SACRAMENTO- A mitad del primer cuarto de la noche del jueves, LeBron James despegó con los Sacramento Kings y caminó hasta el banquillo de la ciudad donde disputó los primeros minutos de su temporada en la NBA hace más de 21 años.
Este será su último paso fuera del campo antes de alcanzar otro hito. Cuando terminó su siguiente turno en el segundo cuarto, superó a Kareem Abdul-Jabbar en la mayor cantidad de minutos jugados en una temporada regular, rompiendo el récord anterior de 57.446 minutos.
“Creo que es simplemente un compromiso con el oficio y la pasión y el amor que tengo por el juego”, dijo James sobre su logro, uno que lo ha visto jugar más de 957 horas en juegos de baloncesto profesional.
Sin embargo, después de todo este tiempo, James es capaz de realizar las jugadas ganadoras (el bloqueo de persecución, la parada defensiva clave y la daga de balón), todas ellas contribuyendo a ayudar a los Lakers a derrotar a los Kings. 113-100.
Austin Reaves lideró a los Lakers con 25 puntos, James tuvo 19 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias y, a pesar de una noche lenta en tiros, Anthony Davis dominó con 21 puntos, 4 asistencias y máximos de la temporada de 18 rebotes y 6 bloqueos. Davis también tuvo tres robos.
James terminó el juego en 57.471 después de 34 minutos.
Los Lakers volverán a jugar contra los Kings el sábado por la tarde.
El recuento de minutos llega cuando los Lakers y James han estado en comunicación sobre cuánto ha jugado (y no ha jugado). James se perdió dos partidos y estuvo fuera durante una semana mientras se rehabilitaba mental y físicamente después de que le molestara la pierna izquierda.
Se recuperó contra Memphis el domingo y tuvo más energía en ambos extremos de la cancha. El entrenador JJ Redick dijo que el equipo podría buscar otras oportunidades para darle más descanso al jugador de 40 años.
Hablando antes del partido, James dijo que más que nunca podría estar abierto a ello.
“No soy sólo un tipo al que le gusta quedarse sentado si estoy lo suficientemente sano. No importa. Es solo que nunca ha sido lo mío”, dijo James cuando se me preguntó: Estoy listo para tener esta conversación, así que veremos qué pasa.
Los Lakers, que tuvieron tres días libres desde su último partido, tuvieron mucha energía y la usaron contra los Kings para tomar una ventaja inicial de 14 puntos gracias a su defensa muy mejorada.
Cuando jugaron contra los Kings, los Lakers pudieron crear docenas de miradas abiertas desde el perímetro e hicieron siete triples solo en el primer cuarto.
El partido se intensificó en el segundo, con los Kings tomando el control ante los mejores jugadores de los Lakers.
Reeves llegó a la línea y disparó tiros importantes. Davis perdió ante Domantas Sabonis, el jugador al que ahora ha dominado en dos partidos consecutivos. Y James controló el juego sin dominar el flujo. Gabe Vincent, que ha tenido problemas para anotar desde que se unió a los Lakers, acertó cuatro triples.
Pero donde los Lakers continuaron jugando su mejor baloncesto, manteniendo a un oponente a 100 puntos o menos por tercera vez en cuatro juegos, fue en la defensa.
