Scott Metzger, Ray Paczkowski y Russ Lawton de LaMP. Metzger protagoniza Almost Dead de Joe Russo, y Paczkowski y Lawton son miembros de la banda de Trey Anastasio. LaMP reproduce música instrumental basada en funk y ritmos mundiales. Tocan el miércoles por la noche en Belly Up Aspen.
La alquimia se define como el proceso de convertir metales comunes en oro. Generalmente se asocia con una experiencia mística, ya que una bruja tiende a ser una bruja o un mago de algún tipo.
A lo largo de los años, el proceso alquímico se ha manifestado en la música, y los magos fueron los músicos que tropezaron con una química con otros músicos tan especial que al final de la noche se miraron y dijeron: “Tenemos que Haz esto de nuevo.” Inmediatamente me vienen a la mente Led Zeppelin y Pearl Jam.
Una velada tan mágica tuvo lugar en Nectar’s Bar en Burlington, Vermont, en diciembre de 2018, cuando Russ Lawton (batería), Ray Paczkowski (órgano y clavinet) y Scott Metzger (guitarra) se reunieron para un concierto extraordinario. El trío nunca había tocado antes, pero cada uno trajo años de interpretación y currículums impecables al escenario. Eran un grupo de verdaderas estrellas del mundo jamband.
Metzger es uno de los guitarristas y vocalistas principales de Almost Dead de Joe Russo, mientras que Paczkowski y Lawton han sido miembros de la banda de Trey Anastasio durante décadas (los dos tienen un proyecto de dúo que realizan juntos llamado Soule Monde).
Esa noche en Nectar, el trío tocó música instrumental conmovedora en la que los bailes melódicos de Metzger bailaban alrededor del sensual toque del órgano de Pachowski y los característicos tambores afrorrítmicos de Lawton. La música, incluidos los propios miembros de la banda, llamó la atención.
“Fue una de esas noches mágicas”, dijo Lawton en una entrevista desde su casa en Burlington, Vermont. “Me recordó un poco la primera vez que toqué con Trey en 1998. Alguien se atreve, o empiezo con un ritmo y simplemente sales y básicamente improvisas y cuando terminas. se miran y dicen: “Está bien, eso fue increíble”.
“He estado tocando música durante más de 50 años, y este tipo de sinergia sólo ha ocurrido unas pocas veces en mi carrera, y esa noche fue una de ellas. Nos divertimos tanto y se corrió la voz tan rápido que, literalmente, al día siguiente el teléfono se llenó de personas que querían llamar al libro. Ni siquiera teníamos un nombre todavía”.
Tomaron el nombre LaMP porque tiene letras de los apellidos de los tres miembros de la banda. El trío comenzó a dar conciertos según lo permitían sus agendas y se reunieron en Sugarhouse Soundworks en Burlington en marzo de 2019 para grabar un EP de siete pistas que se convertiría en el debut homónimo de la banda. LaMP acaba de lanzar un álbum en vivo, Live at Nectar’s, y en los próximos meses saldrá un nuevo álbum de estudio.
Ray Paczkowski, Scott Metzger y Russ Lawton forman la banda LaMP, que toca el miércoles en Belly Up Aspen. Paczkowski y Lawton están en la banda de Trey Anastasio, mientras que Metzger es uno de los dos guitarristas y cantante principal de Almost Dead de Joe Russo.
LaMP tocará en Belly Up Aspen el miércoles, uno de los cuatro shows de una corta gira por Colorado.
Lawton es el mayor de seis hijos de la familia. Creció en New Bedford, Massachusetts. Recuerda haber asistido a un festival de música portugués cuando era niña y “la música era tan poderosa que me hizo llorar”. Se unió a The Golden Raiders Drum and Bugle Corp, comenzando su historia de amor con la percusión.
En la escuela secundaria, Lawton tomó la ruta del periódico y ganó suficiente dinero para comprar una batería. La familia se mudó a Cape Cod, donde Lawton formó una banda en la escuela secundaria que tocaba espectáculos para todas las edades en todo el Cabo: rock, blues y funk. “Me gustaba mucho Santana, pero también me atraían los ritmos africanos y el hermoso rock de Zeppelin”, dijo Lawton.
Luego colaboró con algunos estudiantes de la Hartt School of Music en Hartford, Connecticut. “Disfruté trabajando con esos muchachos, pero realmente llevó mi juego a otro nivel”, dijo Lawton. Se mudó a Boston a principios de la década de 1970 y luego a Woodstock, Nueva York, en 1975.
“Estaba trabajando en un restaurante en Woodstock donde frecuentaban muchas estrellas de rock”, recuerda Lawton. “Me simpatizaron con personas como Paul Butterfield y Todd Rundgren”.
De repente, Lawton recibió una llamada de un amigo en Vermont diciendo que la banda africana Zzebra estaba buscando un baterista. El líder de Zzebra era el saxofonista y percusionista nigeriano Luti Abdul Lasisi Amao, apodado “Lofi”. Lofty fue uno de los fundadores de la famosa banda africana Osibisa.
Lawton estaba bien entrenado en ritmos brasileños y afro, pasó la audición y consiguió el concierto. Zebra tocaba música afro beat, que es un híbrido de música nigeriana (como la música yoruba e igbo) con funk, jazz, soul y rock estadounidenses. Fela Kuti es el intérprete más famoso de este género.
Lofty conoció a su esposa en un festival de música en Londres. Él era de Vermont, por lo que se estableció allí y durante décadas una de las mejores bandas afrobeat del país tuvo su sede en el improbable estado de Vermont.
“Lo que ha sido una locura en mi carrera es que he trabajado en Nueva York, Boston y Los Ángeles, pero los mejores trabajos para mí siempre han sido en Vermont”, dijo Lawton.
El siguiente concierto de Lawton se produjo en Vermont cuando fue invitado a una audición para la Trey Anastasio Band en 1998.
“Trey quería comenzar un proyecto de trío que él quería hacer, y (el bajista) Tony Markellis y yo hemos sido amigos durante años y él me recomendó. Nos reunimos para tocar y fue la misma situación con LaMP. Era innegable. no interfirió con el examen del otro baterista.”
Nota del editor: esta historia se actualizó para reflejar con precisión la fecha del programa.
TAB tocaron juntos desde 1998-2004 y luego desde 2008 hasta la actualidad. Cuando no toca con TAB, Lawton toca con Paczkowski en Soule Monde y enseña batería a estudiantes en Middlebury College.
Desde aquella fatídica noche en Nectar, LaMP ha estado jugando juntos tanto como ha sido posible. Además de JRAD, Metztger tiene otro proyecto en solitario llamado Wolf, que también es una banda instrumental.
“LaMP toca una especie de rock con un poco de sabor afro beat con algunos ritmos mundiales diferentes inspirados en el calipso y el acid jazz[jazz con matices de hip-hop]”, dijo Lawton. “Nuestra música contiene verdaderas joyas”.
¿Qué espera Lawton que la gente obtenga al ver LaMP?
“Todos los muchachos de este grupo pueden triunfar, pero LaMP no se trata de eso”, dijo Lawton. “Quiero que la gente piense que acaban de ver muy buena música, mezclada con contenido emocional, con una gran melodía y un ritmo delicioso. Me encanta tocar con estos chicos. Definitivamente encontré mi banda con LaMP”.
