SAN FRANCISCO – Los Gigantes no lograron contratar a Aaron Judge. No lograron persuadir a Shohei Ohtani ni a Yoshinobu Yamamoto para que se unieran a ellos. Fracasaron en su apuesta por Bryce Harper. No pudieron convencer a Giancarlo Stanton de que renunciara a su cláusula de no intercambio para venir a San Francisco. En la única ocasión en los últimos años en que un agente libre de élite aceptó aceptar su dinero, el megadiario de Carlos Correa quedó aplastado por una falla física.
Los tres títulos de Serie Mundial de los Gigantes definieron la década de 2010. Pero si ha habido una narrativa definitoria de la franquicia en esta década, ha sido su frustración por renunciar a objetivos de agentes libres de élite, o su incapacidad para desarrollar una estrella propia.
Si los Gigantes quieren reiniciar sus miras y volver a intentarlo el próximo invierno, no hay duda de qué bateador de élite representará el premio más grande. Juan Soto les hizo un severo recordatorio el domingo por la tarde.
Soto golpeó al zurdo Blake Snell en la primera entrada, y cuando los Yankees lo llamaron nuevamente en la novena, conectó un jonrón de dos carreras ante Camilo Doval que borró el déficit de una carrera de Nueva York. Soto trotó alrededor de las bases y dio vida a un contingente de fanáticos de los Yankees en las gradas, y Doval anotó cuatro carreras, la mayor cantidad del juego, en la novena entrada mientras los Gigantes perdían 7-5 y estaban fuera de su estadio. el equipo con mejor récord de la Liga Americana.
Si estos tres juegos han reforzado algo para los Giants, es la noción de que los jugadores estrella son verdaderamente diferenciadores.
Los Yankees utilizaron el poder de las estrellas para derrotar a los Gigantes en los tres juegos. Los dos jonrones de Judge el viernes y su batazo de 464 pies el sábado contra el equipo de su infancia impulsaron a los Yankees a sus dos primeras victorias en la serie. El domingo, fue el turno de Soto de batear profundo contra el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, y después de que su jonrón de dos carreras contra el cerrador All-Star golpeara la parte superior de la arcada del jardín derecho en la novena, lanzó su bate como una pala de rotor.
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— Yankees de Nueva York (@Yankees) 2 de junio de 2024
Si los Giants intentan apuntar a la luna de agentes libres este invierno, entonces Rocky Sasaki de Soto y Chiba Lotte Marines serán los jugadores más brillantes en el mercado abierto. En este punto, después de múltiples intentos fallidos de atraer a un famoso toletero a un estadio donde los 70 grados en el primer lanzamiento se consideran una ola de calor, cualquier esperanza de conseguir a cualquiera de los jugadores tiene que ser fabricada.
Un aspecto clave del plan B del invierno pasado tampoco está funcionando tan bien.
Snell estuvo a punto de trabajar cinco entradas por primera vez esta temporada cuando se volvió a lesionar la muñeca izquierda mientras golpeaba a Alex Verdugo. El zurdo de 31 años salió del montículo luego de una breve conversación con los entrenadores. Se someterá a una resonancia magnética el lunes, con la esperanza de que cualquier distensión sea menos grave que la que lo envió a Illinois el 19 de abril y lo obligó a perderse un mes.
Pero es seguro que Snell se perderá al menos dos salidas. Y cada turno en su rotación es una pérdida de 1/30 de su temporada, lo que le da a los Giants cero retorno sobre su inversión de $32 millones en él. Incluso los jugadores fuertes en la segunda mitad como Snell necesitan un carril pequeño para generar impulso. Ahora, sería difícil imaginar a Snell ganando ese impulso antes del receso del Juego de Estrellas. Y su ausencia no ayudará a los Gigantes a mantener un bullpen talentoso pero agotado que ha producido las entradas más ligeras en la Liga Nacional.
“Me sentí confiado”, dijo Snell, quien ponchó a siete en 4 2/3 entradas y tomó una ventaja de 3-2 antes de que Eric Miller lo relevara y le diera dos carreras a Verdugo. “Las cosas están ahí. Todo se unió. Definitivamente es algo triste y frustrante.
“He estado luchando con el cambio, pero lo he hecho competitivo. La bola curva fue buena. El comando de la bola rápida fue probablemente el mejor. Podría haber sido mucho mejor. Estoy muy entusiasmado con lo que viene. llegar allí. He aprendido mucho este año que me ayudará a regresar más rápido. Es desafortunado que haya sucedido y regrese”.
Los Gigantes deberían comenzar la parte baja de su rotación con un posible juego de bullpen el lunes en Arizona. Incluso cuando tengan un día libre, no será tan fácil ascender en la rotación para conseguir muchachos en días libres regulares. Se espera que ni el novato Kyle Harrison ni el relevista convertido Jordan Hicks lancen más de 150 entradas esta temporada. El derecho Keaton Wynn, que no tuvo problemas con su equipo en dos sesiones completas, podría tener la oportunidad de regresar pronto, pero no de inmediato. Está programado que comience su rehabilitación en Triple-A Sacramento el martes.
Alex Cobb ha estado fuera desde julio después de sufrir repetidos contratiempos derivados de un problema nervioso en el hombro, hasta el punto de que no pudo levantar el brazo más que unos pocos centímetros durante días. Cobb comenzó a tomar gabapentina, un agente nervioso, y dijo que había mejorado la semana pasada. Reanudó su progreso de lanzamiento. Pero el jugador de 36 años admitió que “se le está acabando el tiempo” debido a los preparativos para el inicio de los partidos y que no podrá volver al campo de salida.
Los Gigantes siguen siendo positivos acerca de recuperar al zurdo Robbie Ray para tener un impacto en su rotación, pero el ex ganador del premio Cy Young de la Liga Americana tampoco estará en la carrera en el futuro previsible. Ray ha progresado en su regreso de la cirugía Tommy John y lanzará en la Arizona Complex League el martes.
Los Giants jugaron 11 partidos después de Snell o reemplazando a Snell. No han recibido cinco entradas de un abridor o relevista en ninguno de esos juegos. Este tipo de exigencias suelen acabar teniendo un efecto acumulativo en la temporada de un equipo.
Mientras la profundidad de la rotación de los Giants continúa siendo puesta a prueba, tendrán que apoyarse en su bullpen y esperar obtener contribuciones ofensivas aún más alentadoras de sus jugadores jóvenes. Fueron lo suficientemente buenos para ganar el domingo. Heliot Ramos, en su primera apertura en las Grandes Ligas como primer bate, conectó un jonrón en el tercero y conectó un sencillo de dos carreras para romper el empate en el sexto. Casey Schmitt conectó un sencillo productor junto con su segunda carrera de la serie.
“Jugamos bien hoy”, dijo el manager de los Giants, Bob Melvin. “Simplemente no lo apagué en el noveno”.
Doval se metió en un aprieto rápido, permitiendo un sencillo a Gleyber Torres y un triple a Anthony Volpe. Corriendo en la tercera base, Doval tenía todas las razones para atacar a Soto con cuidado, excepto que Judge, el principal jonronero de las Grandes Ligas, estaba detrás de él en el ring. El lanzamiento 1-0 Doval fue un juego de dos costuras de 98 mph con colas en el medio de la cancha. Soto fue lo suficientemente fuerte como para encenderlo y volar hacia la sala de juegos.
Los Yankees agregaron cuando Judge recibió base por bolas y anotó con un doble de Stanton. Fue la primera vez en la carrera de Doval que permitió cuatro hits en una sola aparición.
“Siempre hay una primera vez para todo”, dijo Doval a través del traductor de español Erwin Higueros. “Hoy no fue mi día. Sólo tienes que aceptarlo y seguir adelante… Él es un gran bateador. Perdí mi lugar. Y cuando pierdes contra un gran bateador, verás ese resultado”.
El récord batido impidió que los Gigantes salvaran un juego de la serie y dividieran una racha de seis juegos en casa contra los Filis de Filadelfia y los Yankees, los equipos con los mejores récords en sus respectivas ligas.
“Me sentí bien con Doval”, dijo Melvin después de que el cerrador lograra apenas su segundo salvamento en 11 intentos. “Siempre que está en el juego te sientes bien. Ha pasado por momentos difíciles este año, pero especialmente las situaciones que le salvaron la vida, esas son las que realmente lo animan. Lo enfrentaré contra cualquiera. Lo atraparon hoy”.
A veces eso es exactamente lo que hacen las superestrellas.
(Foto de Soto y el árbitro celebrando el jonrón de Soto: Brandon Vallance/Getty Images)
