Hace un año, Belissa Escobedo notó carteles de programas de la cadena como “López vs. López” de NBC pegados en las paredes de piedra de una estación de metro en Nueva York.
“Sí”, se decía a sí mismo mientras iba a su trabajo de camarero, con la esperanza de que algún día apareciera su rostro en ellos.
Trabajar tras las rejas es un rito de iniciación respetable para cualquier actor trabajador, pero para Escobedo, era una realidad insondable después de protagonizar Blue Beetle de 2023, un proyecto de Warner Bros. de 104 millones de dólares. Llevando su carrera como actor a cosas más grandes y mejores.
Pero justo cuando su cronología parecía confusa, sus sueños pronto se hicieron realidad en otro concierto en un pub.
En la comedia multicámara de NBC “Happy Place” (que se estrenará el 18 de octubre), Escobedo interpreta a Isabella, una rolliza graduada universitaria que hereda un bar en Tennessee de su padre desconocido y recientemente fallecido.
¿Aviso? Propiedad compartida con su nueva hermana Bobbi, interpretada por la cantante de country Reba McEntire. Juntos viajan desde el cuidado de su bar y su nueva hermana, y a menudo luchan contra las divisiones generacionales y el regreso de las heridas y ausencias de los padres.
“Ahora mi cara está en la estación de metro”, dijo Escobedo a través de Zoom, con la voz arrastrada por filmar episodios consecutivos.
“Cuando entró para leer el papel, cerramos la puerta con llave e hicimos clic de inmediato”, dijo Reba McEntire sobre su coprotagonista de “Happy Place”. “Él realmente se tiene a sí mismo y tener sólo 26 años es impresionante”.
(Casey Durkin/NBC)
Pero es en las paredes del andén del metro donde surge la autodesprecio del actor, que habla cuidadosamente sobre su nuevo papel, con un tono que oscila claramente entre la ira y la humildad.
“Estoy tratando de honrarme a mí mismo y al trabajo que me costó llegar aquí y todas las dudas que tuve”, dijo, haciendo una pausa entre cada palabra.
El llamado a la acción llegó temprano para el talento nativo de Los Ángeles, quien se enamoró de la actuación después de protagonizar una película de la escuela primaria.
“Desde entonces, eso es lo que me hizo sentir bien. Siento que soy yo cuando estoy en el escenario”, dijo Escobedo.
Después de un breve período en The New York School, un autoproclamado “abandono universitario honorario” regresó a Los Ángeles e intentó triunfar como actor. Teatro Casa 0101 de Boyle Heightsuna organización fundada por la escritora Josephine López.
“De hecho, fue a la misma escuela secundaria de artes escénicas a la que yo fui, la Escuela Secundaria de Artes del Condado de Los Ángeles”, dijo Escobedo. “Siempre la conocí por ‘Real Women Have Curves’, que fue la primera vez que me vi en la pantalla”.
Luego vino su primera oportunidad televisiva, un papel en la comedia romántica dirigida por latinos de ABC, en la que interpretó a Natalie, la hija menor de una familia de panaderos de Miami que explora su sexualidad queer en un programa tradicional. Economía cubana. Luego vino el papel de Izzy, la valiente amiga en Hocus Pocus 2 de Disney, la tan esperada secuela de la película de 1993.
“He tenido la suerte de amar y preocuparme por todos los proyectos que he realizado”, dijo. “Nunca me he sentido insatisfecho con ninguna historia que me hayan contado”.
Cuando se trata de “Blue Beetle”, una película de superhéroes latinos de acción real, retrata a Milagro, la inteligente hermana del protagonista Jaime Reyes, interpretado por Holo Mariduena), una graduada universitaria. obtiene superpoderes a través de un antiguo matorral.
“Aunque yo interpretaba a su hermano mayor en la película, él me tomó bajo su protección y fue muy amable durante todo el proceso”, dijo Mariduena, quien también actuó en Casa 0101, aunque conoció a Escobedo antes de “El escarabajo azul”.
Su hermandad en pantalla floreció cuando el alivio cómico perfectamente sincronizado de Milagro elogió la personalidad inteligente y seria de Jaime, dando vida a algunos de los momentos más divertidos de la película. En una escena al principio de la película, la insistencia de Milagro en tomar un descanso para ir al baño en el baño del multimillonario no sólo resulta en que los hermanos sean despedidos de sus trabajos de niñeros; también desencadena una cadena de eventos que llevan a Jaime a convertirse en el Escarabajo Azul.
“He tenido la suerte de amar y cuidar todos los proyectos que he realizado”, dijo Escobedo. “Nunca me he sentido insatisfecho con ninguna historia que me hayan contado”.
(Sarah Apaez/Para De Los)
“Este parentesco y vínculo compartido [we have in real life] también a través de la interacción emocional y mental con todo lo que surge de la película”, añadió Mariduena.
La película, que trataba sobre ideas de avaricia corporativa, inmigración y condiciones precarias para la clase trabajadora, presagiaría la industria del entretenimiento. Sin saber lo que vendría, Escobedo se mudó a Nueva York después de que terminó la producción para buscar otras oportunidades de actuación.
“Sólo estaba trabajando y realmente no sabía cuándo iba a volver al set ni nada”, dijo Escobedo, quien se turnaba como camarero para ganar dinero extra.
Entonces el Sindicato de Escritores de América se duplicó y Huelgas SAG-AFTRA en el verano de 2023, que cerró por completo Hollywood. Actores y escritores protestaron y perdieron publicidad por su trabajo, dejando gran parte de las responsabilidades publicitarias al director Ángel Manuel Soto..
“Creo que todos los actores pensaban: ‘¿Esto es para mí?’ ”, dijo Escobedo sobre la huelga. “Todos decían: “Debería pensar en una segunda carrera, ¿qué debo hacer?”. »
El despido se vio agravado por la inútil autoinmolación de que debería haber comenzado su carrera antes.
“Veo señales como las de Jenna Ortega, que empezó tan joven, y es difícil pensar: ‘Si hubiera empezado entonces, ¿qué estaría haciendo ahora?'”, dijo sobre Ortega, que tenía 10 años.
Entre dudas y percances en el entretenimiento, Escobedo a menudo consideró abandonar la industria por completo.
“Es muy irregular”, dijo. “Se podría pensar que alguien debe ser muy bueno porque hizo este gran espectáculo y crees que es famoso, pero en realidad puede volver a trabajar”.
A pesar de lo aburrida que estaba del mundo de la actuación, Escobedo decidió darle otra oportunidad.
“Realmente fue mi mamá quien me recordó que nunca me había visto tan feliz como cuando estoy en el set, cuando toco y hago lo que amo”, dijo.
Escobedo pronto encontró su equilibrio. El día después de regresar a Los Ángeles, recibió su primer casting para Happy’s Place.
“Definitivamente fue como si el universo dijera: ‘Está bien, dale otra oportunidad'”, dijo Escobedo.
Detrás de escena estaba Emily Marroquin, asistente de casting de “The Happy Place”, quien sugirió el nombre de Escobedo al director después de captar su rápido ingenio en “The Blue Beetle”, que coincide con la canción y la configuración multicámara de NBC y se ríe sin problemas.
“Era mi favorito en la película”, dijo Marroquín. “Hay un poco de brillo en ella”.
Vestida con una camisa Blue Beetle, Escobedo canalizó las tendencias de su hermana menor en el personaje de Isabella. La coprotagonista principal McEntire creía que ella encajaba perfectamente en el papel, actuando como un ungüento para su personaje aún más duro, Bobby.
“Cuando ella entró para leer el papel, cerramos la puerta e hicimos clic de inmediato”, escribió McEntire a The Times. “Él realmente se tiene a sí mismo y tener sólo 26 años es impresionante”.
Aunque Escobedo todavía está atrapado detrás de la barra en The Happy Place, no siente la misma ansiedad que solía sentir cuando cambiaba a su turno de las 8 p.m. en la ciudad de Nueva York.
“Creo que todo sucede por una razón y el papel adecuado aparece”, admite. “He perdido papeles y creo que es el fin del mundo, y entonces el proyecto correcto siempre te encuentra”.
Resulta que estar tras las rejas es exactamente donde debería estar.
Se dice a sí mismo: “A través de todas las dudas, el odio y el odio, a través de toda esta negatividad, habrá esta luz brillante al final del túnel”. “Y si sigues eso, te llevará a algunos de los mejores lugares en los que jamás hayas estado”.
