En ‘Blaxican Night’, los jóvenes invitados celebran la antigua cultura de Los Ángeles

Todo comenzó en un estudio de Zumba en South Central.

Malik “Memo” Williams había convencido al propietario de alquilar el lugar para lo que esperaba fuera una pequeña fiesta. Armado con cajas de discos originales y tocadiscos tradicionales, quería crear un espacio donde él y sus amigos pudieran escuchar todas sus canciones favoritas sin la mirada de los mayores. El joven de 28 años llamó a la reunión “Noche Blaxicana”, en honor a su mezcla étnica (negro y mexicano). Se formó una fila de más de 300 personas mientras los suaves sonidos del soul y el R&B fluían por la zona residencial.

“Ni siquiera pensábamos que se cerraría así. Fue una locura”, dijo Williams. “El estudio nos dijo que nunca más podríamos hacerlo, pero no importó porque ya lo habíamos hecho. Sabíamos que la gente quería este tipo de reunión social. “

Desde 2016, Blaxican Night ha evolucionado de reuniones informales a una celebración en toda regla de la antigua cultura, completa con los bajos y sonidos de Smokey Robinson. La fiesta mensual se lleva a cabo en lugares alrededor del área de Los Ángeles, desde Thunder Studios en Long Beach hasta The Canyon en Montclair, con más de 3000 asistentes. Durante cada función, Williams reúne una variedad de bandas en vivo como Delfonics y Dazz Band, DJ, vendedores de pequeñas empresas e incluso atracciones de carnaval para abrazar la música y la cultura con las que creció.

Con un DJ por padre, Williams dice que siempre ha sentido una conexión profunda con lo antiguo, con una debilidad por el funk y el soul de los años 60 y 70. Pero cada vez que asistía a un evento más antiguo, el promotor de South Central a menudo descubría que era el más joven.

Encontrar una gran comunidad de jóvenes en estos viejos géneros musicales fue una tarea fácil para Williams. Las nuevas generaciones siempre han mirado al pasado para recuperar elementos culturales con un toque moderno, ya sea La obsesión de la Generación Z con la moda Y2K o El renacimiento de los discos de vinilo existe desde hace miles de años.. Y en Los Ángeles, muchos jóvenes de color están envejeciendo.

En Blaxikan Night, la idea de una cultura antigua adquiere una definición muy clara. El término en sí es muy amplio y significa todo, desde Motown de los 60 hasta R&B de los 90. Puede estar asociado con compuestos inferiores como “Cuento oriental”, con Shirelles y Etta James; o fiestas familiares en el patio trasero con los sonidos de War y Zapp. Aunque estos artistas, géneros y experiencias difieren, el grupo de viaje aprovecha el deseo común de la multitud de sentir la nostalgia como fuerza unificadora.

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1. El fundador de Shabi Blaxikan, Malik “Memo” Williams, conversa con amigos durante el evento. (Michael Blackshear/Los Ángeles Times) 2. Una mujer muestra su tatuaje en el cuello en un comercial. (Michael Blackshear/Los Ángeles Times) 3. Un par de abrazos después de una fiesta. (Michael Blackshear/Los Ángeles Times)

Mientras el cartel para la edición de agosto de la fiesta terminaba alrededor del Estadio Pico Rivera, melodías de los años 70, 80 y 90 llenaron el estadio al aire libre. Los asistentes, algunos con uniforme de los Raiders y otros con gorras estilo pachuco, bebieron sus últimos sorbos de alcohol y charlaron animadamente antes de entrar. Aparte de algunos padres que trajeron a sus hijos adolescentes, los invitados a la fiesta tenían casi todos menos de 30 años, mucho después de haber dado a luz. Cada uno de estos géneros tiene su popularidad inicial. Williams ve su fiesta de retroceso como un tributo moderno a las fiestas del pasado.

“Quiero que los niños vengan a nuestra casa y sientan cómo se sentían sus padres en aquel entonces. Es como una cápsula del tiempo de lo que era ir a un espectáculo de funk”, dijo Williams. “Estos niños pueden decir literalmente que conocieron a una chica en un espectáculo de funk. Como nuestros padres.”

Eric Talardo intentaba entrar por primera vez. Mientras hacía cola, dijo que escuchar los ecos de Marvin Gaye le recordó a viajar en el asiento trasero del auto de sus abuelos. Desde su fallecimiento, dijo que escuchar su música le ha permitido celebrar quiénes eran y los recuerdos que compartían.

“La música que estaban escuchando ese día es simplemente tranquila. Es muy diferente de nuestra música actual. Siento que está realmente de moda estos días”, dijo Talardo. “La música que están tocando aquí es algo que puedes bailar y sentir”.

Cerca de allí, un gran grupo de adolescentes hablan entusiasmados sobre qué les espera esa noche. Marley Chávez y Alexandra Rodríguez dicen que finalmente encontraron una multitud en la que encajan.

“Vamos a otros clubes y nunca llegamos a conocer a los otros chicanos que se divierten con nosotros”, dijo Chávez. “Aquí se siente como una familia. Es simplemente una vibra de ‘solo ven, cállate y baila'”.

Gente bailando afuera en el lote de producción de Alpha Studios.

(Michael Blackshear/Los Ángeles Times)

Rodríguez dice que escuchar este tipo de música le recuerda las tareas del hogar cuando era niño.

“Cada vez que mi mamá vestía ropa vieja, sabía que tenía que conseguir una escoba o algo así”, recuerda Rodríguez. “Es sorprendente que a todo el mundo le guste esta música ahora. Es como si gracias a Dios siguiera vivo, pero al mismo tiempo es un grupo especial que entiende lo que esta música significa para nosotros”.

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1. Una pareja se abraza en la pista de baile de Blaxikan Night. (Michael Blackshear/Los Ángeles Times) 2. La gente pasa el rato durante el evento Blaxikan Night. (Michael Blackshear/Los Ángeles Times)

Mientras el ritmo constante de “Darling Baby” de Elgins de Motown de 1966 golpea a la multitud, todos comienzan a rockear. Un hombre con jeans marrones y una gorra de los Dodgers toma a su compañero de la mano, mientras una mujer con un corsé moderno del año 2000 canta cada palabra. En ese momento, sin importar con qué parte de la vieja cultura resonaran estos asistentes a la fiesta, las cervezas Modelo se alzaban hacia el cielo en agradecimiento a la música y el momento.

“Todos somos niños de poca monta. Y nos enseñaron todo”, dijo Williams. “Tenemos que mantener viva la cultura porque si no lo hacemos, nadie la recordará”.

La próxima noche será Blaxikan. 24 de noviembre en el centro comercial Montclair.