COLUMBUS, Ohio — Patrick Laine dijo el lunes que pidió un canje a los Columbus Blue Jackets la temporada pasada porque otros en la organización no estaban tan motivados para ganar como él y el club parecía atrapado en un ciclo perdedor sin fin.
Laine, quien fue canjeado por los Blue Jackets a los Montreal Canadiens durante el verano, se enfrentará a su antiguo club por primera vez el lunes por la noche en el Nationwide Arena.
“Cuando firmé (el contrato) aquí, dije que me encanta estar aquí, todo va muy bien y no quiero irme”, dijo Lane después del patinaje matutino de los Canadiens. “Obviamente, sucedieron cosas y me sucedieron a mí.
“Creo que estamos haciendo lo mismo año tras año. Estaba cansado de perder y cuando llegó diciembre me di por vencido y comencé a concentrarme en el próximo año. No voy a hacerlo. Cuando intentas ganar como jugador y algunas personas, ya sabes, se molestan cuando no lo hacen.
“Están un poco satisfechos con el lugar donde están y muy cómodos. Ya no estaba bien para mí. Pero aquí (en Montreal) no importa si ganamos o perdemos, siempre hacemos lo mejor que podemos. Así me sentí (en Columbus).
Los periodistas presionaron a Laine para que aclarara si se refería a sus compañeros de los Blue Jackets o a la dirección del club.
“Lo dejaré a la imaginación de todos”, dijo Lane. “Pero, por supuesto, había personas que estaban demasiado cómodas y derrotadas e hicieron lo mismo año tras año. Dejaré eso para que todos lo discutan”.
El ex gerente general Jarmo Kekalainen fue despedido al final de la temporada pasada y el presidente de operaciones de hockey, John Davidson, se unió al consejo asesor después de contratar al presidente y gerente general de los Blue Jackets, Don Waddell, durante el verano.
Fue Waddell quien cambió a Lane y una selección de segunda ronda de 2026 a Montreal por el defensa Jordan Harris.
Después de perderse la primera parte de la temporada por una lesión en el pie, incluidos dos partidos contra los Blue Jackets, Lane regresó a principios de diciembre. En nueve partidos, tiene ocho goles (todos en el juego de poder) y una calificación de -7. El lunes, fue nombrado la tercera estrella de la semana de la NHL.
Lane jugó sólo 18 partidos para los Blue Jackets la temporada pasada y se perdió tiempo al principio de la temporada por una conmoción cerebral. En diciembre, cuando estaba a punto de recibir autorización para volver a la acción, Lane ingresó al Programa de Asistencia al Jugador de la NHL/NHLPA. Más tarde explicó en las redes sociales que fue marginado debido a problemas de salud mental.
“Tuve mis altibajos (en Columbus)”, dijo Lane. “No quiero entrar demasiado en eso, pero… algunas cosas podrían haberse manejado mejor. Algunas cosas fueron geniales, otras no tanto.
“Estoy pasando el mejor momento de mi vida aquí (en Montreal), así que no quiero hablar demasiado de eso”.
Patrick Lane tocó muchos temas hoy en su primer juego en Nationwide. En #CBJ F Mathieu Olivier, que sigue en contacto. Debe ponerse al día. No estoy acostumbrado. Sigo golpeando a los muchachos y marcando goles al mismo tiempo”. pic.twitter.com/hqTXR9O58r
—Dave Maetzold (@DMaetzMedia) 23 de diciembre de 2024
Cuando Layne ingresó al programa de asistencia al jugador, recibió un gran apoyo de los fanáticos de los Blue Jackets y de toda la NHL.
En cuanto a qué tipo de recepción tendrá en el Nationwide Arena esta noche… esa es otra cuestión.
“Es genial que algunos de los fanáticos estén felices de verme feliz”, dijo Lane. “Para otros, no me importa lo que piensen.
“(No tengo) ninguna información. No es que me esté quitando el sueño por eso. Espero que sea positivo. Si no lo es, no me importa. Si los chicos se enojan y se amargan por algo, ese es su problema. Me lo estoy pasando genial y no me importa lo que digan los demás.
“Va a ser genial. Es mejor apagarlos. Siempre hay idiotas que hacen eso. Ojalá no todo el edificio, todo lo que hice aquí lo hice por el equipo y por el equipo. Si alguien tiene ganas de maldecir, siento que tiene mayores problemas que yo al regresar aquí.
Según Lane, la clasificación de la NHL muestra una gran motivación. Los Blue Jackets tienen marca de 13-15-6 (32 puntos), un punto por delante de Montreal (14-16-3, 31 puntos). Una victoria de los Canadiens esta noche los colocaría por delante de Columbus en la clasificación de la Conferencia Este.
“Si ganamos, los superaremos”, dijo Lane. “Sería fantástico dejarlos atrás”.
(Foto de Patrick Lane: David Kirouac/Imagn Images)
