DUBÁI – El ataque se produjo poco después de que un misil hutí disparado hacia el centro de Israel fuera el objetivo de intensos ataques aéreos israelíes que sacudieron la capital de Yemen y una ciudad portuaria controlada por los rebeldes la madrugada del jueves, matando al menos a nueve personas, dijeron funcionarios.
Los ataques del jueves corren el riesgo de intensificar aún más el conflicto con los hutíes respaldados por Irán, cuyos ataques al corredor del Mar Rojo han afectado gravemente el transporte marítimo mundial. Hasta ahora, los rebeldes se han abstenido de realizar el mismo nivel de ataques militares de mano dura que han sido blanco del grupo militante palestino Hamas y del libanés Hezbolá, miembros del “Eje de Resistencia” de Teherán.
El ejército de Israel dijo que llevó a cabo dos oleadas de ataques en una operación planificada previamente que comenzó el jueves temprano y que involucró a 14 aviones de combate. El ejército dijo que la primera ola de ataques tuvo como objetivo la infraestructura hutí en los puertos de Hodeidah, Salif y la terminal petrolera de Ras Isa en la costa del Mar Rojo.
Luego, en una segunda ola de ataques, el ejército dijo que sus aviones de combate apuntaron a la infraestructura energética hutí en Saná.
“Después de Hamás, Hezbolá y el régimen de Assad en Siria, los hutíes son casi el último brazo que queda del eje del mal de Irán”, dijo el jueves el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un comunicado. “Están aprendiendo, y aprendiendo por las malas, que cualquiera que dañe a Israel pagará un precio muy alto”.
El canal satelital al-Masira, controlado por los hutíes, dijo que algunos de los ataques tuvieron como objetivo plantas de energía en la capital y publicó videos de una instalación en llamas mientras trabajadores de defensa civil la rociaban con agua para tratar de apagar las llamas.
La huelga en las dos centrales eléctricas empeorará la crisis eléctrica que enfrenta Saná, donde quienes pueden permitírselo utilizan generadores de gas o dependen de proveedores privados debido al envejecimiento de la infraestructura.
“Alrededor de una cuarta parte de Saná, especialmente tiendas, comercios e instalaciones comerciales, se enfrentarán a perturbaciones inmediatas y graves”, dijo Mohammed al-Basha, un analista yemení. “En una ciudad que ya atraviesa una profunda crisis económica, 2025 será extraordinariamente difícil”.
El canal Al-Masira, basándose en su corresponsal en la ciudad portuaria de Hodeidah, afirmó que al menos siete personas murieron en Salif y otras dos en la terminal petrolera de Ras Isa. Se dice que otras personas también resultaron heridas en el puerto de Hodeidah.
La declaración militar israelí no proporcionó ninguna evaluación de los daños.
El almirante del ejército Daniel Hagari, portavoz del ejército de Israel, dijo que los ataques afectaron infraestructura energética y puertos, que según él los insurgentes “utilizaron de una manera que contribuye efectivamente a sus operaciones militares”.
“Recomiendo a los líderes hutíes que vean, comprendan y recuerden: quien levante una mano contra el Estado de Israel, se le cortará la mano. Quien nos haga daño, sufrirá un daño siete veces mayor”, afirmó el ministro de Defensa israelí, Israel Katz.
Hodeidah, 90 millas al suroeste de Saná, está bajo control rebelde y se utiliza para entregar suministros de alimentos a Yemen mientras continúa su guerra de una década. Durante mucho tiempo ha habido sospechas de envíos de armas desde Irán a través del puerto.
El ataque se produjo cuando el ejército de Israel dijo que su fuerza aérea había interceptado un misil disparado desde Yemen antes de que ingresara al territorio del país. Un oficial militar dijo que la ola de ataques contra Yemen el jueves temprano no fue una respuesta directa al ataque con misiles, sino una respuesta planificada a la ofensiva hutí. Los aviones de combate israelíes ya estaban en el aire cuando se lanzó el misil.
El ejército israelí dijo que “las sirenas de misiles y antimisiles sonaron después de que presuntos escombros cayeron del centro de detención”. Las sirenas sonaron en las cercanías de Tel Aviv y sus alrededores, y en ese momento se escuchó una gran explosión encima.
Tras una investigación, el ejército dijo que la ojiva del misil impactó en un edificio escolar en Ramat Gan, un suburbio de Tel Aviv. Según los militares, una ojiva explotó y derrumbó el edificio.
El funcionario militar dijo que los hutíes han disparado más de 200 cohetes y drones o drones contra Israel desde el 7 de octubre de 2023.
Brigadier El general Yahya Sari, portavoz del ejército hutí, reivindicó el ataque horas después en una declaración en vídeo pregrabada, diciendo que los rebeldes habían disparado dos de sus misiles balísticos palestinos contra Israel.
Israel atacó anteriormente Hodeidah y su infraestructura petrolera en julio después de que un ataque con aviones no tripulados hutíes en Tel Aviv matara a una persona e hiriera a otras 10. En septiembre, Israel atacó nuevamente Hodeidah, matando al menos a cuatro personas cuando los rebeldes dispararon misiles contra el aeropuerto Ben Gurion de Israel cuando Netanyahu regresaba al país.
Las fuerzas estadounidenses también han lanzado una serie de ataques contra los hutíes durante un período de casi un año debido a los ataques hutíes a barcos en el corredor del Mar Rojo. El lunes, el Comando Central del ejército estadounidense dijo que había atacado “una instalación clave de mando y control” dirigida por los hutíes en Saná, posteriormente identificada como el complejo al-Ardi, que alguna vez fue sede del Ministerio de Defensa del gobierno.
Pero Israel parece haber llevado a cabo solo los ataques del jueves. Un oficial militar estadounidense, que no quiso ser identificado, afirmó que Washington no estuvo involucrado en estos ataques. Si bien Estados Unidos ha atacado a los hutíes en el pasado, también está equilibrando el deseo de Arabia Saudita de alcanzar un alto el fuego permanente en su estancada guerra con los rebeldes.
Los hutíes han atacado a casi 100 buques comerciales con misiles y drones desde la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza en octubre de 2023, tras un ataque sorpresa de Hamás contra Israel que mató a 1.200 personas y tomó 250 rehenes.
Las autoridades sanitarias locales dicen que la dura ofensiva de Israel en Gaza ha matado a más de 45.000 palestinos. El informe no distingue entre combatientes y civiles.
En una campaña, los hutíes capturaron un barco y hundieron dos, matando a cuatro marineros. Otros misiles y drones fueron interceptados por una coalición separada liderada por Estados Unidos y Europa en el Mar Rojo o no lograron alcanzar sus objetivos, que incluían buques de guerra occidentales.
Los rebeldes afirman que están atacando barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para detener las operaciones de Israel contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna conexión con el conflicto, incluidos algunos con destino a Irán.
Los hutíes están luchando contra una coalición liderada por Arabia Saudita en la extensa guerra de Yemen, que ha matado a más de 150.000 personas, incluidos civiles. El conflicto también ha provocado uno de los peores desastres humanitarios del mundo, y se cree que decenas de miles más han muerto.
Pero los hutíes siguen ahí, ya que la campaña de Israel contra Hamás y Hezbolá ha eliminado a estos grupos militantes. Mientras tanto, Israel e Irán chocan mientras el gobierno sirio, enemigo de Israel desde su fundación en 1948, colapsa a medida que los rebeldes avanzan y las guerras en la región amplían la red de aliados confiables de Irán.
Gambrel escribe para Associated Press.
