Travis Green ya había oído suficiente.
Eran finales de noviembre y los Senadores de Ottawa llevaban una racha de cinco derrotas consecutivas. La presión ya estaba sobre los Senadores, que no habían llegado a los playoffs desde 2017. A pesar de jugar bien en los playoffs, tuvieron dificultades para derrotar a sus oponentes. A medida que los Sens seguían perdiendo, la confianza del equipo se desplomó y un noviembre mediocre dejó a los aficionados y jugadores con una sensación de deja vu.
“Tuvimos que hablar de ello con nuestro equipo. “No podemos pensar en lo que pasó aquí en el pasado”, dijo Green. “Atlético”. “No me arrepiento, por favor perdona mi lenguaje. Pero no me importa lo que pasó en el pasado. Como sucedió antes, no tiene por qué suceder mañana”.
Además de eso, el capitán de los Senadores, Brady Tkachuk, ha enfrentado críticas públicas por su estilo de liderazgo. Ese día, cuando Green subió al podio en la sala de prensa del Canadian Tire Center, decidió hacerle un regalo a su jefe. público una voz de confianza.
“¿Jugaste hockey peewee, hockey juvenil, Liga Americana? “En cualquier liga, en cualquier mundo, quieres un jugador así en tu equipo de hockey”, dijo Green. “No creo que sea justo. ¿Es perfecto? No. No hay muchos jugadores perfectos, si es que hay alguno, en el mundo. Pero a veces cuando tienes algo por un tiempo, te olvidas de lo que tienes. “Creo que los senadores de Ottawa tienen suerte de contar con este tipo”.
Esa noche, Tkachuk puso fin a la racha con una victoria por 4-3 sobre los Calgary Flames. Los Senadores tienen marca de 10-3-1 desde entonces, incluida una racha ganadora de seis juegos, la más larga de la temporada, la más larga desde 2017.
“No sé si alguna vez había pensado en un jugador así antes”. – dijo verde.
En su segundo entrenador en jefe de la NHL, Green dijo que se siente cómodo. Han pasado algunos años en Vancouver y un breve período con Lindy Ruff en Nueva Jersey, pero ahora se siente cómodo en “todas las áreas” del entrenamiento.
Ottawa entró en las vacaciones de Navidad como comodín. Sí, los senadores se han beneficiado de la mejora en la portería de Linus Ullmark. Pero también se decidieron por la originalidad y el estilo establecido por Greene.
“Estuvo genial”, dijo el delantero de los Senadores, Josh Norris. “Creo que gestiona muy bien el equipo, gestiona muy bien sus emociones. Creo que tendrá el control total del banquillo durante todo el partido, independientemente de que las cosas vayan bien o no. Se basa en gran medida en procesos y en eso nos centramos. Creo que estuvo genial”.
“Creo que es muy honesto con todos los jugadores”, dijo el alero de los Senadores, Drake Batterson. “En el vídeo, cada jugador está en un determinado clip y no tiene miedo de corregir a nadie del equipo, que es como debe ser. Probablemente sea uno de los entrenadores más tranquilos con los que he trabajado. Pero cuando hay un detalle que necesita ser arreglado, no tiene miedo de decírtelo. Como jugador, quieres escuchar eso”.
Su amigo y colega entrenador Rick Tocchet cenó con Green a finales de noviembre cuando los Senadores estaban en una racha de cuatro derrotas consecutivas. Tocchet ahora tiene el antiguo trabajo de Green en Vancouver. A pesar de los problemas del inicio de la temporada, Tocchet le dijo a Green que cree que su equipo “resolverá las cosas”.
“Esa es su filosofía. Así es como entrena. Es un muy buen entrenador”, afirmó Tokchet. “Creo que tiene un buen equipo joven que quiere algo de dirección, y él es un tipo que puede darles esa dirección”.
Siete años después de que comenzara su trayectoria como entrenador en la NHL en Vancouver, Green siente que ha mejorado “mucho”. Su cobertura de zona defensiva, despejes y jugadas en zona neutral lucen diferentes, pero su filosofía general no ha cambiado. Green todavía cree en jugar un juego rápido, agresivo y altamente competitivo sin dejar de estar comprometido con la defensa. Al llegar la Navidad, los Senadores están empatados en el puesto 12 de goles por partido (2,85). La temporada pasada, Ottawa empató con otros dos equipos en el quinto peor promedio de goles en contra en la NHL (3,43).
Green dice que ha cambiado su nivel de agresión y admite que puede haberle costado entrenar partidos de los Canucks, pero no lo rehuirá.
“Creo que esa es la clave para ganar”, dijo Green.
Green jugó 14 temporadas en la NHL y alcanzó casi 1.000 partidos en su carrera. Se dirigía a ser entrenador cerca del final de sus días como jugador cuando Paul Morris sugirió que podría entrenar a Green en las reuniones de salida después de la temporada 2006-07 de los Toronto Maple Leafs.
Maurice no se lo dijo a nadie; solo dijo lo mismo a otros dos jugadores de la NHL: Ray Whitney y el futuro ganador del premio Jack Adams, Rod Brind’Amour.
“Me lo tomé en serio porque ya estaba pensando en lo que quería hacer”, dijo Green.
Primero, trabajó con los Portland Winterhawks de la WHL y finalmente se desempeñó como entrenador en jefe interino en 2012-13. Ese año, los Winterhawks ganaron el campeonato WHL y avanzaron a la final de la Memorial Cup contra los Halifax Mooseheads. En julio de 2013, Green se unió a los Utica Comets, la filial de ligas menores de los Canucks, como entrenador en jefe y los llevó a las finales de la Copa Calder 2015 con el joven Jacob Markstrom.
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Finalmente reemplazó a Willie Desjardins como entrenador en jefe de Vancouver antes de la temporada 2017-18. Entrenó a Brock Boeser, Bo Horvat, Elias Pettersson y Quinn Hughes mientras el equipo avanzaba lentamente desde la era de los Sedin Twins. Pettersson ganó el Trofeo Calder en la segunda temporada de Green.
“Tenía mucho respeto por (Green)”, dijo el defensa de los Canucks, Tyler Myers. “Pensé que era un muy buen entrenador y conocía las X y las O”. Nos llevamos bien, responsabilizamos a sus muchachos, lo respetaba.
Travis Green entrenará a los Canucks en el campo de entrenamiento de 2021. (Rich Lam/Getty Images)
A pesar de su guía con los jugadores jóvenes, los Canucks han llegado a los playoffs solo una vez en sus cuatro temporadas con el equipo, durante la campaña 2019-20 afectada por la pandemia. verde dijo antes “Atlético”Thomas Drance dijo que debería haber sido más paciente y haber encontrado formas de mantener a los jugadores alejados del juego ese año. Cuando Green fue despedido después de 25 partidos en la temporada 2020-21, le dijo a Drance que la tanda de penaltis de su jugador podría ser diferente y que las dificultades anotadoras de su equipo eran un problema.
“No los he compartido públicamente y no sé si alguna vez lo haré, pero lo siento”, dijo Green. “Eso es parte de la vida: aprender de los arrepentimientos o errores y seguir adelante. Creo que la gente mejora en lo que hace con el tiempo, cuanto más lo hace, especialmente en un trabajo como el de entrenador”.
Fue contratado como entrenador asistente en Nueva Jersey para la temporada 2023-24, pero terminó el año como entrenador interino de los Devils cuando Ruff fue despedido en marzo.
En la temporada baja, los Senadores necesitaban un entrenador y Green estaba disponible. Según el gerente general de los senadores, Steve Staios, Green fue uno de los cuatro finalistas para el puesto de entrenador en jefe antes de que su perfil se convirtiera en uno.
“Había muchas cosas que realmente me gustaban de Travis”, dijo Staios. “Pero su capacidad para comunicarse con los jugadores y presionarlos, hacerlos responsables, tal vez comunicarse con ellos. Cuando me metí en esto un poco más, su situación en Vancouver y a esa edad. ¿Adónde iban y ahora los veo tomar? a otro nivel, él estaba justo encima de eso.
“Creo que tiene mucha experiencia que nos será de gran utilidad en su primer partido en Vancouver”.
Green pasó el verano uniéndose a sus nuevos jugadores. Estuvo vinculado a Tkachuk varias veces cuando los Senadores llegaron al draft de la NHL en Las Vegas. Green fue a Alemania para reunirse con Tim Stutzle y lo animó a convertirse en 200 pies. Green llamó a Batherson, que estaba comprando en Wal-Mart una nueva barbacoa. Cuando Baterson encontró algunos muebles de jardín para sentarse, escuchó cómo Green lo animaba a fortalecerse con el disco y usar más su estructura en las batallas de tablero.
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Travis Green habla sobre la visión de los senadores y la construcción de relaciones con los jugadores
“Son muy fáciles de entrenar y realmente lo disfruté”, dijo Green. “Cada jugador es un poco diferente. Cómo reciben entrenamiento. Cómo toman las críticas. ¿Están listos para aplicarlo? Y para un hombre, este grupo está realmente abierto a mejorar y están ansiosos por aprender. No creen que todo el mundo lo haya descubierto. Sienten que necesitan alguna orientación. Escuchan a todos los miembros de nuestro personal. Es un buen grupo para entrenar”.
Si bien las tácticas de Green han tenido éxito recientemente, hay margen de mejora. Los Senadores todavía tienen un penalti que se encuentra entre los peores de la liga. Ottawa aún podría hacerlo mejor si ganara situaciones de alto peligro. Y algunos aficionados han hecho oír su voz sobre el trato dado al joven defensa Jacob Bernard-Docker. El jugador de 24 años juega más en ausencia de su compañero lesionado Artem Zub. Pero con el cuerpo defensivo sano, Green prefirió al veterano Travis Hamonic. Green dijo que no favorece a un jugador sobre otro. Pero mientras Green disfruta jugar junto al compañero de equipo de Bernard-Docker, Tyler Kleven, Green señala el liderazgo veterano de Hamonic como la razón por la que ve más tiempo en el hielo.
“Sabes lo que tenemos (Hamonic)”, dijo Green. “(Hamonic) también aporta muchas otras cualidades que la gente nunca entenderá ni verá a menos que estén en nuestro vestuario. Como anoche cuando Kleven (el delantero de los Pittsburgh Penguins, Noel) le dio un gran golpe a Acciari. (Hamonik) se lo dio Algunos consejos en el banquillo, pero no estoy seguro de si un jugador es mejor que el otro. y hay fe, pero alguien toca en ese lugar Y ahora es (Hamonic).
Los Senadores jugarán cinco partidos más como visitantes después de las vacaciones de Navidad, con el Mundial Juvenil en Ottawa. Estarán sin Ullmark en el futuro previsible mientras él se cuida herido atrás. Pero como resultado de la mala racha de noviembre, los senadores necesitarán sumar tantos puntos como sea posible. Lo hicieron con un récord de 8-2-1 en diciembre. La confianza de los senadores sigue siendo alta y Green merece crédito por ello.
“En cuanto al momento de nuestra banda, creo que se ha demostrado que Travis tenía razón”, dijo Staios.
(Mejor foto de Travis Greene: André Ringuette/NHLI vía Getty Images)
