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Un estudio de caso sobre el fracaso de Los Ángeles a la hora de ofrecer calles seguras
En Olympic Boulevard y Normandy Avenue en Koreatown, el tráfico se ha vuelto un poco diferente últimamente.
Los conductores esperan las flechas verdes para girar a la izquierda. Luego, las señales de cruce de peatones permiten a los peatones ingresar a la intersección segundos antes de que los automóviles giren la luz verde. Esta secuencia reduce los riesgos de que los conductores atropellen a peatones, ciclistas u otros conductores.
Este cambio ha tardado en llegar. Koreatown es uno de los vecindarios más peligrosos para los peatones en Los Ángeles, especialmente para los escolares que caminan hasta el Centro Primario Mariposa-Naby.
A los niños les gusta Alessa Fajardo.
El niño de 4 años y su madre, Erika, se tomaron de la mano mientras cruzaban legalmente el paso fronterizo olímpico en Normandía el 16 de octubre de 2019. Una mujer que conducía un coche deportivo giró a la izquierda en dirección opuesta y los atropelló. Erica sobrevivió, pero Alessa murió a causa de lesiones cerebrales traumáticas.
era informa lo que le pasó a Alessa y La reacción del pueblo ante su muerte. por muchos años. Este es un ejemplo de cómo son las ciudades de EE. UU. haciendo las calles más seguras para los peatones, a pesar de que a menudo se dice que la seguridad es su máxima prioridad.
También revela el verdadero costo de la violencia vial. Lo primero y más importante es el costo humano incalculable, pero también es lo que le cuesta a la ciudad hacer las calles más seguras, y el precio de no realizar mejoras antes.
Según sus padres, Alessa era amable, brillante, aventurera, resistente y valiente.
Alessa Fajardo en mayo de 2019.
(Cortesía de Erica y Jaime Fajardo)
Alessa habría cumplido nueve años en abril.
El padre de Alessa, Jaime Fajardo, me dijo recientemente: “Ella ha estado fuera más de lo que ha estado con nosotros”. “Vemos crecer a nuestros hijos y siempre pensamos: ¿Cómo sería Alessa en esta situación?… Creo que continuaremos haciendo eso por el resto de nuestras vidas”.
Erica dijo que está tratando de reunir el coraje de Alessa para sus otros dos hijos, Clarissa, de 6 años, y Alexis, de 3, en honor a la hermana que nunca conocerán.
“Ella siempre decía…” No me rendiré, mamá. ¡Puedo hacer esto!'”, dijo Erica.
Erika dijo que todavía está lidiando con el dolor del accidente y que ahora evita caminar por Koreatown. Mariposa-Nabi está a unos cinco minutos a pie de la casa de la familia, pero lleva a Clarissa hasta allí.
“Estoy tratando de salir de esto”, dijo. “Sólo pequeños pasos a la vez”.
Los Fajardo presentaron una demanda por muerte por negligencia contra la ciudad de Los Ángeles en 2021, alegando que los funcionarios sabían que la intersección era peligrosa años antes de que mataran a Alessa, pero no actuaron. fue un evento decidieron a finales del año pasadoy la ciudad les pagó a Erika y Jaime $9.5 millones.
Un mural en la escuela primaria Mariposa-Nabi en Koreatown muestra a Alessa Fajardo, quien fue asesinada por un conductor mientras caminaba hacia la escuela con su madre en octubre de 2019.
(Ryan Fonseca/Los Ángeles Times)
La ciudad esperó 4,5 años después de que el conductor mató a Alessa para agregar señales de giro a la izquierda
En los años transcurridos desde su muerte, la familia de Alessa, los residentes preocupados y los defensores de la seguridad vial han pedido a la ciudad que actualice las señales de tráfico en la intersección.
“Realmente no queremos que esto le pase a otra familia aquí”, dijo Jaime.
El Departamento de Transporte de Los Ángeles recomendó agregar señales de giro a la izquierda protegidas en enero de 2020.
Pero se necesitaron más de cuatro años y medio (más que la vida de Alessa) para activar esas nuevas señales. Para Erika y Jaime, su ausencia fue un recordatorio diario del fracaso de la ciudad.
¿Por qué tomó tanto tiempo? La respuesta corta es en realidad triste.
En Los Ángeles, mejorar la seguridad vial es imperativo sobre miembros de consejos separados determinar la financiación y dar permiso a LADOT para trabajar.
Ni el ex concejal del Distrito 10, Herb Wesson, que representaba al distrito cuando Alessa fue asesinada, ni su sucesor, Mark Ridley-Thomas, proporcionaron los fondos. Fue Ridley-Thomas acusado de cargos federales de corrupción, fue suspendido de la actividad del consejo y después Fue condenado y destituido de su asiento. a finales de marzo de 2022. Nadie representó al distrito hasta que Heather Hutt fue nombrada en septiembre.
Hutt identificó y asignó 530.000 dólares para nuevas señales en junio de 2023, pero los trabajos de instalación no comenzaron hasta abril de 2024, cuatro meses después de que se resolviera la demanda de la familia contra la ciudad.
Los funcionarios del Distrito 10 no hicieron comentarios en el expediente sobre por qué no pudieron proporcionar fondos en 2020, 2021, 2022 y principios de 2023.
“En el momento en que nuestra oficina pudo agregar señales de tráfico en Olympic Blvd. y Normandy Ave., nos actuamos de inmediato”, dijo Hutt en un comunicado al Times.
Se muestran nuevas señales de giro a la izquierda protegidas en Olympic Boulevard y Normandie en Koreatown el 22 de mayo de 2024. LADOT recomendó inicialmente señales de seguridad en enero de 2020 en respuesta al homicidio de Alessa Fajardo, de 4 años. Pero se necesitaron más de cuatro años y medio para instalar las nuevas señales.
(Ryan Fonseca/Los Ángeles Times)
Los Ángeles sabía que la zona escolar de Koreatown era peligrosa años antes de la muerte de Alessa.
La ciudad ha documentado durante mucho tiempo los peligros que enfrentan los peatones en Koreatown, especialmente los niños en edad escolar.
“Se necesita una tragedia como esta para que la ciudad realmente haga algo y reaccione”, dijo Sud Purdy, el abogado que representó a la familia Fajardo en su demanda contra Los Ángeles. “Temen más la mala prensa que los grandes veredictos”.
En 2013, casi dos años antes de que naciera Alessa, la ciudad identificó las escuelas del LAUSD con la “mayor necesidad” de mejoras en la seguridad vial. Maripoza-Nabi ocupó el puesto 13 de más de 1.000 campus de la zona.
En 2017, funcionarios de la ciudad Nombró a Koreatown como el cuarto barrio más peligroso para peatones y ciclistas en Los Ángeles.
El año anterior a la muerte de Alessa, LADOT presentó una placa de mejora de seguridad para calles alrededor de Mariposa-Nabi que incluyen intervalos de paso de peatones o LPI que permiten a los peatones cruzar.
LPI es uno de los “medidas de seguridad comprobadasEso permite a los peatones “establecer mejor su presencia en el cruce de peatones” antes de ingresar a una intersección, según la Administración Federal de Carreteras.
Se suponía que la intersección donde chocaron Alessa y Erika recibiría una mejora del LPI, pero el trabajo nunca fue financiado. La ciudad finalmente añadió LPI en Olympic y Normandía. más de un año después de que Alessa fuera asesinada allí.
“Proteger a los niños que viajan hacia y desde la escuela es un foco clave de los esfuerzos de mejora de la seguridad de LADOT”, dijo el portavoz de LADOT, Colin Sweeney, en un comunicado.
Agregar un LPI a una señal de tráfico cuesta alrededor de $2,500 antes de la mano de obra y menos de $5,000 en total, dijo Sweeney. Señaló que instalar señales de giro a la izquierda en la intersección costaría $530,000. La ciudad pagó a los Fajardo $9,5 millones para resolver su demanda por la muerte de su hija.
“Tenían el conocimiento para prevenirlo en 2013. [Alessa’s] “La muerte de 2019”, dijo Purdy. “Es como pelar una cebolla y te das cuenta: ‘Oh, en realidad no están haciendo nada’.
La oficina del fiscal de la ciudad se negó a comentar sobre la demanda de los Fajardo o el acuerdo.
En los más de cuatro años de cobertura periodística desde el asesinato de Alessa, una cosa que he aprendido es que los homicidios vehiculares implican niveles de responsabilidad. En el boletín de mañana, exploraré más de estas capas.
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