El negocio mundial de compensación de carbono registró otro retroceso en 2023, y su valor cayó de un máximo de 2.100 millones de dólares en 2021 a 723 millones de dólares, mientras que el negocio se contrajo casi cinco veces durante el mismo período.
Los datos de los analistas de Ecosystem Marketplace muestran la tasa de rendimiento de los inversores del sector en problemas en los últimos años. La caída de 1.100 millones de dólares en el valor de mercado a partir de 2022 es la mayor caída anual jamás registrada.
El precio promedio de los créditos de carbono cayó a 6,53 dólares por pieza, pero sigue siendo más alto que en los años anteriores a 2022. Las empresas compran esos créditos (cada uno por valor de una tonelada de dióxido de carbono ahorrado gracias a esfuerzos como la protección de los bosques y la instalación de energía limpia) para compensar su huella de carbono.
El valor y el volumen de los créditos de carbono comercializados han caído drásticamente después de alcanzar su punto máximo en 2021. Información: Ecosistema de Mercado.
Los informes de los medios de comunicación de que los créditos de carbono no están a la altura de sus credenciales ambientales y están mal administrados han obstaculizado la industria, alienado a los compradores y enojado a los desarrolladores de proyectos con complejos requisitos de diligencia debida.
Las acusaciones clave en los últimos años han sido que Verra, el mayor auditor de compensaciones de la industria, permitió a los desarrolladores de proyectos sobrevender créditos de carbono. Se ha presentado una acusación similar de sobrescritura en un proyecto forestal masivo en Zimbabwe vinculado al promotor del proyecto del Polo Sur.
Verra, que tiene alrededor del 70 por ciento de la participación de mercado, vio caer su volumen de transacciones en un 64 por ciento, de 158 millones de créditos en 2022 a 56,2 millones en 2023. El valor total del negocio disminuyó en un 70 por ciento.
“Vemos el mercado en transición. Si bien los volúmenes de transacciones están disminuyendo, esto es más bien un regreso a los niveles que vimos en 2021”, dijo el autor del informe Alex Procton.
Dee Lawrence, fundador y director ejecutivo de la organización benéfica estadounidense High Tide, dijo que era frustrante ver “evaporarse” 1.100 millones de dólares en fondos para la mitigación del clima en comparación con el año anterior.
“Para decirlo sin rodeos, nuestros objetivos climáticos globales están un poco desviados”, dijo Lawrence.
Información: Ecosistema de Mercado.
El colapso del mercado se sintió de manera desigual según los tipos de proyectos. Las iniciativas forestales y de energía renovable, los dos sectores más importantes, registraron caídas en volumen y valor de alrededor del 70% interanual.
En los últimos años, gran parte de la preocupación se ha centrado en la conservación de los bosques o proyectos “REDD+”, y los opositores argumentan que estos proyectos crean escenarios de deforestación distorsionados para generar grandes cantidades de créditos de carbono.
Los proyectos REDD+ perdieron el 62 por ciento de su valor en un año, mientras que el volumen de negocios cayó un 51 por ciento.
Una tendencia positiva del mercado ha sido el aumento de los precios de los créditos de carbono provenientes de iniciativas de plantación de árboles, así como mayores volúmenes comerciales en las categorías de electrodomésticos y electrodomésticos comunitarios (generalmente estufas de combustión limpia) y mejoras en la eficiencia energética.
Asia y América Latina, las dos mayores fuentes de proyectos de carbono, especialmente para iniciativas REDD+, también son las más afectadas. Los proyectos de carbono en Asia cayeron un 78 por ciento en volumen y un 83 por ciento en valor. Las cifras latinoamericanas para ambas categorías bajaron un 72 por ciento.
El mercado del ecosistema dijo que las compensaciones corporativas ya se han vuelto más inteligentes. Por ejemplo, los créditos de carbono de proyectos que ofrecen beneficios colaterales a la biodiversidad y a las comunidades locales alcanzan un precio promedio de más de 8 dólares para aquellos que no lo hacen, en comparación con menos de 6 dólares para aquellos que no lo hacen, a pesar de que el tamaño del proyecto Este último mercado es dos veces más grande.
La mayoría de los proyectos que eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera, como la reforestación o la ingeniería de emisiones directas de gases de efecto invernadero, atrajeron precios de venta mucho más altos, alrededor de 16 dólares, en comparación con los 4,60 dólares de la evitación de emisiones convencional. iniciativas hacia la eficiencia energética o la prevención de la deforestación.
Los desarrolladores de proyectos parecen estar en el proceso de recuperación del mercado, con alrededor de 700 nuevos registros para aprobaciones de créditos de carbono, en comparación con 2021 y 2022, pero aún significativamente menos que alrededor de 1.300 en 2020.
Se espera que los esfuerzos de consolidación de la industria comiencen a calmar la ansiedad de los inversores. El año pasado, la Iniciativa de Mercados Voluntarios de Carbono publicó una guía sobre cómo las empresas pueden utilizar los créditos de carbono de manera responsable. Un grupo hermano, el Consejo Voluntario de Integridad del Mercado de Carbono, decide qué certificaciones de créditos de carbono considera creíbles.
Pero el mundo sigue siendo escéptico respecto del negocio de las compensaciones, que ha sido alimentado por las objeciones planteadas por el organismo de control de objetivos climáticos, la Science-Based Targets Initiative, que sugiere que los créditos de carbono pueden usarse para compensar las emisiones indirectas de las cadenas de valor de las empresas.
