FLORHAM PARK, Nueva Jersey – El vestuario estaba casi vacío cuando entraron los medios de comunicación, una imagen apropiada para el último día que el equipo de los Jets estará juntos. La mayoría de los jugadores que dieron la cara probablemente no estarán aquí en 2025.
El tackle izquierdo Tyron Smith, una de las adquisiciones clave del equipo en la temporada baja que finalmente no funcionó, habló brevemente por primera vez en meses. Smith puede retirarse, pero no será un Jet si sigue jugando. DJ Reed estaba solo en su casillero haciendo las maletas y agradecido por la oportunidad de explorar la agencia libre. Firmó con los Jets en 2022 y se convirtió en uno de los fichajes más exitosos en la historia del equipo. Ahora está esperando pastos más verdes. Aaron Rodgers logró dos salvamentos el domingo, uno de su pase de touchdown número 500 y el otro de su 503, que habría sido el último, y probablemente la última vez que abandonó el edificio. Tyler Conklin está listo para recuperarse, pero al igual que Reed, explorará la agencia libre; Conklin admitió que nadie sabe lo que le depara el futuro a esta organización excepto el hombre que está en la cima.
El propietario Woody Johnson se negó a hablar públicamente, dejando algunas preguntas sin respuesta, además de una entrevista individual con el New York Post; luego partió hacia Florida. El reemplazo de Johnson, el entrenador en jefe interino de Lame Duck, Jeff Ulbrich, y algunos jugadores fueron responsables de la desastrosa temporada. Mientras los jugadores vaciaban sus casilleros, la directiva de los Jets, liderada por el consultor Mike Tannenbaum, pasó a la ofensiva, entrevistando a candidatos a entrenador en jefe y gerente general de toda la liga. Los Jets avanzan hacia 2025, pero la temporada 2024 aún merece cierta consideración.
Cuenta regresiva para el Draft NFL 2025
Los Jets terminaron 5-12 y perdieron cinco juegos antes del último cuarto. Aaron Rodgers jugó en los 17 partidos, una hazaña que hubiera sido increíble antes de la temporada, junto con un récord del equipo. El juego de Rodgers esta temporada no ha sido consistente, pero los problemas del equipo se extienden más allá del mariscal de campo.
El domingo por la noche, el corredor Breece Hall se hizo eco de lo que muchos en el edificio se han estado diciendo durante semanas: “Cuando tu entrenador (Robert Saleh) y tu gerente general (Joe Douglas) son despedidos a mitad de temporada, es difícil para un equipo ganar. “.
Nadie lo disparó el lunes.
“Todo ha sido un torbellino”, dijo Conklin. “Perder a un entrenador es la primera vez que experimento una situación así. Esta no es una tarea fácil. Y las victorias no lo demostraron, pero este vestuario realmente se preocupa por los demás. Muchos vestuarios estarían más divididos si pasaran por lo que pasamos nosotros, pero este vestuario realmente se mantuvo unido.
El apoyador CJ Mosley, limitado a cuatro juegos debido a una lesión y una posible lesión fuera de temporada, agregó: “Si quieres mirar el récord, mucha gente dirá eso, pero (el despido de Saleh) es algo que se debe hacer. Nosotros no No tomar esas decisiones obviamente tiene algún efecto porque el personal ha estado con Saleh durante mucho tiempo. En el equipo, todos crecimos con el entrenador Saleh, por lo que no tenerlo allí nos quita parte de la base que hemos construido en los últimos años… Ha sido un año loco para nosotros”.
Después de que Johnson despidió a Saleh, dijo que estaba buscando una chispa. Nunca lo encontró. Los Jets han perdido 9 de 12 juegos desde que despidieron a Saleh. Han retrocedido defensivamente y regularmente han encontrado formas de perder partidos que deberían haber ganado. No es que hubiera sido mucho mejor con Saleh (no tuvieron un comienzo sensacional en 2023 y tuvieron problemas de manera similar), pero no sería tan malo.
Mensaje de Ulbrich a su último equipo como entrenador de los Jets el lunes: La adversidad es oportunidad.
“Es una oportunidad para aprender mucho sobre uno mismo”, dijo Ulbrich. “También expone a las personas que te rodean. Sabes exactamente con quién estás tratando y eso tiene poder. También es un regalo que te infunde la fuerza y la resiliencia que sólo la adversidad puede aportar y, al final, no podemos ganar a pesar de ello, así que ganamos.
Hubo al menos un jugador el lunes que estará aquí con el próximo mod, y si se sale con la suya, incluso más. Según sus estándares, Sous Gardner tuvo una mala temporada, pero aun así fue lo suficientemente bueno como para ser considerado uno de los mejores de la NFL en su posición. Ha tenido muchos altibajos (y derrotas) en sus tres años con los Jets, pero Gardner se mantiene positivo sobre el futuro: es elegible para su primera extensión de contrato esta temporada baja (al igual que el receptor abierto Garrett Wilson, Hall y el mariscal de campo Jermaine Johnson). cuatro cuadrantes de la generación estrella del draft de 2022 de los Jets).
Gardner sonrió ante la perspectiva de firmar el contrato.
“Realmente tendremos que ver”, dijo Gardner. “Lo tomaré un día a la vez. Dejaré que mi agente se encargue de eso. Quiero ser parte de esto por mucho tiempo, quiero ser una causa, quiero ser parte del cambio en esta organización porque si voy a otro lado y luego cambia, soy un hater, real. . Yo era el enemigo número uno. Es sólo eso. Quiero ser parte de esto por mucho tiempo. Quiero ser una de las razones. Una persona no puede cambiarlo, pero quiero ser una de las razones por las que cambia”.
Ulbrich tomó en serio el mensaje de Gardner.
“Tus mejores jugadores tienen que ser tus mejores personas y tienen que ser completos y así es como se construye un equipo campeón”, dijo Ulbrich. “Para que él diga que es fuerte, ahora hay que tener la mentalidad de involucrar a más y más gente en todo, porque sin eso, como todos sabemos, no tienes ninguna posibilidad”.
Ulbrich se encontró en una posición difícil como entrenador en jefe interino, dado un comienzo entre semana que nunca antes había tenido, eligiendo conservar su papel de jugador defensivo mientras intentaba liderar al equipo, lo que podría haber sido un error. Espera ser entrevistado para el puesto de tiempo completo, pero no se espera que lo consideren seriamente para el puesto. En cambio, los Jets buscarán por todas partes para encontrar un entrenador capaz de cambiar la cultura.
Los Jets “necesitan a alguien que sea un líder, alguien que tenga confianza”, dijo Gardner. “Cuando diriges a un grupo de hombres, ellos observan lo que hace el entrenador. Entonces, está listo para ganar aquí, asegurándose de todo. No podemos entrar aquí pensando: ganemos algunos partidos, ganemos más partidos que el año pasado. Tenemos que venir aquí con la mentalidad y la mentalidad para ganarlo todo, ir a los playoffs, ir al Super Bowl. Así debería ser. Todo lo que hagas para lograrlo tiene que ser correcto”.
Mosley se refirió a la “capacidad de liderazgo”.
“Un entrenador establecido requiere cierto estilo de fútbol”, dijo Mosley. “No tiene que gustarte, no tienes que ser mejores amigos, pero tienes que respetar, saber y confiar en cómo funciona. Si crees en este sistema y lo haces bien, en algún momento lo hará”. trabajar.”
El receptor abierto Davante Adams fue el último jugador en hablar el lunes, apresurándose a tomar un vuelo de las 2:30 a Las Vegas con planes de comprar cigarrillos y jugar golf bajo el sol de Las Vegas. No sabe si volverá con los Jets (el futuro de Rodgers dicta que está dispuesto a quedarse), pero para alguien que acaba de llegar en octubre, está familiarizado con todos los problemas en la organización de los Jets. Menos de una semana después de su llegada, pronunció un discurso ante el equipo tras la derrota, denunciando su falta de energía y urgencia. El discurso no motivó nada.
Adams aún dejó su huella en la hoja de estadísticas (67 recepciones, 854 yardas y siete touchdowns en 11 juegos) y en el vestuario. Llegó a los Jets pensando que era el comienzo de algo especial, una reunión con Rodgers que, con suerte, podría durar más allá de 2024. En cambio, todo se vino abajo. Su objetivo era ganar y ayudar a inculcar una cultura ganadora en una organización que se había perdido los playoffs durante 14 años. No se dio cuenta de lo grande que era la tarea.
“Aprendí la lección”, dijo Adams. “Prefiero aprender esa lección y ganar partidos. Pero donde estamos ahora y donde hemos estado, hemos perdido algunos juegos, pero me ha convertido en un mejor líder al superar algunos desafíos que no experimenté durante mi tiempo en Green Bay. Di por sentado que ganaría. Perder hace que ganar sea aún más dulce”.
Entonces, ¿cómo pueden los Jets construir una cultura ganadora?
“Hay muchas piezas en ello”, dijo Adams. “Cada piso de este edificio es importante para cambiar esta cultura. Puedes ganar juegos, pero construir una cultura ganadora es otra cosa. Tienes que aceptar y necesitas un entrenador que pueda venir aquí y poner a los jugadores en marcha y hacer que todos rindan cuentas”.
Ahí está esa palabra otra vez: Responsabilidad. Eso lo dicen mucho aquí. ¿Pero qué significa eso? Depende del próximo entrenador resolverlo.
(Foto: Luke Hales/Getty Images)
