ROMA – Un tribunal siciliano declaró el viernes culpable al viceprimer ministro italiano, Matteo Salvini, de detener ilegalmente a 100 inmigrantes en un barco de rescate humanitario en 2019, cuando era ministro del Interior.
Un tribunal de la ciudad de Palermo desestimó todos los cargos contra Salvini en relación con el incidente de 2019 cuando se negó a permitir que los migrantes abandonaran el barco de rescate Open Arms en la isla de Lampedusa, en el extremo sur de Italia.
En Italia las sentencias se consideran definitivas sólo después de que se han agotado todas las apelaciones, un proceso que puede llevar años.
Salvini siempre ha dicho que actuó para proteger las fronteras de Italia. Actualmente es Ministro de Transportes en el gobierno de extrema derecha del Primer Ministro Georgia Meloni.
“Proteger las fronteras de nuestro país de los contrabandistas no es un delito”, afirmó el líder del partido derechista Liga después del veredicto. “Esta es una victoria para la Liga y para Italia”.
Meloni también expresó su “gran satisfacción” y afirmó en un comunicado que la sentencia “demuestra cuán infundadas y surrealistas eran las acusaciones contra Salvini”.
Tiene un fuerte apoyo del primer ministro, otros ministros del gobierno y legisladores europeos antiinmigrantes, así como de Elon Musk, quien expresó su simpatía por el líder italiano en un mensaje en la plataforma de redes sociales.
Durante el enfrentamiento de 2019, algunos migrantes se arrojaron por la borda desesperados mientras el capitán suplicaba por un puerto seguro cercano. Finalmente, a las 89 personas restantes a bordo se les permitió desembarcar de Lampedusa por orden judicial.
Como ministro del Interior en 2018-19, Salvini adoptó una línea dura contra la inmigración en el primer gobierno del ex primer ministro Giuseppe Conte. Negó el permiso a los barcos de rescate humanitario y acusó a los grupos que rescataban a migrantes en el mar de alentar efectivamente a los traficantes.
