Para “comprender la condición humana”, este antropólogo colabora con traficantes de inmigrantes.

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Hola compatriotas. Soy el crítico cultural y bibliotecario Chris Wognar. Esta semana hablamos con el angelino Jason De Leon, cuyo libro es Lifetime “Soldados y Reyes” un estudio desgarrador y revelador sobre los contrabandistas que guían a los migrantes (en su mayoría centroamericanos) a través de México, ganó recientemente el Premio Nacional del Libro de No Ficción. También analizamos publicaciones recientes revisadas por críticos del Times y analizamos otras historias sobre quienes experimentan cruces fronterizos.

Durante siete años, De León, profesor de antropología, pasó tiempo con un grupo de personas descritas en su libro. “Es bastante estándar para cualquier proyecto etnográfico”, dijo. “Estos son compromisos a largo plazo. Entonces, cuando comencé el proyecto, sabía que sería por mucho tiempo. “

En un momento en el que los debates sobre la inmigración suelen ser más ruidosos que sustanciales, “Soldados y Reyes” Pone al lector en el terreno, entre personas reales y con hechos reales. Hablé con De León, profesor de estudios chicanos, chicanos y centroamericanos, además de antropología en UCLA, sobre cómo generar confianza, la diferencia entre contrabando y tráfico, y exactamente qué hace un antropólogo.

Pasaste mucho tiempo trabajando en este libro en situaciones muy peligrosas. La confianza debe ser una parte importante del proceso diario.

Sí, estás tratando con mucha gente. Realmente tengo que confiar en las personas con las que trabajo y sobre las que escribo. No quiero llamarlo confianza ciega porque aprendes en quién confiar y cuánto confiar. Pero realmente hay un poco de fe en que estas personas se preocuparán por mí al final del día. Así que realmente tuve que trabajar para encontrar a las personas adecuadas con las que pensé que podría pasar tiempo y personas que entendieran el proyecto y realmente quisieran mostrarme todo lo posible.

Se trata de personas cuyas vidas dependen de su capacidad para leer una habitación. Entonces, cuando entro en este espacio y digo: “Oye, soy antropólogo, quiero estar aquí, quiero registrar todo”, tienen que evaluar rápidamente si soy una amenaza o no. y cuánto confían en mí.

¿Cuáles son algunos conceptos erróneos comunes sobre los traficantes de personas?

Parece que el 90% de las veces la gente confunde contrabando con contrabando y son dos cosas fundamentalmente diferentes que se usan indistintamente. Las personas que han sido compradas y vendidas suceden en contra de su voluntad. Y las personas que son víctimas de trata pagan a alguien para que las lleve a donde quieren ir. Esta es una idea errónea enorme y realmente socava nuestra capacidad de comprender qué es la trata y cómo opera en todo el mundo.

¿Cómo juega Los Ángeles un papel en el libro?

Aparece en el libro de muchas maneras. Uno de los personajes principales sobre los que escribo fue un hondureño que se estableció en Los Ángeles después del huracán Katrina. el se une [the international criminal gang] MS-13. Tiene una especie de experiencia en MacArthur Park LA y después de ser arrestado en California lo deportan y lo envían de regreso a Honduras y se une a estos contrabandistas. Para mí, hubo diferentes momentos en el libro en los que Los Ángeles se acercaba. en el ferrocarril en el sur de México o en Honduras.

Ha dedicado su vida a la antropología. ¿Cómo describirías el campo a alguien desconocido?

Intentamos comprender la condición humana desde diferentes perspectivas, ya sea a través del trabajo etnográfico, trabajando con humanos modernos, o a través de la arqueología o la lingüística. Todas las diferentes cosas que hacen los antropólogos tienen como objetivo comprender a las personas. Realmente intentamos presentar lo familiar y lo extraño. Miramos el mundo desde diferentes perspectivas como una forma de arrojar luz sobre lo que realmente está sucediendo.

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Semana(s) en los libros

Preguntamos a tres de nuestros críticos de libros sobre sus libros favoritos de 2024. Aquí está su elección.

(Foto de Julia Schmoutz/Para The Times. Imágenes de Knopf, Viking y Hogarth).

Los críticos de la época eligen 15 mejores libros de 2024.

Reseñas de Charles Arrowsmith Una colección de cuentos de Anita Felicelli “Cómo conocemos a nuestros viajeros en el tiempo”. “Aunque estas 14 minicrisis contienen muchos elementos de fantasía o ciencia ficción”, escribe Arrowsmith, “son esencialmente esta exploración obstinada y muy humana de lo que no puede”.

Reseñas de Mark Atitakis “Dormir” una nueva novela de Kevin Prufer. En esta visión distópica, Atitakis escribe: “En lugar de una amenaza maligna, la humanidad se encuentra en un estado de ansiedad, como en medio de un puente tembloroso”.

Jenny Gold escribe sobre esto Un terrible resfriado en la venta de libros infantiles prohibiendo el libro. “Durante el año escolar 2023-24, hubo más de 10.000 prohibiciones de libros en las escuelas públicas, un aumento del 200 por ciento con respecto al año anterior”, escribe Gold.

Y Gustavo Arellano miró libros recientes sobre las latinas del sur de California, desde “una historia de las pandillas en el este de Los Ángeles hasta una hermosa mesa de café sobre Clásico de culto ‘Blood In Blood Out’ a un cuento infantil interesante La fallecida leyenda de los Dodgers de Los Ángeles, Fernando Valenzuela.“.

transición

La película de Gregory Nava de 1983 muestra a hermanos que se mudan de Guatemala a Los Ángeles.

(Películas Internacionales Cinecom)

“Soldados y Reyes” es uno de los muchos libros sobre los peligros y las realidades de cruzar fronteras. Aquí hay algunos elementos esenciales.

“Generalmente”, de Javier Zamora: Una memoria poderosa y poética del desgarrador viaje de un niño de 9 años desde El Salvador a través de Guatemala, México y finalmente los Estados Unidos.

“Cruz”, de Cormac McCarthy: Un niño, un lobo y un viaje a México, traducido en una prosa apasionante.

“Cruzando la línea: encontrando Estados Unidos a través de las fronteras”, por Sarah Towle: Towle aborda el fallido sistema de inmigración estadounidense, centrándose en los abusos a los derechos humanos bajo los escombros.

“Señales antes del fin del mundo”, de Yuri Herrera: Una novela corta sobre la frontera como espacio físico y estado de ánimo.

El Norte, dirigida por Gregory Nava: Bueno, es una película. Pero la imagen del hermano y la hermana que viajan desde Guatemala a Los Ángeles, y lo que se pierde después de su llegada, es atemporal y actual.

Eso es todo. Sigue pasando esas páginas.