EL ALTO, Bolivia – Con la ayuda del dúo inglés Miguel Almirón-Julio Enciso, Paraguay rescató un empate 2-2 en el estadio de la máxima categoría de Bolivia el martes para colocarse en la zona de clasificación directa para la Copa del Mundo 2026.
El gol de Enciso en el primer minuto de la prórroga selló el resultado. Paraguay se convirtió en el primer equipo en perder un punto luego de que Bolivia se mudara a una nueva fortaleza en las Eliminatorias: el estadio municipal de El Alto, vecino de La Paz y ubicado a 4.150 metros sobre el nivel del mar.
La Albirroja está invicta bajo el mando del técnico Gustavo Alfa con tres victorias y tres empates desde que el argentino asumió el cargo en agosto.
De cara a la doble jornada, que comenzó con una victoria por 2-1 sobre Argentina, campeona del mundo, los paraguayos ocupaban temporalmente el quinto lugar con 17 puntos en 12 partidos.
En las eliminatorias sudamericanas, los seis primeros clasificarán directamente al Mundial, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El séptimo competirá en los playoffs internacionales.
Con el empate, Bolivia se ubica actualmente en el séptimo lugar con 13 puntos, uno más que Venezuela. La Vinotinto viajó posteriormente a Chile.
Los locales se adelantaron pronto. Ramiro Vaca permitió que su compañero anotara con un centro en el minuto 15.
Paraguay atacó poco y esperó atrás en el contraataque, con Almirón, jugador de la Premier League en Newcastle, como eje de su ataque por la banda izquierda. Pero con la incorporación de Julio Enciso, procedente del Brighton de Inglaterra, recuperó presencia en el medio y se volvió más ofensivo. En el minuto 71, la dupla formó una sociedad que permitió a Enciso convertir en gol la asistencia de Almirón.
Era el mejor momento para los paraguayos, pero una falta del defensa Gustavo Gomes sobre Lucas Chávez permitió a los bolivianos recuperar la ventaja a los 80, con un penal convertido por su goleador Miguel Terceros.
Parecía que Bolivia iría por los tres puntos en El Alto, pero Enciso volvió a marcar la diferencia cabalgando por la banda izquierda y, ante una marca débil, disparó un centro que superó en la final al portero Willy Vizcarra. -2. Paraguay, que llevaba 40 años sin poder ganarle a Bolivia, perdió la oportunidad con Almirón.
Bolivia perdió el duelo tras dos derrotas ante Argentina (6-0) y Ecuador (4-0). ambos como invitados.
Cuando se reanuden las eliminatorias en marzo de 2025, Bolivia recibirá a Perú y Paraguay recibirá a Chile.
