Islam Makhachev defiende el título de peso ligero de UFC al derrotar a Dustin Poirier en la ronda 5 de UFC 302

El tren de carga de la UFC sigue rodando.

Islam Makhachev sobrevivió a su mayor desafío en años para defender su título de peso gallo contra Dustin Poirier gracias al estrangulamiento de D’Arce en el quinto asalto después de una pelea brutal, sangrienta y agotadora esta mañana temprano en el Prudential Center en Newark, Nueva Jersey.

Fue la tercera defensa del cinturón de Makhachev, empatando el récord de UFC de más defensas del título de peso ligero.

Poirier, uno de los mejores peleadores en la historia de UFC, tuvo la mejor defensa de su carrera durante toda la pelea antes de que un golpe en el tobillo lo alcanzara a mitad del asalto final. A partir de ahí, Makhachev envolvió su cuerpo y puso sus manos en el cuello de Poirier.

Poiret gritó y murió inmediatamente asfixiado. Después de él, el equipo Eagles MMA de Makhachev saltó a la jaula, que estaba frente al célebre campeón de peso ligero.

Makhachev dijo después de la pelea: “Creo que Dustin hizo un muy buen trabajo”. “Sus entrenadores están trabajando muy bien, lo han preparado muy bien. Defendió mi ruptura y me lo hizo pasar muy mal. Es una leyenda del deporte, gracias Dustin”.

La pelea comenzó con Makhachev dominante, como lo ha sido en sus últimas 14 victorias, sorprendiendo a Poirier con un jab de derecha y aplastando al oponente en el suelo. Pero después de pasar todo el primer asalto con Poirier sobre su espalda, el retador salió mucho más rápido en el segundo, donde logró tres intentos de quiebre y tuvo éxito con sus combinaciones de clase mundial mientras mantenía la pelea estable.

Makhachev llegó al clinch en el primer minuto del tercer asalto para mostrar algunas rodillas medias antes de tirar a Poirier al suelo y agarrar la espalda de su oponente nuevamente. Poirier salió de una peligrosa posición de montaje para que la pelea volviera a ponerse de pie, donde el asalto terminó con los peleadores frente a frente después de la campana.

Entre rondas, el ojo de Poirier se hinchó y se quejó de tener la nariz rota. Las repeticiones posteriores a la ronda mostraron que probablemente se trató de un choque accidental de cabezas.

El cuarto asalto fue quizás el mejor de Poirier, ya que el retador llenó otro contraataque y luego retuvo al campeón mientras Makhachev intentaba arrastrarlo fuera de la valla. Después de un breve éxito, Poirier se puso de pie y golpeó al campeón con un codazo que le partió la frente a Makhachev.

El cuarto terminó con Poirier deteniendo otro golpe cuando la frente llena de ampollas de Makhachev aterrizó en la pierna de su oponente y en la lona. El pueblo se levantó de la gran pelea y espera el último round.

Allí, Makhachev se negó a poner la pelea en manos de los jueces y remató a Poirier con lo que llamó “uno de mis estrangulamientos favoritos”.

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“Es un campeón”, le dijo Poirier a Joe Rogan en la jaula justo después. “Pensé que lo iba a perder, pero está regresando.

“Bloqueé la mayoría de los (levantamientos) en el centro, pero aquí él hizo un sencillo bajo (levantamiento de pierna) y eso fue sólo el final del hermano”.

Poirier habló abiertamente de su retiro el año pasado, pero se negó a hacer un anuncio oficial después de la pérdida. Sin embargo, reconoció la posible realidad de que esta sea la última vez que compita.

“Creo que podría serlo, honestamente, Joe”, dijo. “Si esta es mi última pelea, quiero dedicar este viaje a las personas que me hicieron el hombre que soy y a estas mujeres en mi vida”.

La victoria le dio a Makhachev una racha de 13 peleas en la división de peso ligero, estableciendo un nuevo récord de UFC en la división, y el final le da nueve victorias en su carrera, empatando a BJ Penn en el octavo lugar en la historia del peso ligero.

A partir de aquí, se espera que Mahachev se enfrente a Arman Tsarukyan a finales de este año. Tsarukian ganó el título en abril con una fuerte pelea contra Charles Oliveira.

El muy esperado enfrentamiento entre Makhachev y Tsarukian será el primer encuentro de la pareja en 2019, antes de que ambos fueran considerados serios contendientes al título. Makhachev ganó el primer partido por decisión unánime.


Sean Strickland golpea a Paulo Costa. (Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC vía Getty Images)

En el evento principal, el ex campeón de peso pesado Shawn Strickland manejó los negocios con facilidad contra el ex retador al título Paulo Costa, ganando por decisión dividida. La decisión dividida fue uno de los muchos resultados confusos de la noche y fue una sorpresa para el equipo de comentaristas y gran parte de la multitud, ya que Strickland la dominó.

Strickland, quien perdió el título ante Drichus Du Plessis por decisión dividida en enero, se ha posicionado para otra oportunidad por el título con su característica presión constante y su implacable defensa.

“Fue una pelea aburrida, lo siento muchachos”, dijo Strickland después, y luego agregó: “Pensé que íbamos a pelear y íbamos a pelear.

“Quiero pelear por el cinturón. Yo era un hombre de compañía, peleé con el séptimo tipo, ahora dámelo”.

Costa es un delantero poderoso, pero no pudo atravesar al poco convencional defensor de Strickland. El brasileño estaba sin aliento en el segundo asalto y cojeaba después de una serie de golpes controlados.

Costa ganó sus primeras 13 peleas profesionales, pero ahora ha perdido cuatro de sus últimas cinco peleas, desde su nocaut sobre Israel Adesanya en UFC 253.

Se espera que Du Plessis haga su primera defensa del título contra Adesanya y Strickland tendrá su próxima oportunidad contra el ganador.

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(Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC vía Getty Images)



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