Ninguna jugadora de baloncesto del estado de Iowa volverá a usar el número 22.
Esto se debe a que el 2 de febrero, cuando Iowa State juegue contra USC en el Carver-Hawkeye Arena, los Hawkeyes retirarán la camiseta de Caitlin Clark en una ceremonia en la arena.
Durante sus cuatro años en el programa, Clark reescribió los libros de récords de Iowa y la NCAA. El invierno pasado, se convirtió en la líder de puntuación femenina de todos los tiempos de la División I de la NCAA, la líder de puntuación universitaria y la campeona de puntuación masculina y femenina de todos los tiempos de la División I en un lapso de 17 días. Durante su carrera, Clark también estableció el récord de triples anotados en una temporada, jugó en dos partidos de campeonato nacional, fue cuatro veces AP All-American y fue nombrado Jugador Nacional del Año dos veces.
Todo esto representa sólo una fracción del legado de Clarke, pero su influencia se vio y se sintió en el frenesí que rodeaba cada partido que jugaba. Iowa ha batido innumerables récords de asistencia, ventas y televisión. ESPN dice que el juego de campeonato nacional de 2024 entre Hawkeyes y Gamecocks es el juego de baloncesto más visto (universitario o profesional masculino o femenino) desde 2019, con un promedio de 18,9 millones de espectadores y atrajo a 24,1 millones de espectadores, un aumento del 90 por ciento con respecto al juego de campeonato de 2023. .
“Siempre estaré orgulloso de ser Hawkeye y Iowa ocupará un lugar mucho más grande en mi corazón que sólo el baloncesto”, dijo Clark en un comunicado. “Significa muchísimo para mí recibir este honor y celebrarlo con mi familia, amigos y ex alumnos. Será una sensación maravillosa mirar hacia arriba en la cama y verme con las formas que he admirado durante tanto tiempo”.
A los cuervos.
2.2.25@CaitlinClark22 incógnita #ojos de halcón pic.twitter.com/Qjq1Y1VfrZ
— Baloncesto femenino de Iowa (@IowaWBB) 18 de diciembre de 2024
“Caitlin Clark no sólo ha redefinido la excelencia en la cancha, sino que también ha inspirado a innumerables atletas jóvenes a perseguir sus sueños con pasión y determinación”, dijo la directora de atletismo Beth Goetz. “Sus destacados logros han dejado una marca indeleble en la Universidad de Iowa y en el mundo del baloncesto femenino”.
Cuando el número 22 de Clark llegue a las vigas, se convertirá en la tercera jugadora de baloncesto de Iowa en recibir sus números honrados, uniéndose al número 30 de Michelle Edwards y al número 10 de Megan Gustafson.
Cuando Clarke hizo la transición a las filas profesionales (entró en el primer equipo All-WNBA como novata con las Indiana Fever), las Hawkeyes entraron en una temporada de transición. Poco después del año pasado, la entrenadora en jefe Lisa Bluder renunció, lo que permitió que el entrenador en jefe Jan Jensen asumiera el puesto principal. Iowa State, ahora dirigida por la delantera junior Hannah Stuelke y la guardia de transferencia senior Lucy Olsen, abrió la temporada ganando sus primeros ocho juegos. Sin embargo, los Hawkeyes han perdido dos de sus últimos tres concursos, cayendo ante Tennessee y Michigan State.
El enfrentamiento de Iowa del 2 de febrero será el primero de la USC contra los Trojans desde que se unió al Big Ten. La USC está dirigida por JuJu Watkins, quien a pesar de ser solo una estudiante de segundo año es vista como la sucesora de Clark en términos de continuar elevando el baloncesto universitario femenino.
El inicio de USC-Iowa está programado para la 1:30 p. m., hora del Este, y el concurso será televisado por FOX.
“Retirar su número es una celebración de su extraordinaria contribución y legado que seguirá inspirando a las generaciones venideras”, dijo Goetz. “Los fans de Hawkeye tienen muchísimos momentos increíbles que agradecer”.
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(Foto: Kirby Lee/USA Today)
