MÁLAGA, España – Rafael Nadal abrirá el partido de Copa Davis de España contra Holanda el martes 19 de noviembre, en su último torneo antes de retirarse del tenis.
El capitán de España, David Ferrer, eligió a Nadal, de 38 años y 22 veces campeón de Grand Slam, contra Botic Van De Zandschulp, quien derrotó a Carlos Alcaraz en el Abierto de Estados Unidos de este año e idolatraba a Nadal.
Alcaraz se enfrentará a Tallon Griekspur en el segundo individual, mientras que Alcaraz y el especialista en dobles Marcel Granollers se enfrentarán a Wesley Kuhlhof y van de Zandshulp en dobles.
Tanto Nadal como Ferrer se negaron a especular sobre la posibilidad de que Nadal juegue en la rueda de prensa previa al evento. “No estoy retirado aquí”, dijo Nadal, enfatizando su deseo de ayudar a España, incluso si eso significara no jugar en absoluto.
El partido le da a Nadal la oportunidad de igualar su impresionante récord de Copa Davis de 29-1, su única derrota fue ante Jiri Novak de la República Checa en el torneo de 2004, que anunció la calidad de Nadal al mundo.
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‘Le gané porque aún era un niño’: reviviendo la Copa Davis de 2004 que vio nacer a Rafael Nadal
Ha ganado la competición en cinco ocasiones con la selección española, la última vez en 2019.
España v Holanda comienza a las 16:00 GMT / 11:00 ET y se transmitirá por Sky Sports y Tennis.
“La participación de Nadal responde a una pregunta, pero plantea muchas más”
Análisis de Charlie Ecclesher
El anuncio de que Nadal jugará en individuales responde a la pregunta principal sobre su retiro del tenis en la Copa Davis, pero plantea más.
El entrenamiento de Nadal en Málaga parecía alentador, pero quedaba la pregunta de cuánto espíritu podría conservar el capitán David Ferrer en sus selecciones. Después de todo, a diferencia de Nadal en dobles, podría haber sido derrotado por el español Carlos Alcaraz, primero en individuales y luego empatado con Marcel Granollers en dobles.
¿Qué pasa si Nadal pierde pero España gana el empate? ¿Conservará entonces su lugar en las semifinales?
En términos de atmósfera, ¿este partido parece más un testimonio que un partido de tenis real? ¿Una celebración o un avivamiento si las cosas van mal?
Los fanáticos del tenis han pasado gran parte de la temporada en tierra batida especulando sobre el nivel y el potencial de Nadal a su edad relativamente avanzada, y siempre se muestran reacios a pensar que ya terminó, pero sienten que ha logrado una última victoria importante. Ésta es la naturaleza de la reducción: los picos no desaparecen, pero se pierde constantemente al encontrar algo cercano a ellos.
Rafael Nadal y Carlos Alcaraz esperan llevar a España a las semifinales. (Jorge Guerrero/AFP vía Getty Images)
Podría haber un tira y afloja similar entre diferentes emociones esta noche, especialmente si gana o pierde, nadie sabe si este será el último partido de Nadal.
Sabemos que Botic Van De Zandschulp será un rival muy difícil. Pregúntenle al compañero de Nadal en la Copa Davis, Carlos Alcaraz, a quien van de Zandschulp perdió en sets seguidos en el US Open hace unos meses. Disfrutó jugando al aguafiestas nuevamente frente a una de las multitudes más partidistas que jamás haya visto jugando contra su ídolo del tenis.
En lo que respecta a Nadal, se trata de eso. O no.
(Europa Sports vía Oscar J. Barroso/Getty Images)
