Jesse Minter rápidamente impresionó a los jugadores de los Chargers con su comportamiento tranquilo en su primera temporada como coordinador defensivo de la NFL, pero cuando los Denver Broncos realizaron tres series de touchdown consecutivas el jueves pasado, incluso el modesto Minter entró en pánico.
Pasó sólo cuatro días hablando con sus jugadores sobre la respuesta correcta para hacer que la derrota de la semana anterior ante Tampa Bay fuera única. No lograron convertirlo en tendencia.
“En un momento tuve miedo de poder decir eso sobre la existencia”, dijo Minter con una pequeña sonrisa.
Una captura de Joey Bosa en el segundo cuarto preparó un triple. Los Chargers mantuvieron a los Broncos fuera de la zona de anotación en las últimas siete series del juego en camino a una victoria 34-27 que puso al equipo al borde de su primera aparición en los playoffs desde 2022.
“Creo que el impulso es real”, dijo Minter. “Para nosotros, como unidad defensiva, sentir que podemos recuperar nuestro impulso, eso es enorme”.
Al limitar a los Broncos a seis puntos en la segunda mitad, los Chargers recuperaron su liderazgo como la mejor defensiva anotadora de la NFL, permitiendo 18,3 puntos por partido. El sábado contra los New England Patriots, los Chargers (9-6) pueden convertirse en apenas el sexto equipo desde 1970 en permitir 20 puntos o menos en ocho partidos como visitante en una temporada y el primero desde los Chicago Bears de 2010.
Para una defensa que espera mantener el impulso de cara a la postemporada, la rivalidad es una gran oportunidad. Los Patriots ocupan el puesto 30 en la NFL en anotaciones con 17,3 puntos por partido. Nueva Inglaterra (3-12) ocupa el último lugar en yardas aéreas (178,5 por partido). La selección de tercer año del draft, Drake Maye, ha interceptado al menos un pase en siete juegos consecutivos.
Los Chargers, que pueden asegurar los playoffs con una victoria o un empate, intentarán ganar con una secundaria delgada ya que el safety Marcus Maye (tobillo) fue colocado en la reserva de lesionados el lunes.
El mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, parece listo para enfrentarse a los Buffalo Bills el domingo.
(Jeffrey T. Barnes/Associated Press)
El equipo reclamó a Maye de los waivers el 27 de noviembre para reemplazar después de que el profundo Alohi Gilman fuera colocado en IR. May causó sensación en su debut con los Chargers con una entrada clave en la victoria sobre los Atlanta Falcons, pero abandonó el partido del jueves pasado en el primer cuarto.
Ya sin Elijah Molden, quien se perdió el juego por una lesión en la rodilla, los Chargers de repente necesitaron al novato Kendall Williamson en la defensiva. Los entrenadores informaron al recluta de séptima ronda de 24 años procedente de Stanford que estaría activo en el juego hace unos días, pero el esquema probablemente se completará en equipos especiales.
Luego participó en 17 jugadas defensivas en su debut en la NFL y terminó con un touchdown.
“Ese es el nombre del juego cuando llaman a tu número”, dijo Christian Fulton después del partido del jueves entre Williamson y DiCaprio Bootle, quien también fue ascendido del equipo de práctica. “Es un gran mérito para ellos porque no obtienen muchas repeticiones en la práctica. Entonces tardaron mucho. “
Williamson es sólo el último jugador en causar un impacto después de trabajar duro en el equipo de práctica. El safety veterano Tony Jefferson convirtió a sus repeticiones de equipo de práctica en un papel titular, terminando con 20 tacleadas en tres aperturas después de que Gilman pasara a la lista de lesionados.
Jefferson, quien se perdió un juego por una lesión en el pie, participó en las 64 jugadas defensivas contra los Broncos y tuvo siete tacleadas.
“Es un tipo que en un abrir y cerrar de ojos puede entrar y jugar en diferentes posiciones y dirigir la defensa”, dijo Minter, “alinea a los muchachos, infunde confianza y evita algunos cuando está allí. “
Los Chargers aún no han abierto la ventana de prueba de Gilman, aunque el jugador de 27 años es elegible para regresar esta semana.
Molden estuvo limitado en la práctica del martes después de trabajar con los entrenadores al margen el lunes, y el esquinero Cam Hart también estuvo limitado mientras trabaja en el protocolo de conmoción cerebral. No participó en el partido del jueves pasado.
Etcétera.
El apostador J.K. Scott (enfermedad) y el apoyador Denzel Perryman (conmoción cerebral) no fueron vistos en el campo de práctica por segundo día consecutivo. Perryman volvió a lesionarse el estómago la semana pasada en su regreso de una ausencia de cuatro juegos. El mariscal de campo suplente Taylor Heinicke sirvió como titular en los tiros desde el punto con los centros largos Josh Harris y el pateador de despeje Cameron Dicker. … El liniero ofensivo Trey Pipkins III se perdió la práctica por una lesión en la cadera.
