Fabian Hürzeler tiene muchas historias, pero la mejor puede ser la que venció al Bayern de Múnich con el equipo de su pueblo.
Era agosto de 2017 y Hurzeler, que entonces tenía 24 años, era el jugador y entrenador del Pippinsried, un club con una población de menos de 800 habitantes. El partido se jugó en el estadio Grunwalder de Múnich, donde el Bayern II, su equipo amateur, compuesto en su mayoría por menores de 19 años y veteranos curtidos, juega en la Liga Regional, el cuarto nivel del fútbol alemán en el que juega como local. .
Pippinsried fue ascendido a un nuevo puesto. En la primera temporada, Hürzeler llevó al equipo hasta los playoffs hasta alcanzar el nivel más alto en la historia del club. Ahora, en lugar de Wolfratshausen, Hankofen-Hailing y Heimstetten, todos ellos pequeños puntos en el mapa del fútbol, se enfrentaron a un club que no sólo dominaba su tierra natal, el Bayern, sino todo el país. A pesar de ello, Pipinsried ganó 1-0.
Hürtzeler creció en la academia del Bayern. Nació en Houston, Texas, mientras sus padres trabajaban en los Estados Unidos, pero es bávaro de corazón.
Contra ellos, un equipo del Bayern que incluía al futuro internacional del USMNT Malik Tillman en el centro del campo, Hurzeler se mostró agudo y combativo desde el principio. Marcó el gol del Pipiensried en el contraataque y poco después fue amonestado. Luego fue expulsado en la segunda mitad por segunda tarjeta amarilla.
Hurzeler, con el pelo peinado hacia atrás y tatuajes en las mangas, estaba furioso cuando abandonó el campo. En el camino comenzó un enfrentamiento entre él y Tim Walter, que entrenaba al oponente.
Cuando los dos bancos se juntaron, los 782 espectadores presenciaron una batalla casi completamente física.
Hurzeler finalmente fue arrastrado por el túnel, pero la cosa no terminó. En Alemania es costumbre que los entrenadores rivales celebren juntos ruedas de prensa tras los partidos. Esa intimidad era imposible esta vez, y Dirk Hauser, entonces y todavía jefe de medios de la Academia del Bayern, tuvo que separar a los dos hombres en diferentes partes del antiguo estadio.
En conferencias de prensa separadas, Walter acusó a Hürzeler de “sobreestimarse a sí mismo” y lamentó la negatividad de Pippinsried y el enfoque defensivo de otros equipos de la división.
Hurzeler respondió. “El entrenador me insultó durante todo el partido”, afirmó, según una publicación alemana. Suddeutsche.de. “Lo que pasó allí fue repugnante. Yo mismo jugué en el Bayern. No creo que merezca ese trato”.
Luego, incapaz de resistirse, volvió a atacar a Walter: “Sé lo que está pasando ahora en el Bayern. Sé lo que es perder contra un equipo de pueblo. Entonces serás odiado.’
Hürzeler y Walter se enfrentaron por primera vez en el fútbol profesional en la primavera de 2023, cuando Hamburgo recibió al rival local St. Pauli en el Volksparkstadion.
Antes del partido, ambos intentaron jugar con el pasado, insistiendo en que su relación estaba mejorando. Ese día no lo pareció. Walter celebró la victoria del Hamburgo por 4-3 con los aficionados detrás del banquillo y no estrechó la mano de Hurzeler al finalizar el partido.
Hurzeler respondió con un sermón sobre la gracia y la importancia de ganar bien. “Para mí es parte de una buena educación”, afirmó, según un portal de fútbol alemán. FuPa.net“Yo lo entendí, otros no”.
Éste no es el hijo afable de un dentista. Independientemente de la liga en la que esté, ya sea entrenando al Brighton en la Premier League ante millones de espectadores o al fútbol regional bávaro, Hurzeler es un competidor.
“En Pipinsried vivimos juntos”, dice Roman Plesche “Atlético”. “Nos lo pasamos genial. Hablamos de fútbol día y noche. Fuera del juego, jugamos mucho tenis, nos divertimos mucho y tenemos muy buen sentido del humor. Encajamos bien como compañeros de casa”.
Hurzeler y Plesche (Plesche romano)
En 2016, Plesche se convirtió en director deportivo de Pippensried. Ayudó a su amigo a darse cuenta de que una carrera profesional podría estar fuera de su alcance.
“Debí haber visto todos los partidos que jugó para el 1860 Munich amateur y un día le dije: ‘No creo que llegues a la Bundesliga como jugador, pero estoy seguro de que tienes todas las cualidades’. por su excelente desempeño como entrenador”.
“Bueno, comencemos ahora mismo. Te llevaré a Pippinsried”.
El palco de prensa del FC Pipinsried (Seb Stafford-Bloor/“Atlético”)
Plesche recuerda bien aquella época. Eran compañeros de cuarto, trabajaron juntos e incluso trabajaron a tiempo parcial en la misma galería de arte, y les dijeron cortésmente que su futuro no consistía en vender Andy Warhol a los bávaros.
“Sería en la agencia de arte desde la mañana hasta el mediodía, luego en Pipinsried para entrenar y por la noche en casa”, dice Plesche. “Siempre nos centramos en el éxito e hicimos más que otros equipos: siempre intentamos encontrar patrocinadores, intentamos encontrar nuevos jugadores o intentamos motivar al pueblo y a los voluntarios para que juntos podamos triunfar”.
Hubo obstáculos naturales para este éxito.
Hurzeler tenía 23 años cuando se incorporó. Plesche tenía entonces 29 años. Era una dinámica juvenil para el mundo cínico y endurecido de la Liga Regional, y los más de 20 jugadores que heredó Hürzeler eran mayores que él.
“Al principio (los jugadores) se mostraron un poco escépticos, lo cual es normal cuando el entrenador y el entrenador son mucho más jóvenes, pero rápidamente se ganó su respeto porque los impresionó profesionalmente y tenía un estilo de gestión realmente moderno.
En la primera temporada de Hurzeler al mando en 2016-17, el equipo ascendió siete puestos respecto al año anterior y ascendió por primera vez a la cuarta división de la Regionalliga Bayern.
“En Pippinsried trabajó día y noche para desarrollar métodos de entrenamiento que permitieran mejorar a los jugadores”, dice Plesche, “que es lo que está haciendo ahora en Brighton. Y sus jugadores, independientemente de su posición, mejoraron cada semana. Sus equipos podían hacerlo Todo perfecto: sabían mantener el balón, cambiar muy bien el juego y su trabajo con el balón era muy sereno.
“En la liga regional hay muchos buenos entrenadores, pero él trabajó muy duro. Estaba ocupado desarrollando el juego lo más rápido posible. “Era más profesional que otros entrenadores y trabajaba mucho con el análisis de vídeo”.
Roland Kuespert Hürtzeler fue presidente del Pippinsrid durante su estancia en el club. Recuerda a Hurzeler ardiendo de ambición y espíritu competitivo. “También estuvo muy caliente en el campo”, dice Kuespert. “Atlético”“Esto significa que casi ningún partido termina sin una tarjeta amarilla.
“Pero todo lo demás era secundario respecto de su objetivo de éxito. Creo que tenía una o dos ideas sobre cómo podría progresar en otras formas de la vida, como hacer arte, pero al final, gastó toda su energía y pasión. sobre fútbol.
El joven Hurzeler y Plesche (Roman Plesche) en el FC Pipinsried
Cuando se le pregunta qué hizo que Hürzeler destacara a esa edad, Kuesper explica: “Fabian definitivamente nos llevó a un nuevo nivel. Antes de unirse, sólo había jugado en grandes clubes como Bayern Munich, Hoffenheim y 1860 München, por lo que definitivamente estaba acostumbrado a un equipo más profesional que el nuestro.
“Nos planteó nuevas exigencias que acercaron al Club al límite. Las clases comenzaron a realizarse tres veces por semana. Incluso tuvo un grupo de jugadores jóvenes con los que practicó cuatro veces. El doble solía ser el máximo absoluto. También tuvimos que darle fisioterapia.
“Pero Fabián siempre tuvo tiempo, siempre lo encontró, y así logró sus objetivos”.
Vista desde fuera FC Pipinsried (Seb Stafford-Bloor/).“Atlético”)
Para llegar a Pipinsried, necesita un tren S-Bahn desde Múnich hasta Altomünster, seguido de una caminata de 30 minutos por la hermosa campiña bávara. El club de fútbol se encuentra en las afueras del pueblo, entre casas encaladas.
Cuando “Atlético” Cuando llega, Sepp Ankner se sienta afuera bajo el sol de invierno. Ankner es su director financiero y no teníamos previsto reunirnos. Pero todavía está ahí. Ankner lleva décadas trabajando en el club: primero como entrenador de porteros, luego como jefe del departamento juvenil y ahora como miembro de la junta directiva.
Sepp Ankner (Seb Stafford-Bloor/“Atlético”)
Es cálido, generoso con su tiempo y nos lleva a recorrer el recinto, mostrándonos las ampliaciones realizadas a lo largo de los años gracias a una subvención de la Lotería de la FIFA hace unos años. Hay un nuevo puesto de comida, refugios renovados y una cancha de petanca recientemente terminada al lado de la casa club, frente a un mural recién pintado.
También hay toques tradicionales. Hay una pequeña cabina de prensa en la parte trasera del stand individual. En la esquina más alejada hay una terraza de hormigón para los aficionados visitantes. En lo alto de la torre, los ultras locales instalaron un antiguo kart equipado con todo tipo de campanas y bocinas que identifican los encuentros locales.
Tower Top Go-Kart (Seb Stafford-Bloor/“Atlético”)
Ankner habla sobre Hurzeler y su carrera desde entonces.
No siempre ha sido fácil: “Aquí ha tenido algunos problemas iniciales porque es joven, pero ha aprendido mucho en muy poco tiempo”.
Ankner ahora estaba sentado en el porche de la casa club bajo la luz del sol de la mañana, mientras el campo se extendía a lo lejos. Hablamos del partido contra el Bayern de Múnich en 2017, la polémica Walter y todo lo sucedido desde entonces. Pipinsried sobrevivió dos años en la cuarta división antes de descender con Hürzeler en 2019. Dejó el club tras la pandemia 2019-20.
Todavía está en contacto, dice Ankner. Todavía chatean por WhatsApp. El verano pasado, después de viajar a Japón con su nuevo empleador Brighton, Hurzeler regresó a Pippinsried para saludar.
“Sí, le gusta volver de vez en cuando para ver si todo está bien”, dice Ankner con una sonrisa. “Cuando habla con todo el mundo. De hecho, se mantuvo en contacto con Pippinsried.
“Estoy muy feliz por él. Todos en el club somos así”.
(Imagen superior: Axel Heimken/AFP vía Getty Images)
