Bengala Occidental, 32 veces campeona, se enfrentará al siete veces campeón Kerala en la final del Campeonato Nacional de Fútbol del Trofeo Santosh en el estadio GMC Balayogi aquí el martes.
Esta será la final número 47 para Bengala y la 16 para Kerala. Ambos equipos han ganado nueve de los 10 partidos de esta edición y empatado uno.
De las 32 veces que se han enfrentado ambos equipos en la historia del campeonato, Bengala Occidental lleva la delantera con 15 victorias. Kerala ganó 9 partidos y empató ocho.
El entrenador de Bengala, Sanjoy Sen, dijo que llegar a la final podría ser un logro para otras naciones, pero no para ellas. “Para Bengala no significa nada: ¡cero!” exclamó. “De nada sirve si no ganamos el premio”, dijo antes de la final.
“Sí, hemos ganado este torneo 32 veces en el pasado, pero el Trofeo Santosh ahora es mucho mayor en términos del número de países que participan en él. No quiero restar importancia a los logros pasados, pero creo que ahora es más difícil ganar”, dijo el entrenador de los Bengals.
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Mientras tanto, el entrenador de Kerala, Bibi Thomas Muttat, dijo que la Copa Santosh era como la Copa del Mundo para ellos en casa. “La expectativa mínima es que lleguemos a la final, pero por supuesto todo el mundo quiere menos que una victoria”, afirmó.
Kerala lideró el camino con 35 goles con Nasib Rahman (8), Mohammad Ajsal (9) y Sajeesh E (5), mientras que Bengala anotó 27 goles.
Curiosamente, hay seis jugadores en el equipo de Kerala, incluido Mohammad Roshal, que juega para el equipo CFL de Kolkata.
Por otro lado, Bengala dependió principalmente de la eficacia de Robi Hansda (11) y Naro Hari Shrestha (7). “Mientras ganemos, no me importa quién marque. Ayuda tener varios goleadores en el equipo ya que no tenemos que depender de Robi (Hansda) o Naro Hari (Shrestha). Pero estoy contento de que estos muchachos marquen goles regularmente a este nivel”, afirmó el entrenador.
El máximo goleador del campeonato, Hansda, dijo que espera con ansias su primera final del Trofeo Santosh. “Hasta ahora ha sido un torneo increíble para mí. No puedo creer que haya marcado tantos goles. Es la primera vez que juego una final, así que quiero dar lo mejor de mí”, dijo.
Nijo Gilbert, que tenía un eje en el mediocampo de Kerala, sintió que la rivalidad que existe entre él y Bengala hace que la final del Trofeo Santosh 2024-25 sea una perspectiva muy prometedora.
“Hay un poco de rivalidad entre Bengala y Kerala, es casi como un derbi. Creo que será un partido muy igualado, pero espero que volvamos a casa con el trofeo. Para nosotros es importante entrar en un sistema. que nuestro entrenador nos ha fijado, dijo. El partido comenzará a las 19.30 horas.
