¿Qué tienen en común Liverpool, Nottingham Forest, Real Madrid, Juventus, Inter de Milán, Paris Saint-Germain y Bayern Munich?
Junto con Bayer Leverkusen y Mainz, son el único equipo de las cinco principales ligas europeas que permanece invicto fuera de casa. Después de sólo cinco o seis partidos, esto podría no ser un gran problema para la mayoría de este grupo. Pero así es para Forest.
Incluso si el equipo de Nuno Espirito Santo pierde ante el Arsenal el sábado, están a siete partidos del City Ground, incluidas las victorias en Sheffield United y Burnley la temporada pasada, una transición sin victorias indica que se está resolviendo un problema importante.
En sus dos primeras temporadas en la máxima categoría, Forest ganó sólo cinco partidos fuera de casa. Una victoria por 1-0 sobre Southampton fue su única victoria a domicilio en la temporada 2022/23. Hacia el final de esa primera temporada, Steve Cooper intentó convertir lo negativo en positivo en un intento de explicar la lucha de Forest por las victorias fuera de casa porque el ambiente en el City Ground era muy valioso.
“Me duele pensar que les dimos (a los aficionados) tan poco. El apoyo dentro y fuera de casa era indispensable. No lo damos por sentado ni tenemos derecho a hacerlo. Estamos muy agradecidos por ello”, dijo Cooper en una conferencia de prensa previa al partido en mayo de 2023.
Pero donde Nuno Cooper tuvo problemas, lo logró. Y en los primeros meses de su primera temporada completa, Nuno parece haber resuelto algunos de los problemas que anteriormente los frenaban.
El bosque ha mejorado en varias áreas bajo Nuno (Rene Nijhuis/MB Media/Getty Images)
La forma de visitante es la más obvia. Sólo el Liverpool (13) ha sumado más puntos fuera de casa que el Forest (11), que puede añadir un triunfo por 1-0 en Anfield a su respetable historial.
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La racha de 7 partidos del Nottingham Forest
Eso está muy lejos de la temporada pasada, cuando sólo los descendidos Burnley (14), Luton Town (10) y Sheffield United (6) acumularon menos puntos fuera de casa que Forest (16). O en 2022-23, cuando Forest tuvo el peor récord como visitante de la división y logró solo ocho puntos.
El Forest afronta este fin de semana uno de los partidos fuera de casa más difíciles de la Premier League: el Arsenal está invicto en el Emirates esta temporada.
El Forest busca quedar invicto en sus primeros seis partidos fuera de casa por primera vez desde 1995-96. Pero si Forest prueba la derrota, no será una desgracia. Con sus próximos partidos fuera de casa contra Manchester United, Manchester City y Brentford, es probable que Forest descienda en algún momento de las próximas semanas.
Pero Forest ahora irá a esos lugares creyendo que al menos son capaces de ganar. Este es un paso importante en la dirección correcta. Antes casi se esperaba la derrota; ahora hay esperanza y fe.
Llegaron a este punto solucionando varios otros problemas que influyeron en las luchas anteriores de Forest. Todo parece conectado.
Muchos fanáticos de Forest podrían nombrar los números involucrados en las luchas diarias de Forest antes de leer este artículo. También estarán igualmente familiarizados con las estadísticas que rodean los sets.
Forest concedió 22 goles en jugadas a balón parado la temporada pasada, los peores de la división, seguido por Luton con 19. Forest también anotó solo siete veces en jugadas a balón parado, solo Sheffield United (6), Crystal Palace (5) y Burnley (5) lograron. menos. Los 16 goles encajados por Forest en la 2022-23 también fueron un gran problema, el segundo peor de la división detrás del Bournemouth (21).
Pero lo que ha pasado desapercibido es que Forest (cinco) es el máximo goleador de la Premier League esta temporada con el Aston Villa, más recientemente el cabezazo de Murillo tras un tiro libre de Anthony Elan. Newcastle.
El bosque ha mejorado en los setos en ambos extremos (Alex Livesey/Getty Images)
Sólo concedieron dos tiros libres o córners; sólo Liverpool, Brentford, Manchester City y Palace se esforzaron más atrás (todos concedieron uno).
El fichaje de Nikola Milenkovic procedente de la Fiorentina por 11 millones de libras (14 millones de dólares hoy) marcó una verdadera diferencia. El jugador serbio fue fichado precisamente por su historial de dominio aéreo.
Antes de unirse al Forest, Milenkovic era un cabeceador de élite. Milenkovic ganó el 79,9 por ciento de sus duelos aéreos en la Serie A la temporada pasada, sólo Virgil van Dijk del Liverpool (81,4) en las 5 mejores ligas europeas (un rival con al menos 100 cabezazos entre los jugadores) ganó más.
En seis de sus siete temporadas en la Fiorentina, esta cifra superó el 70 por ciento. En Forest, ese porcentaje cayó ligeramente a 65,1, pero su presencia física aún marcó una gran diferencia, proporcionando el complemento perfecto para Murillo, un defensor delantero.
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Milenkovic representa lo que pedía Nuno: añadió acero e intensidad.
Forest utilizó ocho jugadores diferentes en el centro de la defensa la temporada pasada. Milenkovic y Murillo han jugado como centrales durante 10 partidos consecutivos desde el empate ante el Bournemouth cuando Milenkovic estaba sancionado y Willy Boley jugaba.
Nunoda Milenkovic quedó impresionado por cómo se ganó el respeto de sus compañeros en el vestuario, esforzándose siempre por mejorar y esperando lo mismo de quienes lo rodeaban.
Y Murillo parece el mejor jugador, con Milenkovic ofreciendo orientación y dirección a los cuatro de atrás, que también incluyen a Ola Aina y Alex Moreno en los últimos ocho, que vieron estabilidad en las posiciones de zaguero titular.
A pesar de la derrota por 3-1 en Newcastle, el xG de los rivales contra el Forest esta temporada fue de sólo 11,2; sólo el Liverpool (9,3) tiene menos. El Forest encajó 10 goles, sólo el Liverpool (6) más. Sólo Liverpool (seis) y Manchester United (5) han mantenido más portería a cero que Forest (4).
Incluyendo el tiempo de descuento, el Forest ha estado por detrás sólo 102 minutos y 34 segundos en la Premier League esta temporada, menos que cualquier otro equipo.
A lo largo de dos temporadas, los números más importantes han puesto de relieve por qué Forest ha contraatacado. Llevamos solo 11 juegos en esta campaña, pero los números ahora sugieren que Nuno está cambiando las cosas en lo que respecta a los problemas más urgentes de Forest.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
