Los Edmonton Oilers han reclamado al extremo Kasperi Kapanen de los waivers de los St. Louis Blues para ayudar a reforzar su primera línea y posiblemente frenar su ofensiva.
Los Oilers contaban con 12 delanteros sanos hasta que Viktor Arvidsson dejó Edmonton la semana pasada, lo que los obligó a jugar con siete defensas en los últimos tres partidos. Los Oilers llevan un récord de 9-8-2 a Ottawa para enfrentarse a los Senadores el martes.
Inusualmente, los Oilers han tenido dificultades para anotar esta temporada. Han marcado sólo 38 goles en 19 partidos, 20 de ellos de Leon Draisaitl (13) y Connor McDavid (7). Anotaron 50 goles combinados, ocupando el puesto 25 en la NHL con 2,63 goles por partido.
Un problema evidente fue la falta de velocidad de McDavid detrás de él. Los Oilers salieron de la temporada baja con tres de sus delanteros más rápidos: Ryan McLeod, Dylan Holloway y Warren Foegele. Allí debería ayudar Kapanen, conocido por su habilidad para patinar.
Kapanen desempeñó un papel profundo con los Blues y marcó en 10 partidos. El jugador de 28 años tiene 85 goles y 209 puntos en 470 partidos de la NHL con Toronto, Pittsburgh y St.Louis. Pittsburgh lo seleccionó en el puesto 22 en la general en 2014.
Agregar a Kapanen y su tope salarial de $1 millón a la plantilla significa que los Oilers ya no acumularán espacio en el tope salarial, un objetivo organizacional antes de la fecha límite de cambios. El extremo lesionado Evander Kane está de regreso en la reserva de lesionados a largo plazo, y los Oilers ahora tienen una plantilla completa de 23 hombres compuesta por 13 delanteros (incluido Arvidsson), ocho Blues y dos porteros.
El mariscal de campo del segundo equipo, Darnell Nurse, también está en la lista activa pero está lesionado. Se espera que esté fuera de juego por varios días más luego de un cabezazo del extremo de Toronto Ryan Reaves que resultó en una suspensión de cinco juegos.
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(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
