La Diócesis de Orange acordó pagar $3.5 millones a un hombre que afirma haber sido abusado sexualmente por un ex administrador de la escuela secundaria Mater Dei a fines de la década de 1970.
El acuerdo pone fin a una demanda de 2019 contra la diócesis y eleva la cantidad pagada por la Iglesia Católica en casos civiles que involucran a la Sra. Michael Harris vale al menos 10 millones de dólares. Harris ha negado haber abusado sexualmente de menores y nunca ha sido acusado de ningún delito.
El hombre identificado en los documentos judiciales como John Doe escribió en una declaración leída por su abogado en una conferencia de prensa el miércoles que todavía está tratando de aceptar el abuso que comenzó hace más de cuatro décadas.
“Harris, Mater Dei y la Diócesis de Orange me hicieron una promesa a mí y a mis padres”, dijo el hombre en un comunicado. “Me prometieron que estaría a salvo en la escuela. También me prometieron que sería parte de una comunidad, una comunidad que me ayudaría a crecer como estudiante, como católica y como persona. En cambio, me pusieron en el camino de un depredador en serie… que tomó todas esas promesas y las rompió”.
En un comunicado esta semana, la Diócesis de Orange dijo que “defiende vigorosamente” la demanda y que estaba preparada para litigarla, pero optó por llegar a un acuerdo en el caso. Los aseguradores de la diócesis financiaron el acuerdo.
“En todas las denuncias de abuso sexual infantil, la diócesis está comprometida a buscar justicia, promover la curación y brindar apoyo inquebrantable a los sobrevivientes”, dijo la diócesis en un comunicado. “La diócesis de Orange lamenta profundamente los daños causados [by] todos y cada uno de los incidentes de abuso. Los hechos alegados en el caso ocurrieron hace más de cuatro décadas; Entendemos que tales eventos tienen un impacto duradero y estamos comprometidos a hacer que la diócesis actual sea segura para todos. “
En su demanda, el hombre afirmó que Harris abusó sexualmente de él en Mater Dei en 1978. Harris era el subdirector de la escuela en ese momento, según la diócesis.
La demanda alega que Harris supuestamente invitó al chico de 15 años a su oficina “con el pretexto de hablar sobre sus calificaciones”.
La adolescente quedó angustiada cuando Harris le dijo que sus calificaciones eran demasiado bajas para continuar en la escuela privada. Según la demanda, le preocupaba cómo reaccionaría su madre, que había trabajado duro para que ella fuera a la escuela.
La demanda alega que Harris consoló al niño y obligó al adolescente a realizar sexo oral durante el encuentro.
Harris, un sacerdote conocido alguna vez como “Padre Hollywood”, trabajó en Mater Dei aproximadamente entre 1978 y 1987, según la demanda. Antes de eso, Harris fue ordenado sacerdote en la Arquidiócesis de Los Ángeles.
La demanda alega que Harris figura en la Arquidiócesis de Los Ángeles. “Informar al pueblo de Dios” en 2004 como un sacerdote que abusó sexualmente de menores. Según la demanda, la arquidiócesis nombró a Harris como uno de los 12 acusadores entre 1972 y 1990.
En 1994, cuando renunció como director de la escuela secundaria católica Santa Margarita, Harris les dijo a sus seguidores en una carta que se iba debido al estrés. Luego, la Diócesis de Orange envió a Harris al Instituto St. Luke en Maryland, un centro de tratamiento para sacerdotes. Los médicos del centro concluyeron que Harris se sentía atraído sexualmente por los adolescentes, según un informe del centro revisado previamente por The Times.
En 2001, la Arquidiócesis de Los Ángeles y la Diócesis de Orange acordaron pagar 5,2 millones de dólares a una exalumna que alegó que Harris abusó sexualmente de ella en 1991, cuando tenía 17 años. El piloto de la Fuerza Aérea dijo que Harris abusó sexualmente de él cuando era adolescente a finales de 1986 o principios de 1987.
