No se reunió ni siquiera una manifestación.
Pero lanzar un juego rápidamente y de repente conseguir una base de fans es un gran problema. El sábado se disputaron las semifinales de la Copa de la NBA. La configuración actual le habría dado a la NBA dos días para clasificarse para las Finales. Un sitio neutral permite que la liga se prepare con anticipación, independientemente de los equipos.
Amazon, que se ha clasificado para los playoffs, puede opinar al respecto. Un sitio neutral podría ser mejor para planes de presentación avanzados, un “enfoque diferente”, señala Silver.
Pero Amazon también puede preferir una mejor atmósfera para ofrecer a su audiencia de streaming.
He aquí una idea de nuestro redactor de los Bucks, Eric Nehm: poner las finales de la Copa de la NBA en la esfera.
Si el campo tiene que hacer todo lo posible para que esto funcione, la Esfera puede agregar algo de novedad e intriga. Como juegos de hockey al aire libre en Wrigley Field y juegos de baloncesto universitario en un portaaviones. El martes por la noche fue retirado un impresionante globo terráqueo futurista propiedad de la empresa propiedad del propietario de los New York Knicks. Obviamente, los preparativos están en marcha para el concierto de U2 que comenzará el miércoles. Película inmersiva de un concierto de U2.
Imagine a Giannis bloqueando a Clint Capela de Atlanta en una unidad de 1,2 millones de LED.
Logísticamente, puede resultar difícil montar una cancha de aro en la Esfera. Pero algo tiene que pasar. La Copa de la NBA necesita un impulso de rendimiento para el tercer grado.
O más clavados en trampolín.
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Giannis Antetokounmpo lleva a los Bucks al título de la NBA
(Foto superior: Ethan Miller/Getty Images)
