Este es un buen candidato para su peor derrota de la temporada. Los Philadelphia Flyers, con la oportunidad de superar a sus rivales Pittsburgh Penguins por el noveno lugar en la Conferencia Este y superar los .500, dominaron el primer período y no lograron recuperarse, perdiendo una decisión de 7-3 el lunes en PPG. Arena de pinturas.
No sería un juego Flyers-Penguins sin Sidney Crosby haciendo algo digno de mención. Asistió en tres de los cuatro goles de la primera ronda de los Penguins y empató con Mario Lemieux en la mayor cantidad de asistencias en la historia de los Penguins con 1,033. Se le perdonaría pensar que casi la mitad de ellas fueron contra Filadelfia. Añadió un signo de exclamación en un gol vacío cuando quedaban 2:30 para sellar la victoria de los Penguins.
“(Crosby) lo sintió esta noche. No lo manejamos bien y eso nos hizo pagar”, dijo después del partido el capitán Sean Couturier, quien ha visto la película muchas veces durante sus 13 años con los Flyers.
Si los Flyers esperan llegar a los playoffs, probablemente necesitarán terminar por delante de los Penguins, quienes han estado en gran forma últimamente después de un comienzo difícil y actualmente están tres puntos por delante de Filadelfia, aunque los Flyers tienen un juego menos. Habrá tres enfrentamientos más esta temporada, todos en febrero.
Los Flyers han perdido cuatro de sus últimos cinco durante las vacaciones de Navidad (1-4-0), y la única victoria fue sobre Columbus el sábado. Hay muchas cuestiones por resolver cuando se reanude en Anaheim el 28 de diciembre.
Sorprendentemente, comienza con…
Portero
Sam Ersson y Alexey Kolosov permitieron a los Penguins seis goles en 21 tiros el lunes. Eso coloca a los Flyers en el último lugar de la liga en porcentaje de salvamento, tanto en general (.866) como en cinco de cinco (.882).
El renovado portero de los Flyers está guardando interés esta temporada
Ersson: .872
Kolosov: .878
Fedótov: .877—Kevin Kurz (@KKurzNHL) 24 de diciembre de 2024
Ersson no se ha mirado a sí mismo desde que regresó de una lesión. Si bien la defensa frente a él no le hizo ningún favor el lunes, lució inestable al permitir cuatro goles en la primera mitad, dos de los cuales fueron marcadores de juego de poder. Al final de la segunda mitad llegó el disparo de Michael Bunting desde el círculo. Los Flyers superaron a los Penguins durante gran parte del período, anotando un par de goles para poner el marcador 4-3 antes de que Bunting recuperara una ventaja de dos goles antes del medio tiempo. Fue una salvada difícil, por supuesto, pero había que hacerlo en esta situación.
Será interesante ver si los Flyers eligen a tres porteros, incluido Ivan Fedotov, en la próxima gira de California. Con Ersson luchando y Kolosov no luciendo tan bien, probablemente volverán a enfrentarse al alto Fedotov un par de veces. No podría ser peor a estas alturas.
Grupos especiales
Los Flyers no tuvieron jugadas fuertes contra los Penguins el lunes, lo que refleja al menos en parte su falta de posesión del disco. Pero los penales han sido un problema desde hace algún tiempo: desde el 27 de noviembre, los Flyers han estado empatados en el cuarto lugar de la liga con solo 37 oportunidades de juego de poder.
Pero el juego de poder en sí no hizo mucho a su favor, ya que el lunes marcó el sexto partido consecutivo de los Flyers sin un gol. Ocupan el puesto 27 en la NHL con una tasa de éxito del 15,6 por ciento.
Antes del partido del lunes, el entrenador John Tortorella señaló a los mariscales de campo (más recientemente Jamie Drysdale y Egor Zamula) y a Matvey Michkov en apuros como las principales razones por las que el juego de poder no ha funcionado últimamente. Pero, en realidad, este ha sido un problema colectivo durante mucho tiempo. Los equipos con peor talento que Filadelfia todavía han encontrado formas de producir regularmente en el juego de poder.
Este es el tercer año del entrenador asistente Rocky Thompson a cargo de esta parte del juego de los Flyers. Si no pueden resolverlo, pronto será el momento de darle a alguien más la oportunidad de solucionarlo, si aún no lo ha hecho.
Sin embargo, el penalti, que fue la fortaleza del equipo la temporada pasada y principios de esta, es una preocupación igualmente. Desde el 14 de noviembre, el porcentaje de penales de 63,8 de los Flyers ocupa el último lugar en la liga. Eso incluyó goles de Bunting y Philip Tomasino en la primera mitad del lunes cuando los Flyers atravesaron su propia zona en ambos.
Los jugadores jóvenes clave están pasando apuros
Tortorella no se equivoca, Michkov parece haberse topado con un muro recientemente. Tiene el mismo aspecto que tenía antes de que el entrenador lo excluyera de dos partidos el mes pasado. Si no fuera por las vacaciones de Navidad, podríamos preguntarnos si es momento de volver a titular a Michkov, que lleva seis partidos sin puntuar. Debido a que los Flyers no tuvieron ningún juego de poder el lunes, el tiempo de hielo de Michkov de 11:27 fue en realidad el más bajo de la temporada, apenas un poco menos que los 12:19 que jugó contra los Kings el jueves pasado.
Probablemente no haya ningún jugador en la plantilla que necesite un descanso más que Michkov, especialmente con el calendario de los Flyers exigiéndolo desde hace algún tiempo. Sus últimos ocho partidos fuera de casa han sido rápidos y han alternado partidos en casa y fuera de casa durante el último mes. Afecta a cualquiera, especialmente a un joven de 19 años que se está mojando los pies, algo que Tortorella ha sugerido más de una vez.
Pero otro jugador joven en el centro de atención en este momento es el mariscal de campo Cam York. Tuvo otra salida difícil el lunes, obligado a aguantar una falta menor en el primer período mientras los Penguins capitalizaban el control del juego desde el principio. Yorke tiene sólo un gol y tres asistencias en 14 partidos desde que regresó de una lesión en la parte superior del cuerpo, pero lamentablemente no ha sido tan responsable como al final de la temporada pasada y antes de la lesión esta temporada. Quizás sea un jugador más que necesita un respiro para descansar.
(Foto de Sidney Crosby y Cam York: Charles LeClair/Imagn Images)
