Imagínense al primera base de los Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr. Abreviatura comercial de Bo Bichette. Firmó al tercera base agente libre Alex Bregman.
Ninguno de estos resultados es particularmente probable. Todo está en el juego, según fuentes informadas sobre las discusiones de los Azulejos.
Los Azulejos están en conversaciones con Guerrero sobre una extensión a largo plazo que lo salvaría del arbitraje y del último año de agencia libre. Están interesados en Bichette, que también está entrando en un año sin cita previa. Y aunque están al menos al margen de la lotería de Bregman, otros agentes libres parecen encajar mejor por ahora.
La percepción dentro de la industria sigue siendo que los Azulejos están desesperados por hacer algo grande. El presidente del club, Mark Shapiro, se encuentra en el último año de su contrato. Al director ejecutivo Ross Atkins solo le quedan dos años. Y el equipo viene de una temporada que terminó última en la División Este de la Liga Americana y ganó sólo 74 juegos.
Firmar a Guerrero sería un gran paso hacia restaurar la credibilidad de la franquicia. Pero después del contrato récord de Juan Soto como agente libre por 15 años y $765 millones, el precio será mucho más alto. Casi se espera que Guerrero gane 30 millones de dólares en el último año de arbitrajey tiene 27 años cuando ingresa al mercado. Eso es sólo un año mayor que cuando Soto se convirtió en agente libre.
Soto tiene más talento que Guerrero, tiene una experiencia más consistente. Pero Guerrero también es una fuerza ofensiva, liderando la liga en OPS+ con un 67 por ciento en 2021 y sexto en 2024 con un 66 por ciento. En dos años, según sus estándares, era del 33 por ciento. y por encima del 16 por ciento.
A los primera base ya no se les paga tanto como antes, lo que dificulta la agencia libre para los dos mejores jugadores del mercado este año, Pete Alonso, de 30 años, y Christian Walker, que cumplirá 34 años el 28 de marzo. La extensión de ocho años y 248 millones de dólares de Miguel Cabrera sigue siendo, en primer lugar, el contrato más grande (Bryce Harper firmó su contrato de agente libre por 13 años y 330 millones de dólares). El contrato de Cabrera se amplió de los 33 años a 40 temporadas.
Mark Shapiro y Ross Atkins (izq.) supervisan al equipo que ocupa el último lugar en la División Este de la Liga Americana. (Nick Turchiaro-USA TODAY Sports)
Guerrero será seis años más joven cuando comience su próximo contrato. Es un líder de equipo, un defensor mejorado, un nativo de Montreal que admite que ama a Toronto. Además, el contrato de Soto otorgado a un jardinero que no es considerado un defensor talentoso eleva el listón para los bateadores de élite. La nueva adquisición de los Cachorros de Chicago, Kyle Tucker, dos años mayor y talento versátil de Guerrero, también se beneficiará. También es elegible para la agencia libre al final de la temporada.
Entonces, ¿qué podría querer Guerrero? El contrato de $400 millones es casi la mitad del de Soto. Si bien un acuerdo de $500 millones a $600 millones puede parecer excesivo para el fanático promedio, probablemente sea más realista. Tengan en cuenta que los Azulejos tendrán que pagar una prima para evitar que Guerrero pruebe el mercado. Y si lo pierden, sus fans, ya descontentos, podrían rebelarse.
Bichette, que cumplirá 27 años el 5 de marzo, es otra cuestión. Viene de su peor temporada ofensiva, con un OPS+ por debajo del promedio de la liga del 29 por ciento, y se perdió casi tres meses por una distensión en la pantorrilla derecha. Los Azulejos no están tan interesados en adquirirlo como lo está Guerrero. Y después de Atkins, las cosas cambiaron. Le dijo a John Morosi de MLB Network La respuesta a las consultas comerciales sobre Bichette en noviembre fue un fácil no.
Hace ocho días, los Azulejos adquirieron al ganador del Guante de Platino, Andrés Giménez, en la segunda base para reemplazar a Bichette. El regreso de Giménez al campocorto, su posición original, era más probable que ocurriera en 2026 que en 2025, el último año de Bichette bajo control del club. Pero cambiar a Bichette esta temporada baja tendría sentido, incluso si los Azulejos hicieran un cambio bajo. Si los Azulejos lo pierden como agente libre y exceden el umbral del impuesto de lujo de $241 millones (están dentro de los $13 millones, según Fangraphs), lo único que podrían obtener como compensación es una selección después de la cuarta ronda.
Aún así, no parece que los Azulejos estén comprando a Bichette. Los ejecutivos de los tres clubes rivales, que hablaron bajo condición de anonimato debido a su publicidad, dijeron que los Azulejos están abiertos a traspasarlo, pero sólo por un alto precio. Con suerte, Bichette terminará su carrera bajo el control del club por una temporada más y ganará 16,5 millones de dólares en 2025. También terminó la temporada con un dedo roto que requirió cirugía, pero se espera que esté listo para comenzar. entrenamiento de primavera.
A partir de la alineación actual, los Azulejos irán con Giménez en segunda, Bichette en corto y Ernie Clement en tercera. Si cambian a Bichette y firman a Bregman, podrían quedarse con Bregman en tercera, Giménez en corto y Clement en segunda. Pero hay muchas otras posibilidades. Los Azulejos podrían contratar al derecho agente libre Corbin Burns y canjear a Chris Bassitt o Kevin Gausman. También podrían fichar a Anthony Santander o Teoscar Hernández, una de sus mayores áreas de necesidad.
Fichar a Guerrero debería ser una prioridad. Firmar a Guerrero sería un comienzo.
Muchas oportunidades al principio para los Yankees
Según fuentes informadas sobre su búsqueda, los Yankees podrían optar por una opción más barata en la primera base que Alonso o Walker.
Las alternativas de agentes libres incluyen a Paul Goldschmidt, Carlos Santana, Justin Turner, Anthony Rizzo y Josh Bell. Los Yankees también podrían canjear por el base de Cleveland Josh Naylor ($12 millones en el último año de control del club); Nathaniel Lowe, de los Texas Rangers (10,7 millones de dólares, queda un año de arbitraje); o Yandy Díaz de los Tampa Bay Rays ($10 millones con una opción del club de $12 millones para 2026).
Uno de los agentes libres menores probablemente podría ser contratado por un salario comparable o menor, y sin perder las perspectivas que requeriría un intercambio o las dos selecciones de draft que resultarían de la incorporación de Alonso o Walker.
Los Yankees sacrificaron sus selecciones de segunda y quinta ronda, así como $1 millón en bonos internacionales para adquirir al zurdo agente libre Max Fried. Contratar a Alonso o Walker tendría el costo de sus selecciones de tercera y sexta ronda, arruinando efectivamente su draft de 2025.
como lo señala Rumores comerciales de la MLBEl último equipo en contratar a varios agentes libres que rechazaron ofertas calificadas fueron los Yankees de 2013-14, que agregaron a Carlos Beltrán, Jacoby Ellsbury y Brian McCann.
La gran cantidad de primera base disponibles en la agencia libre y en intercambios abrirá el camino para que los Yankees aborden una posición u otra y jueguen con Cody Bellinger en el jardín central o en el izquierdo. Los Yankees necesitarían otro jugador de cuadro, pero si mueven a Jazz Chisholm Jr. a segunda, Osvaldo Cabrera y DJ LeMahieu tendrán opciones de cuadro en tercera.
La situación se mantiene estable. Los Yankees también podrían agregar un jardinero y jugar con Bellinger en primera, o dejar una oportunidad para que Ben Rice consiga el puesto de primera base en los entrenamientos de primavera.
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Los Atléticos llegaron a un acuerdo con el tercera base agente libre Gio Urshela, quien está esperando un examen físico, según fuentes informadas sobre las discusiones.
Urshela, de 33 años, fue contratado por los Detroit Tigers en febrero de la temporada pasada y el equipo lo dejó en libertad el 18 de agosto. Los Bravos de Atlanta lo firmaron dos días después, y el OPS de .711 que mantuvo con ellos fue de casi 100 puntos. más alto que los tigres.
Los Atléticos serían el sexto equipo de Urshela en las últimas cinco temporadas. Sigue siendo un defensor por encima del promedio en tercera oportunidad.
(Mejor foto de Bo Bichette y Vladimir Guerrero: John Fisher/Getty Images)
