EFL a seguir en la ventana de transferencia de enero: Rigg, Esse, Bellingham y más

La EFL ha sido durante mucho tiempo un mercado prolífico para los mejores y más brillantes jugadores jóvenes del fútbol inglés.

Jarrod Bowen, Adam Wharton y James Maddison se encuentran entre las últimas historias de éxito como jugadores que pasaron de las ligas inferiores a la Premier League, pero ¿qué pasa con la próxima generación? Desde la Championship hasta la Segunda División, nunca ha habido tantos jugadores dignos de ver como futuras estrellas de la máxima categoría.

Desde internacionales establecidos hasta prospectos juveniles baratos, si hay algo de lo que se jacta la EFL es de la diversidad de talentos.

“Atlético” Aquí hay una selección de 10 jugadores a seguir en enero (y más allá) que tienen el potencial de pasar a la Premier League en un futuro cercano.

Es más probable que el centrocampista internacional japonés llegue a la máxima categoría como parte de un equipo ascendido con el Leeds esta temporada, en lugar de irse en enero. Tanaka, de 26 años, que es elegante con el balón y puede escapar de espacios reducidos bajo presión, ha pasado de ser un mediocampista clásico a ser un defensor en los últimos meses para compensar las lesiones en el equipo de Daniel Farke.

Y el ex jugador del Fortuna Dusseldorf ha impresionado. Su juego dominante y su brillante rango de pases podrían ser suficientes para desalojar al capitán del club, Ethan Ampadu, del primer equipo, mientras Tanaka realmente irrumpe en el fútbol inglés. Se unió en agosto, pero tiene grandes ambiciones de llegar a la cima y actualmente es uno de los mayores activos del Leeds.

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Cómo Ao Tanaka se hace indispensable para el Leeds

Tanaka anotó el gol de la victoria de Japón contra España en el Mundial de Qatar 2022 para enviar a su país a los octavos de final y es uno de los jugadores más reconocibles de la plantilla, por lo que es poco probable que salga barato. Pero Leeds se ha asegurado un talento dinámico en el mediocampo por una tarifa baja (según se informa, £ 2,95 millones/€ 3,5 millones/$ 3,88 millones) y Tanaka, si continúa, debería ganar mucho dinero.

Su primer gol con el club en el empate 3-3 ante el Hull City también valió la espera.

Producto de la academia de Millwall, Esse es imposible pasar desapercibido, con su complexión delgada y su regate complicado lo convierten en un jugador emocionante de ver. El joven de 19 años representó a Inglaterra desde la categoría sub-18 hasta la sub-20 y jugó en The Den en 2022 antes de firmar su primer contrato profesional en enero de 2023.

Esse tiene un toque magnético en el ala y es capaz de alejarse de los oponentes para cambiar el ritmo o pisotear a Millwall. A pesar de la sorpresiva marcha del entrenador Neil Harris en diciembre, el jugador del sur de Londres ha contribuido con cuatro goles y una asistencia al positivo comienzo de temporada de su club. Esse es zurdo por naturaleza y su importancia está creciendo para Millwall después de convertirse en titular habitual la temporada pasada, disputando 25 partidos de liga.

Firmó una extensión de contrato en agosto hasta el verano de 2026, pero eso no detendrá a sus pretendientes. El segundo nombre de Esse es Joy, que aporta con su estilo de juego de ataque directo: su valor aumenta con cada juego que pasa en el campeonato.

Los dos jugadores del Sunderland que figuran en esta lista son la prueba de que su política de captación y promoción de jugadores jóvenes para el primer equipo está funcionando. La influencia del nativo Rigg, que ha vuelto a brillar esta temporada y promete poner a su equipo Regis Le Bris en la carrera por el ascenso a mitad de camino, ha tenido poco impacto.

El impresionante gol de Rigg contra el Middlesbrough en septiembre le valió el Gol del Mes del Campeonato y muestra cuán brillante está brillando la estrella del joven de 17 años.

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El prodigio de 17 años analiza su increíble gol

Después de irrumpir en escena como el segundo jugador más joven del Sunderland y el goleador más joven con Tony Mowbray en 2023, Rigg jugó 21 apariciones en el campeonato la temporada pasada y la mitad central jugó 15 con Inglaterra en equipos juveniles desde menores hasta 18 años.

Aunque tiene contrato con el Sunderland hasta 2027, las conversaciones sobre transferencias han llegado a un punto álgido. ¿Cuándo parecen convocar los equipos de la Premier League a un adolescente mayor?

Fellows, la máquina de asistencia, tiene siete en el campeonato esta temporada después de unirse a Crawley Town en calidad de préstamo para la temporada 2022-23. El delantero de 21 años puede jugar por las bandas o por el centro y es una amenaza por su capacidad para correr detrás de la línea de fondo, así como por su ritmo en carreras merodeadoras con el balón en los pies.

Con buena habilidad técnica y buen ojo para pasar el balón, Fellows obtuvo su primera convocatoria de Inglaterra Sub-21 en septiembre, una recompensa por sus actuaciones con Carlos Corberán.


Fellows es un delantero dinámico (George Wood/Getty Images)

West Brom tiene contrato hasta 2027, una decisión inteligente teniendo en cuenta que es uno de los jugadores jóvenes más interesantes del campeonato.

Un jugador en esta lista que necesita poca presentación, Bellingham es otro “si no” jugador de la Premier League. Aunque optó por llamarse simplemente Jobe, el apellido del joven de 19 años siempre ha despertado interés, pero ha demostrado que puede ser una estrella.

Su desarrollo en Sunderland ha sido impresionante desde que llegó procedente del Birmingham City en 2023, y el mediocampista ha continuado su ascenso desde las categorías inferiores de Inglaterra hasta la categoría Sub-21.

A medida que Bellingham se ha desarrollado físicamente, se ha convertido en un jugador más consumado en su posición y ha añadido goles a su juego en las últimas dos temporadas. Siete goles y una asistencia en 2023-24, seguidos de cuatro goles y tres asistencias esta temporada, es un retorno sólido para un jugador acostumbrado a afrontar la presión de las altas expectativas. Sunderland podría obtener un buen retorno de su inversión en el desarrollo del adolescente y asegurarlo en mejores condiciones hasta 2028.

El lateral derecho Fisher tiene uno de los viajes de campeonato más interesantes de esta lista, ya que el jugador de Norwich de 20 años se inició en la fuera de la liga antes de pasar a la EFL. Producto de la academia de Bromley, Fisher fue cedido dos veces a Welling United y Cray Wanderers para desarrollarse en su camino a hacer 25 apariciones en la máxima categoría para su club matriz.


Fisher encuentra su lugar en Norwich (Justin Setterfield/Getty Images)

Desde que se unió a Norwich en julio de 2023 con un contrato hasta 2028, Fisher ha disputado nueve apariciones en la liga en su temporada de debut en el Campeonato para convertirlo en titular habitual en 2023-24. Aunque ahora enfrenta la competencia de Jack Stacey por el puesto titular, la habilidad defensiva de Fisher y su habilidad para tomar posesión y avanzar lo convierten en un prospecto emocionante.

Ha sido un asunto de familia para el portero del Sheffield Wednesday, Piers Charles, esta temporada, ya que su hermano mayor, Shea, llega a Hillsborough cedido procedente del Southampton. El portero de 19 años está atrayendo el interés de los clubes de la Premier League después de una temporada estelar para el club y el país. Es difícil conseguir minutos regulares con Danny Rohl, con el cedido de Brighton & Hove Albion, James Beadle, sosteniendo la camiseta número 1 el miércoles, pero Charles ha impresionado en cuatro partidos de la Copa Carabao.

Si a eso le sumamos cuatro partidos completos en la Liga de Naciones de Irlanda del Norte contra Bielorrusia (dos veces), Bulgaria y Luxemburgo, donde concedió sólo dos goles, es fácil ver por qué Charles está atrayendo la atención con facilidad.


Charles ha jugado tantos partidos con Irlanda del Norte esta temporada como el miércoles (Jess Hornby/Getty Images)

Charles, que trabajó en la academia del Manchester City antes de incorporarse el miércoles, es un delantero talentoso y podría ser la primera opción en el club. Curiosamente, su contrato expira en verano.

Azaz está encontrando su lugar con Michael Carrick en Middlesbrough gracias a un ascenso impresionante y gradual en las ligas de EFL. El mediocampista de 24 años, que anteriormente jugó para West Brom y Aston Villa, estuvo cedido exitosamente en Cheltenham Town, Newport County y Plymouth Argyle antes de mudarse permanentemente a Riverside en enero de 2024.

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Finn Azaz es un jugador que quiere cambiar dentro y fuera del campo

Después de desempeñar un papel destacado en la impresionante campaña de Boro, su creatividad y amenaza de gol en el mediocampo lo pondrán inevitablemente en el radar de los equipos de la Premier League.

Sus seis goles en 2024-25 lo encaminaron hacia una temporada de máximo goleador, mientras que fue recompensado por sus actuaciones a nivel de clubes con una convocatoria de la República de Irlanda este año. En Carrick, excentrocampista del Manchester United e Inglaterra, Azaz tiene el mentor perfecto para ayudarlo a sacar lo mejor de sí.

El centrocampista ofensivo Aasgaard nació en Liverpool y su padre se llama Gerard; ya sea una coincidencia o un presagio de su potencial futbolístico, es una comparación interesante para el joven de 22 años.

En los libros del Liverpool antes de unirse al Wigan Athletic, el internacional juvenil noruego tiene un impresionante récord de goles con una serie de disparos de larga distancia durante sus cuatro años de carrera absoluta en el DW Stadium. Su magnífico final en la victoria por 2-0 en el derbi sobre el Bolton Wanderers subrayó su calidad.

La dirección del Wigan ha acelerado el progreso de Aasgaard hacia el primer equipo junto con varios jugadores de la academia para la temporada 2020-21, lo que significa que ha jugado una cantidad significativa de fútbol para su edad. Prosperó en todas las competiciones con el Wigan la temporada pasada, disputando 44 partidos y marcando cuatro goles, superando su hito en 2024/25.

Aasgaard firmó un contrato en 2023 con prórroga hasta 2028, prueba de que el Wigan sabe que tiene un talento especial en sus filas, pero ¿se quedará en la blanquiazul hasta entonces?

Uno para la ventana de verano… Kwame Poku, Peterborough United

Poku anotó 10 goles para Peterborough en la Liga Uno antes de sufrir una lesión a principios de diciembre que requirió cirugía. Su recuperación lo dejará fuera de juego durante tres meses, lo que lo dejaría fuera de acción en enero, pero mantendrá al jugador de 23 años en su radar.

Poku, aclamado por el técnico Darren Ferguson como el mejor jugador de la liga antes de su lesión, espera volver a su forma previa a la lesión después de liderar a los máximos goleadores de la Ligue 1 con 10 goles y cinco asistencias.

Ahora superando a Louie Barry (una vez más, su cesión post-Aston Villa se decidirá después de que deje el condado de Stockport), Poku ha ganado el premio al Jugador del Mes durante dos meses consecutivos en septiembre y octubre.

Después de pasar por Cray Wanderers y Worthing, Poku se unió al Colchester United durante dos años en 2019 antes de mudarse a Peterborough en 2021. Cuando su contrato expire en el verano, Poku hará una aparición absoluta con Ghana en un partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2021 contra Santo Tomé y Príncipe.

(Foto superior: Esse en Millwall y Bellingham en Sunderland; vía Getty Images)



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