CHICAGO – Puede que Connor Bedard haya vuelto a la normalidad, pero los Blackhawks ciertamente no.
La combinación de líneas del entrenador en jefe de los Blackhawks, Luke Richardson, encontró trabajo en Bedard, Jason Dickinson y Joey Anderson, Bedard preparó a Dickinson para dos goles, pero el resto del equipo no hizo lo mismo y los Blackhawks perdieron 3-2 ante los Anaheim Ducks. martes
Tan malos como han sido los Blackhawks esta temporada. Han sido competitivos (18 veces en 19 partidos lideraron, empataron o anotaron en el tercer período), pero no lo suficientemente competitivos. Mientras tanto, el tamaño de la muestra está creciendo hasta el punto en que es seguro decir que los Blackhawks son lo que son. Puede que sean mejores que hace una temporada, pero todavía no son lo suficientemente buenos. Casi una cuarta parte de la temporada, tienen muchas victorias morales, pero no muchos puntos, y están últimos en la NHL con .342.
La derrota del martes fue especialmente mala para cualquier esperanza que tuvieran los Blackhawks de reconstruirse. Había pocas razones para no esperar que los Blackhawks ganaran esa noche. Los Ducks jugaron su segundo partido. Los Blackhawks descansaron, se fueron a casa y soñaron con ganar. Si crees en la teoría de la clasificación del Día de Acción de Gracias de Estados Unidos, como el capitán de los Blackhawks, Nick Foligno, los Blackhawks de alguna manera han jugado en su temporada.
Y durante dos períodos, los Blackhawks fueron así en su mayor parte. Estaban mejor ofensivamente que antes, y las nuevas líneas confusas de Richardson parecían tener más sentido. Cada línea mostraba algo de vida, y la línea de Dickinson proporcionó un toque final muy necesario. Bedard le dio a Dickinson un pase cruzado sobre el hielo de una sola vez en el primer período y luego lo encontró en la ranura en el segundo período. Fue la primera vez en seis partidos que los Blackhawks anotaron dos veces en el tiempo reglamentario. Aunque la sequía de goles de Bedard llegó a 10 juegos, lució y jugó más como él mismo con el disco.
Connor Bedard tuvo una asistencia clave en los dos goles de los Blackhawks contra los Dukes. (Kamil Krzaczynski/Imagn Images)
Los Blackhawks jugaron donde quisieron en ese momento. Tomaron una ventaja de 2-1 en el tercer período y sabías que Foligno y los veteranos les estaban recordando a todos en el entretiempo que jugaran agresivamente en el tercer período.
Como dijo Foligno el lunes sobre terminar los juegos: “Creo que se trata simplemente de comprender los detalles, el proceso de ganar un juego. Cuando sabes cómo jugar y no puedes abrirte. Creo que esos son algunos de los juegos que abrimos nosotros mismos o Jugamos porque ahora el equipo está ganando impulso, porque ahora están en pleno ataque y tenemos tiempo y espacio para jugar, porque estamos muy preocupados por defender.
“Así que es un equilibrio entre los dos. Si te fijas una meta, consigue la siguiente. Entiende lo que esto significa, lo difícil que es conseguir el primero, conseguir el siguiente. Y cada partido que hicimos, el siguiente, lo ganamos. Es sorprendente cómo funciona esta receta. Veo esto como nuestra necesidad de mejorar”.
La receta de los Blackhawks falló el martes. Los Ducks consiguieron el siguiente y luego el siguiente en el tercer período y no hubo más goles y los Blackhawks perdieron.
El primer gol de los Ducks del período llegó segundos después de que los Blackhawks ejecutaran un penalti y no lograran despejar el disco.
“Creo que es simplemente una falta de ejecución en jugadas pequeñas”, dijo Richardson. “De eso estaba hablando esta mañana, cada pequeña jugada en cada partido nos duele un poco. Matamos el penalti, pero no podemos matar la jugada y sacarla de la zona, por lo que sigue siendo un resultado de taquigrafía. Tenemos que encontrar una manera de terminar con esto. Necesitas encontrar fuerza interior y ser fuerte. Simplemente pensé que nuestras peleas con palos no fueron lo suficientemente buenas esta noche. Algo de eso pasa por el palo y tal vez un poco más por la persona. Creo que hoy hicieron un mejor trabajo que nosotros y nos sorprendieron con un par de goles en el tercer tiempo”.
El segundo gol se produjo después de que los Blackhawks le dieran a los Ducks mucho espacio dentro del campo, y Leo Karlsson superó al defensa Alec Martinez para anotar el gol de la victoria a las 9:38.
“El tercer gol, el gol de la victoria, creo que debemos ser más agresivos en la línea azul y expulsarlos y no dejarlos entrar”, dijo Richardson. “Y luego, cuando (Alex) Killorn se levanta, tiene dos o tres segundos para encontrar gente. Y es como un pase por la puerta trasera que le gusta, tenemos que intentar cubrirlo. Pero creo que tenemos que ser más agresivos. Si tenemos dificultades para acabar con las jugadas en la zona D antes de llegar allí, tenemos que hacerlo.
Por muy malos que fueran los goles en contra, Richardson se sintió frustrado por la falta de fuego ofensivo de los Blackhawks. Los Blackhawks sólo tuvieron tres tiros a portería hasta los dos últimos minutos, cuando sacaron a Arvid Söderblom de la red y crearon algunas oportunidades más. Después de los últimos 20 minutos, un equipo hablaba de la decepción mientras el otro jugaba con ella.
Richardson sigue luchando con lo que cambia las cosas para los Blackhawks. Si bien hubo un tema en las derrotas, la razón específica varió de un juego a otro.
Una actuación en una o dos jugadas clave a menudo decepciona a los Blackhawks. (Patrick McDermott/Getty Images)
“No lo sé”, dijo Richardson sobre por qué los Blackhawks dominaron en el tercer período. “En el tercer tiempo hicimos algunas buenas jugadas, nos quedamos atrás y ya estábamos atrás. Entonces me gustaron algunas de las tomas que hicimos en ese momento. Pero sí, definitivamente cuando tenemos una ventaja, creo que es algo que debemos asegurarnos de mantener, especialmente en casa. Hablamos de cosas buenas en el banquillo y en el descanso, pero no hicimos lo suficiente en el tercer tiempo. Probablemente sea algo a lo que estamos prestando atención y de lo que estamos hablando, pero ¿cómo lo solucionamos? La única manera de hacerlo es en el próximo partido y hacerlo mejor.
“Así que será un problema si se fortalece. Pero es algo que hemos analizado en el pasado e incluso queríamos ser duros en el tercer asalto esta noche. Y no sólo fuimos duros, no estábamos tan desesperados como este equipo. Creo que aquí tenemos que aprender de ello y llevarlo al próximo partido porque será un partido más difícil”.
Los niveles de frustración claramente están aumentando en el vestuario de los Blackhawks. No importa lo que se dijera, no importa qué cambios se hicieran, los resultados no cambiaron.
“Definitivamente nervioso”, dijo Dickinson. “Como dijiste, hemos estado en muchos juegos así. Podemos salir fácilmente de la mayoría de estos con victorias. Es fácil hablar de ello, es fácil decir: “Bueno, debería, podría, debería”, pero al final del día, tenemos que salir y hacerlo. Podemos salir y ganar esa batalla extra, conseguir ese disco extra, lograr ese gol extra y ponerlos de pie un poco más y hacerlos sentir que todavía están en el juego. No debemos dejarlo pasar. “
Si algo no cambia pronto, esta será la historia de los Chicago Blackhawks 2024-25: una temporada de espectáculo, tal vez, vudú.
(Foto superior: Kamil Krzaczynski / Imagn Images)
