Optó por un gorro navideño del Leicester City y un gorro azul de Papá Noel para el partido contra el Wolverhampton Wanderers y probablemente estaba de humor festivo cuando se sentó detrás de la portería del The Kop el domingo.
Un aficionado del Leicester, que probablemente disfruta de su cerveza gratuita antes del partido, está lleno de esperanza. Pero cuando el segundo gol de los Wolves pasó la línea, se pudo ver al mismo aficionado con la cabeza entre las manos, incrédulo ante el revuelo que acababa de presenciar.
Nadie esperaba una defensa tan patética por parte del equipo de la Premier League.
La situación del Leicester no es divertida. La necesidad de permanecer en la Premier League es un asunto serio. Pero la terrible derrota en casa del domingo por 3-0 ante los Wolves los dejó sólo dos puntos por encima de la zona de descenso.
Cuando Ruud van Nistelrooy reemplazó al despedido Steve Cooper como entrenador hace apenas cuatro juegos, dijo que su mandato era un nuevo comienzo para todos los jugadores y que evaluaría sus habilidades y mentalidad individuales cuando llegara el momento. El holandés está aprendiendo rápidamente quién tiene estómago para la pelea.
Cooper fue despedido debido a una clara desconexión entre los jugadores y su enfoque, pero durante demasiado tiempo esta temporada esos jugadores han evitado la responsabilidad. Esto ya no puede ser una defensa para la defensa del Leicester. Cooper se negó rotundamente a criticar públicamente a ningún individuo, pero su lealtad no fue recompensada. Van Nistelrooy no puede cometer el mismo error.
Van Nistelrooy tendrá mucho en qué pensar antes de que Leicester viaje a Anfield el Boxing Day (Michael Regan/Getty Images)
Con un viaje al líder de la liga, el Liverpool, el Boxing Day y un choque en casa con el Manchester City, un resultado contra los Wolves, que mantenían viva su carrera por la Premier League, era vital. Van Nistelrooy habló de lo importante que será el partido en su plan de juego, especialmente contra equipos que lo rodean.
De hecho, Leicester realizó una actuación llena de errores dentro y fuera de la posesión, particularmente en defensa, lo que les negó el estatus de Premier League.
Los lobos ganaron por un xG. El Leicester, que sólo ha mantenido su portería a cero esta temporada, ha recibido 37 goles en 17 partidos de liga, una media de más de 2 goles por partido perdido, sólo en los dos últimos partidos se han encajado 7 goles sin respuesta. Hay que poner fin a esa generosidad defensiva. Si no mejoran, no sobrevivirán.
Se habla mucho de táctica y estructura, favoreciendo una defensa de tres, cuatro o cinco, y si bien esas cosas son importantes, los jugadores deben tener la voluntad de defender adecuadamente y asumir la responsabilidad personal.
El primer gol de los Wolves fue un simple corte por arriba de Nelson Semedo, que Yannick Westergaard, de 196 cm (6 pies 5 pulgadas), tuvo que recoger. En cambio, Gonçalo Guedes disparó su disparo más allá de Danny Ward y entró en la red de Leicester desde un ángulo agudo.
Conor Coady muestra su frustración en el King Power Stadium (Naomi Baker/Getty Images)
Sólo él sabe lo que estaba pensando James Justin cuando dejó que un centro de Matt Doherty se deslizara en el camino de Rodrigo Gómez para el segundo gol. Cómo Ward no pudo manejar la pelota que rebotaba cuando Gómez la golpeó con fuerza.
Otro gol superior llevó a los visitantes al tercer juego. Guedes hizo un simple pase interior al desmarcado Matej Cunha, que fue liberado por Boubakari Sumare, que volvió a batir a Ward, aunque el galés al menos tuvo una mano, pero sólo la empujó contra el poste.
Ward sustituyó al lesionado Mads Hermansen en Newcastle el 14 de diciembre en la derrota por 1-0 ante Leicester, pero encajó tres goles en esa segunda mitad. Al final de la primera parte contra los Wolves tenía tres más. Hizo su primera y única salvada en el minuto 83, provocando abucheos de los aficionados locales.
Justin también se burló de él por haber sido expulsado en la segunda ronda. Es difícil no sentir un poco de simpatía por el jugador que sufrió la peor parte de la mayoría de los goles concedidos bajo el mando de Cooper provenientes de la derecha. Pero en ese momento recibió poco apoyo de Enzo Maresca y del lateral derecho Vout Faes, quien estuvo siempre presente bajo el mando de Cooper. Aunque van Nistelrooy no ha dominado a Faes en el once inicial, hay pocos cambios en la defensa del Leicester.
Los problemas en la línea defensiva afectan a todos los demás aspectos del juego, en particular reduciendo la confianza de los jugadores para unirse a los ataques.
Leicester está interesado en fichar a un nuevo central en la ventana de enero, pero a menos que puedan ofrecer un acuerdo con el impacto de la impresionante temporada de Robert Huth, el alemán se unirá a Leicester en la ventana de transferencias de enero para la temporada 2014-15. en la parte inferior de la tabla, la mejora debe venir desde dentro. Van Nistelrooy debe encontrar una solución con su personal. Si a sus compañeros les va mejor, un nuevo contrato podría ayudar.
Al final de la segunda mitad, que fue casi exagerada, un aficionado levantó un cartel de cartón que decía: “Lo único que quiero son tres puntos para Navidad”. La tercera figura probablemente fue dibujada durante un descanso y reemplazada por la primera.
Sin embargo, Leicester era tan pobre que incluso esto era una ilusión.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
