NUEVA ORLEANS – Trey Murphy III pasó innumerables horas en el gimnasio preparándose para un segundo.
En la NBA, las decisiones que pueden cambiar una posesión, un partido o incluso una temporada suelen tomarse en un abrir y cerrar de ojos. Los mejores jugadores tienen que hacerlo con tanta frecuencia que se convierte en algo natural.
Para Murphy, estas decisiones se han vuelto fundamentales para su desarrollo en los últimos años. En sus primeras cuatro temporadas como profesional, Murphy ha mejorado constantemente a medida que se siente más cómodo con cuándo conducir, cuándo disparar y mantener el balón en movimiento cuando rueda en su dirección.
“Se trata simplemente de ralentizar el juego tanto como sea posible y leer lo que te están dando las defensas”, dijo Murphy en una entrevista individual. “Es un área en la que siempre intento mejorar”.
A medida que sus responsabilidades ofensivas han aumentado en las últimas semanas, Murphy ha estado haciendo esas lecturas rápidas más que nunca dentro de la ofensiva de los Pelicans. Si bien su equipo todavía tiene el peor récord de la conferencia, 5-25, en la derrota en tiempo extra ante los Denver Nuggets el domingo, la maduración de Murphy es uno de los pocos puntos brillantes que los Pelicans pueden esperar. el futuro Murphy, que es un Pelicans 2024-25, abandonó el partido del domingo en el tercer cuarto con un esguince en el tobillo izquierdo y no regresó.
En el pasado, el éxito de Murphy en Nueva Orleans ha sido principalmente una pieza complementaria dominante que hizo la vida más fácil a las estrellas de los Pelicans, Zion Williamson y Brandon Ingram. El tamaño de Murphy (6 pies 9 pulgadas, 215 libras), su atletismo y su tiro exterior superior lo convierten en una opción ideal para cualquier opción número uno.
Pero con Williamson e Ingram fuera indefinidamente por lesiones, Murphy ha tenido que anotar aún más. A pesar de los problemas de los Pelicans, respondió bien bajo presión. En los últimos 13 partidos promedió 20,2 puntos, 4,7 rebotes y 2,5 asistencias. Lo que hace que su mejora sea aún más notable es que Murphy nunca se sintió cómodo con el balón en sus manos. Es mucho más eficaz como amenaza sin balón y ataca a las defensas en modo calambre.
Para seguir siendo una amenaza anotadora constante, necesita encontrar momentos en los que tenga suficiente espacio para atrapar y conducir, o dejar volar el triple cuando la defensa le dé suficiente espacio. Si bien los Pelicans han hecho hincapié en involucrarlo más, tendrá que generar un impacto en oportunidades limitadas en comparación con el resto de sus compañeros.
Con el futuro del equipo tan incierto, tener un jugador como Murphy convirtiéndose en un anotador confiable de 17-20 puntos hace que el camino a seguir sea mucho más complicado. En particular, demostrar que puede lograr esos números de puntuación sin tener que ser una estrella drag en la cancha para crear su apariencia será una progresión significativa en su juego.
“Todos estamos orgullosos de Trey y de lo que ha aportado a nuestro equipo y a nuestro programa desde que llegó aquí. Crece cada año. “Está madurando ante nuestros ojos”, dijo el entrenador de los Pelicans, Willie Green. “Incluso cuando hemos tenido algunas luchas y desafíos este año, él se ha convertido en uno de nuestros líderes. Habla en la práctica y en sesiones de cine. … Constantemente hace las jugadas correctas y anima a sus compañeros a hacer lo mismo”.
Nueva Orleans seleccionó a Murphy en 2021, sabiendo que necesitaría tiempo para expandir su juego y convertirse en una amenaza ofensiva versátil. Al igual que otros alas de la liga, Murphy llegó con gran tamaño y atletismo, pero había lagunas en su juego.
Una cosa que lo distinguió fue su reputación como un francotirador que constantemente acertaba tiros desde mucho más allá de la línea de 3 puntos. Sabiendo esto, los equipos intentaron empujarlo fuera de la línea casi cada vez que tocaba el balón.
En respuesta, Murphy confió más en su capacidad para pensar en la defensa y realizar jugadas desde el rebote. Esto se ha convertido en un aspecto clave de su juego este año, ya que los equipos se han centrado más en mantenerlo en la línea de 3 puntos que en lo que Williamson o Ingram tienen que preocuparse.
La temporada pasada, Murphy anotó más de 20 puntos en 13 juegos y anotó al menos cinco triples en 10 de esos juegos. Anotó 20 o más puntos ocho veces esta temporada, y solo acertó cinco o más triples en uno de esos juegos. También llega a la línea de tiros libres, lanzando su peso incluso si ve un guardia más pequeño en su camino.
TREY MURPHY SLAM DE COSTA A COSTA pic.twitter.com/C8R7YZb3zx
– Pelícanos de Nueva Orleans (@PelicansNBA) 15 de diciembre de 2024
“Creo que su trabajo se está mostrando. Siempre está trabajando en el gimnasio y en la sala de pesas y está dando sus frutos”, dijo el ala de los Pelicans, Herb Jones. No hemos visto la bolsa (ofensiva). Se ha ido desarrollando lentamente, pero es algo. hemos visto todo el tiempo.”
Murphy siempre se ha enorgullecido de agregar pequeños matices a su juego cada verano mientras trabajaba con el entrenador Drew Hanlen, pero el verano pasado presentó un desafío diferente para él.
A medida que se avecinaban las negociaciones contractuales con los Pelicans, Murphy se mantuvo alejado de los ejercicios de contacto durante la mayor parte del verano para asegurarse de estar sano para la temporada. Esto le dificultó conseguir algunas de las repeticiones en vivo necesarias para realizar las lecturas rápidas que se han convertido en una parte tan fundamental de su éxito. No ayudó que se torciera el tendón de la corva en el segundo día del campo de entrenamiento y se viera obligado a perderse los primeros 10 partidos de la temporada.
“Fue realmente difícil encontrar el ritmo al que estaba acostumbrado cuando me sentía cómodo allí”, dijo Murphy. “Trabajé con mi entrenador durante el verano para superar a ese primer mariscal de campo, pero no puedes replicar al segundo mariscal de campo porque no hice contacto durante el verano. En eso he estado trabajando en mi trabajo cinematográfico: ver al segundo mariscal de campo y hacer las lecturas correctas”.
Pero a medida que Murphy se aclimató, mejoró y encontró espacios abiertos donde podía dañar las defensas.
Todavía hay ocasiones en las que su agarre, que puede resultar demasiado rígido, supone un problema. Acelera fuera de su zona de confort cuando hay mucha gente.
Aún así, está ejerciendo más presión sobre las defensas rivales y obligándolas a reaccionar ante él. Su visión de la cancha también ha mejorado a medida que realiza más jugadas como principal opción de gol.
“Esa es la forma en que tengo que jugar: tomar las decisiones correctas, ser un creador de juego, ya sea para mí o para los demás”, dijo Murphy. “Así es como amplío mi juego y llego al punto en el que puedo hacerlo todo en la cancha”.
Si bien mejorar otras partes de su juego será importante para su crecimiento, Murphy aún necesita apoyarse en lo que lo hace grande: ser un tirador de triples de élite.
A pesar de todas las oportunidades adicionales, Murphy no está bateando tan rápido y eficientemente como lo hizo la temporada pasada. En 2023/24, Murphy anotó 9,5 triples a un ritmo del 38 por ciento en 36 minutos. Esta temporada, acertó 8,6 triples de cada 36, acertando el 35 por ciento.
Si bien algo de esto es una defensa que intenta quitarle lo que mejor sabe hacer, necesita realizar esos tiros la mayoría de las veces, incluso si no es en miradas abiertas. Se volverá a utilizar cuando surjan oportunidades y sin dudarlo. No debería pensarlo dos veces si tiene una pulgada de luz solar, especialmente cuando Williamson e Ingram no están sanos.
Si llega al punto en el que puede anotar en series como lo ha hecho este año y hacer más de 10 triples por partido, se convertirá en un arma realmente peligrosa para este equipo.
Elegir sus lugares y encontrar el momento adecuado para crear esas oportunidades implica conseguirle jugadas de presión. Con la temporada baja terminada, preparar a muchachos como Murphy para el futuro debería ser el enfoque en Nueva Orleans. A medida que su juego mejore, también aumentarán las posibilidades de que este equipo construya algo significativo una vez que lleguen los inevitables cambios en la plantilla.
“Sé que tengo que golpear mejor la pelota. No hay duda al respecto”, afirmó Murphy. “Creo en lo que hago. Una vez que esos tiros empiezan a caer, se abre el resto de mi juego”.
(Foto: Dylan Buell/Getty)
