El Liverpool hace que todo parezca muy fácil, ¿no?
No sólo están en lo más alto de la tabla de la Premier League y la Liga de Campeones, sino que también están en una semifinal récord de la Copa Carabao número 20 cuando reciban al Southampton en St Mary’s.
Incluso con Arne Slot cumpliendo una sanción de un juego por recibir tres tarjetas amarillas esta temporada, su equipo pasó la primera hora del juego con tanta frecuencia entre sistemas que los anfitriones no tenían idea. cómo gestionarlos.
Slott es tan flexible a su manera que está formando un equipo que juega con confianza independientemente del personal desplegado. Fue una alegría ver a su equipo mover el balón por el medio campo, y todo con un equipo remendado.
A veces verás que la alineación del Liverpool cambia drásticamente debido a lesiones y jugadores clave que necesitan descansar para los próximos partidos importantes. Sin embargo, por segundo partido consecutivo, el mediocampista ocupó el lugar de la defensa central y controló la posición como propia.
Era el momento de Wataru Endo de brillar en un papel desconocido después de que Ryan Gravenberch hiciera lo mismo en el empate 2-2 del sábado contra el Fulham, ¿y quién sabía que el internacional japonés estaba a la altura?
Wataru Endo en acción contra Southampton (Michael Steele/Getty Images)
Jugar en el corazón de la defensa es para jugadores duros y combativos que estén dispuestos a poner sus cuerpos en la línea y cabecear el balón. El tamaño también es importante.
Aun así, Endo, que es mucho más pequeño que cualquiera de los otros jugadores a los que se les pidió desempeñar ese papel en el Liverpool esta temporada, no se equivocó, incluso cuando el jugador de 31 años quedó eclipsado por el gran hombre del Southampton, Paul Onuachu, en los últimos minutos. . no mostró signos de lucha.
“Jugar tan bien en otra posición demuestra lo buen jugador que es, pero también cuál es su mentalidad”, dijo Slott.
Endo fue el jugador que recibió más faltas en el campo, pero también ganó la mayor cantidad de tacleadas (cuatro) y saques neutrales (10) y falló solo seis de sus 85 pases. Fue una lástima que fuera penalizado una vez que el balón lo golpeó en la cara y deslumbró en el suelo, dejando espacio para que Cameron Archer anotara. Le dio la vuelta al partido y le dio al Southampton una chispa que nunca verían después de que el Liverpool tomara una ventaja de 2-0 gracias a los goles de Darwin Nunes y Harvey Elliott.
Evidentemente, los cambios de la segunda parte también afectaron al final de la media hora. Tyler Morton, central, pasó la mayor parte de la segunda mitad como lateral derecho y los jóvenes Jayden Dunns y James McConnell tuvieron la tarea de sellar la victoria.
El Liverpool ha mostrado otra forma de superar la línea y es un mérito de Slott haberlo preparado. Después de una ventaja de 60 minutos, el resto del partido fue intenso y decidido. No hay muchos equipos en el país que puedan igualar a Slot como el Liverpool y cada semana que pasa el holandés está demostrando lo astuto que es.
Darwin Nunes hace un gesto mientras el Liverpool lidera en St Mary’s (Dan Mullan/Getty Images)
A pesar de una lista de lesionados que pone a prueba, el Liverpool todavía parece muy nervioso y sólo cuatro equipos de la Premier League han sumado más de 15 puntos en 15 partidos. En todas las competiciones, Slot ganó 20 de 24 juegos y nadie esperaba que todo fuera tan sencillo.
Si las lesiones de jugadores clave han mantenido al Liverpool corto esta temporada, sería natural que el jugador de la temporada, Gravenberch, regresara a la defensa central cuando se quedaron con 10 hombres contra el Fulham el fin de semana. y caminaba como si hubiera jugado 100 juegos.
Endo no tuvo mucho tiempo para prepararse para este desafío, pero también fue enorme cuando el Liverpool lo necesitaba. Por supuesto, nunca será tan hábil como Gravenberch o cualquiera de los otros mediocampistas que le precedieron en la Premier League. Virgil van Dijk tampoco tendrá miedo de dar un paso al frente pronto, pero ocupar el puesto sin muchos minutos ni mucha experiencia ha sido impresionante.
Con Ibrahima Konate lesionado, el Liverpool se ha mostrado sólido en defensa y necesitará cambios inesperados y algo de entrenamiento para liderar al equipo.
Sin embargo, estos resultados implican algo más que unos pocos jugadores cambiando de posición. Slott dijo cuando llegó por primera vez al club procedente del Feyenoord este verano que quería que su equipo fuera tan variado e impredecible que dificultara a los oponentes desarrollar su propio sistema.
Esto no significa mover clavijas cuadradas dentro de un agujero redondo como Endo. Su papel híbrido de jugar en defensa sin balón y luego pasar al mediocampo con el balón era muy necesario.
La cantidad total de cambios y su frecuencia marcaron la diferencia. Desde Trey Nyoni, de 17 años, moviéndose de un lado a otro, Elliott cayendo profundamente para recoger el balón y Alexis McAllister encontrando suficiente espacio para decirlo, Liverpool tenía muchos escenarios para Southampton, por lo que otros ya han luchado por ellos. esta es la temporada.
(Foto superior: Liverpool/Liverpool vía Getty Images)
