CALLE. PAUL, Minnesota. – Al final del partido Minnesota Wild perdió ante el club de hockey Utah por 2-1.
No es de extrañar: terminar 1-4 en casa es una rareza en estos lugares. Cualquier adversidad ha sido rara esta temporada, con Minnesota colocándose en la cima de la clasificación en los primeros meses.
Pero ahora los Wild han perdido cinco de sus últimos siete de cara al partido del sábado en Winnipeg. El mensaje es urgente, pero no de pánico.
“Si fuéramos realmente malos y no compitiéramos, me quedaría aquí y diría: ‘Somos malos, tenemos que jugar mejor'”, dijo Mats Zuccarello. “Pero creo que estamos haciendo muchas cosas bien, jugando duro. Todo el mundo está luchando. Pero al final del día, no es suficiente si no puedes ganar. “Tenemos que encontrar formas de ganar en lugar de perder”.
El entrenador John Hines destacó los aspectos positivos del proceso en este juego. Estuvieron 0 de 5 en el juego de poder, pero crearon 11 tiros, muchas miradas geniales. Fueron mejores en el penalti y tuvieron un tiro en el 4:10 (un tiro que pasó por delante de Marc-Andre Fleury, tal vez desviándose del patín de Zach Boghosian). Hines dijo que solo perdieron una oportunidad de calificación A en todo el juego. Según Natural Stat Trick, tuvieron una ventaja de 13-4 en situaciones de alto peligro en todas las situaciones. Pueden decir absolutamente que sintieron que merecían un destino mejor, pero perdieron ante uno de los mejores equipos de la liga (Utah 8-1-2) y una gran portería.
Una vez más, no hay puntos por victorias morales.
“Cuando ganas, las cosas no son tan buenas como crees”, dijo Hines. “Cuando pierdes, las cosas no son tan malas como crees. Sólo queda la dirección.
Dicho esto, ahora existen preocupaciones legítimas. The Wild estuvo 14 periodos sin goles con la superestrella Kirill Kaprizov en el banquillo. Como dice Marcus Foligno: “Esto no puede ser sólo un espectáculo de Cyril y Zucsi”. Las lesiones han influido, por supuesto, en Jake Middleton, Joel Eriksson Ek y Filip Gustavsson, así como en los últimos seis jugadores, Jakob Trenin y Jakub Lauko.
Pero los muchachos que se suponía impulsarían a Wild, incluidos Ryan Hartman y Matt Boldy, se han quedado callados. Hartman tiene cero goles en sus últimos 15 partidos, un gol en sus últimos 22 partidos y fue relegado a la tercera línea el viernes (Freddie Gaudreau asumió el cargo en segunda). Boldy tiene tres puntos en sus últimos siete juegos (sin incluir el tiro ganador en Utah, por supuesto) y fue tosido varias veces en situaciones de seis contra cinco al final del juego del viernes. Lleva 12 penales en sus últimos seis partidos.
“Sabes, le puse freno a Boldy un poco, creo que Matt está jugando muy bien”, dijo Hines. “Tiene mucha competencia en su juego. Ha ganado puntos en sus últimos 10 partidos. Estas son algunas de las sanciones de las que hablamos. Pero esa línea ha cambiado. Creo que intentaré encontrar un trío que se vea bien en ese sentido. En general, la gente se deprime por un par de penaltis, esto y aquello, pero en general jugó muy bien.
Folino tiene 0 goles en sus últimos 14 partidos, mientras que Markus Johansson tiene un gol en sus últimos 13 partidos.
“Cinco contra cinco, necesitamos más goles”, dijo Foligno. “No creo que estemos recibiendo muchos productos de muchas otras personas, incluido yo. Necesitamos intensificarlo. No puede ser sólo un espectáculo de Kirill y Zuksi. Estamos trabajando duro y haciendo lo correcto y eventualmente la maldición se romperá. Este mensaje debería enviarse a los chicos ahora.
Cada equipo pasa por tramos difíciles y rachas de derrotas a lo largo de la temporada. Y, hasta esta semana, los Wild no habían perdido partidos consecutivos en el tiempo reglamentario. Zuccarello dijo que las oportunidades que tuvieron el viernes cuando estaban rodando fueron goles. Podrían haber ganado algunos partidos incluso cuando no estaban jugando muy bien. Ahora todos los juegos parecen aburridos. Pero Hines dijo que los peores momentos para tener una racha de derrotas son al principio y al final de la temporada, y los Wild han anotado suficientes puntos para mantenerse en posición de playoffs. Equipos como los Sabres, que han perdido 12 seguidos, están en el sótano.
“Estamos luchando con eso, estamos un poco en el barro”, dijo Foligno. “Quiero decir, prefiero estar en esa posición que Buffalo. Bueno, ya sabes, no es tan malo.
cambiarlo
The Wild hizo algunos cambios interesantes en el penalti el viernes.
PK ocupaba el puesto 30 en la liga (70,1 por ciento), por lo que tenía sentido cambiarlo. Declan Chisholm reemplazó a Jonas Brodin en ocasiones, y Jared Spurgeon regresó a la unidad. Y Minnesota utilizó un par de prospectos de AHL Iowa, Brendan Gaunce y Devin Shore. El entrenador John Hynes ha tenido que mezclar las cosas con varios asesinos de penales clave lesionados, desde Jake Middleton y Joel Eriksson Eck hasta Jakub Lauko.
Todo pareció dar sus frutos, con Utah terminando 0 de 2 con cero tiros a portería en sus dos primeras oportunidades. Pero a mitad del tercero, Utah sacó provecho cuando más importaba, tomando una ventaja de 2-1. Dylan Guenther hizo un tiro rápido después del centro y venció a Fleury. Los problemas de penales de Minnesota a menudo comienzan en el borde del juego, un ejemplo reciente (Marat Khusnutdinov perdió el empate en ese concurso). The Wild ocupó el puesto 30 en campocortos (38,8 por ciento).
Uno no fue suficiente para Gunner 💪 pic.twitter.com/fM27lRvIRc
– Club de hockey de Utah (@utahhockeyclub) 21 de diciembre de 2024
Pero Foligno pensó que la unidad tenía más agresividad y urgencia.
“Pensé que los muchachos hicieron un buen trabajo”, dijo Hines. “Pensé que la presión y los factores desencadenantes de la presión eran buenos. Nos mantuvimos al tanto. Era más de lo que queríamos ver. Mostró más del estilo de matar que queríamos esta noche”.
Posibilidades y finales
• Los Wildcats lograron otra racha exitosa, logrando 4 de 4 esta temporada, con tres en sus últimos seis juegos. Fue importante ya que negó un posible gol de Jack McBain en el segundo tiempo. Kevin Stenlund hizo un contacto claro con Fleury y empujó la almohadilla izquierda de McBain con el joystick antes de que McBain regresara.
• Brock Faber regresó a la alineación y no lucía peor después de una “situación aterradora” cuando recibió un disparo en el cuello al final del partido del miércoles. Faber contó su experiencia temprano en la mañana y dijo que tenía suerte de que no fuera peor.
• Travis Dermott jugó en su segundo partido para los Wild desde que fue cortado por los Oilers. Reemplazó al rayado John Merrill. Merrill tuvo -2 en la derrota del miércoles por 6-1 ante los Panthers, y Minnesota tuvo un partido difícil la última vez que se enfrentó a Utah.
• Filip Gustavsson asistió al patinaje de la mañana pero no jugará el sábado, por lo que es posible que no regrese hasta después de las vacaciones de Navidad (el último partido de los Wild antes del descanso es el lunes contra los Blackhawks). Jesper Wallstedt comienza el sábado en Winnipeg.
(Foto: Nick Vosika / Imagn Images)
