Columbia, Carolina del Sur – Susan Smith, la madre de Carolina del Sur condenada por matar a sus dos hijos en 1994 al arrojar su automóvil a un lago mientras los niños estaban atados a sus asientos, pidió el miércoles a la junta de libertad condicional que la liberaran.
Smith, de 53 años, cumple cadena perpetua después de que un jurado lo declarara culpable de asesinato pero decidiera no condenarlo a muerte. Según la ley estatal de la época, es elegible para una audiencia de libertad condicional cada dos años, después de haber cumplido 30 años de su vida tras las rejas.
Smith hizo su petición de libertad a la junta de libertad condicional a través de un enlace de video desde la prisión. Cuando empezó a hablar, empezó a decir “lo siento mucho” e inclinó la cabeza llorando.
“Sé que lo que hice fue terrible”, dijo Smith, haciendo una pausa y luego continuando con voz temblorosa. “Y daría cualquier cosa por cambiar eso”.
La junta de libertad condicional le preguntó a Smith sobre los recursos policiales que se estaban utilizando para encontrar a sus hijos. En respuesta, ella le dijo a la junta que estaba “simplemente asustada” y “no sabía cómo decírselo”.
“Lo siento, no lo sé, sé que no es suficiente; Sé que no lo es”, dijo Smith.
En su declaración final, Smith dijo: “Dios es una gran parte de mi vida”. Dios lo había perdonado por sus crímenes, dijo Smith, y pidió lo mismo al consejo.
“Les pido que me muestren ese tipo de misericordia”, dijo.
Después del discurso de Smith, se esperaba que su exmarido y padre de los niños permaneciera bajo custodia como fiscal en su juicio por asesinato.
Los fiscales dijeron que Smith mató a Michael, de 3 años, y a Alex, de 14 meses, porque el hombre con el que estaba teniendo una aventura sugirió que los niños eran la razón por la que no tenían un futuro juntos.
En una entrevista en el programa “Today” de NBC que se transmitió el miércoles, su exmarido David Smith dijo que 30 años no es suficiente y que no cree que alguna vez sea rehabilitado.
“Dios nos da libre albedrío y esa noche fue su elección, la elección de nadie más. Nadie lo hizo por él”, dijo David Smith. “Tomó la decisión de matar a Michael y Alex”.
Según el Departamento de Libertad Condicional del estado, la libertad condicional y los indultos requieren el voto de dos tercios de los miembros de la junta presentes en la reunión. La libertad condicional se concede sólo alrededor del 8 por ciento de las veces en Carolina del Sur, y es menos probable que los reclusos comparezcan ante un jurado por primera vez, en casos de alto perfil, o que se opongan a los fiscales y a las familias de las víctimas.
Antes de testificar, Smith escuchó una declaración de su abogado, Tommy Thomas. Calificó su condición como un “peligro para la salud mental intratable”. Thomas dijo que tuvo varios problemas de salud mental cuando era adolescente que no fueron controlados y tuvieron “consecuencias terribles”.
Thomas consideró el suicidio del padre de Smith cuando era niño, así como su propio intento de suicidio, como factores que contribuyeron a la muerte de sus dos hijos. También dijo que no tenía antecedentes penales antes de su condena, lo que lo convertía en un “bajo riesgo” para la comunidad.
“Creo que realmente lamenta lo que pasó y creo que hará cualquier cosa en el mundo para recuperar a estos niños”, dijo Thomas.
Smith acordó trabajar con un profesional de salud mental autorizado si es puesto en libertad condicional, dijo Thomas. También planeaba vivir con su hermano.
Smith apareció en los titulares internacionales en octubre de 1994 cuando dijo que le habían robado el coche cerca de Union City y se lo había llevado un hombre negro con sus hijos dentro. Las afirmaciones de Smith, que son blancos, se hicieron eco de un tropo racista centenario de que los hombres negros son peligrosos para las mujeres blancas y generaron preocupaciones sobre el crimen que era rampante en los Estados Unidos de la década de 1990 y continúa hoy.
Durante nueve días, Smith hizo muchas súplicas, a veces entre lágrimas, por el regreso sano y salvo de Michael y Alex. Todo el tiempo, para Los chicos estaban en el auto de Smith. cerca del fondo del lago John D. Long, dijeron las autoridades.
Los investigadores dijeron que la historia de Smith no cuadraba. Los ladrones de autos generalmente solo quieren el auto, por lo que los investigadores cuestionaron por qué dejaron salir a Smith pero no a sus hijos. El semáforo, en el que Smith dijo que estaba detenido cuando tomó su auto, solo se pone rojo si hay otro auto esperando para cruzar, y Smith dijo que no había otros autos alrededor. Otros fragmentos de la historia no tenían sentido.
Smith finalmente admitió haber dejado que su automóvil saliera de la rampa para botes hacia el lago. Una reconstrucción realizada por los investigadores mostró que el Mazda tardó seis minutos en hundirse bajo la superficie, mientras que las cámaras dentro del automóvil mostraron que el agua salía a través de las rejillas de ventilación y subía constantemente. Los cuerpos de los niños fueron encontrados colgados boca abajo en los asientos de sus automóviles, uno de ellos con una pequeña mano presionada contra la ventana.
Los fiscales dijeron que Smith tuvo una aventura con el hijo rico del dueño del negocio donde trabajaba. Lo detuvo porque ella tenía dos hijos pequeños.
Los abogados de Smith dijeron que estaba arrepentido, que padecía una enfermedad mental y que tenía la intención de morir con sus hijos, pero abandonó el coche en el último minuto.
El juicio de la joven madre de 1995 se convirtió en una sensación nacional y una piedra angular del crimen, a pesar de que no fue televisado por el juez, quien estaba preocupado por lo que las cámaras harían al mismo tiempo en el juicio por asesinato de OJ Simpson. Sus abogados defensores intentaron salvarle la vida, señalando que el padre de Smith se suicidó y que su padrastro la agredió sexualmente y luego tuvo relaciones sexuales con ella cuando era adulta.
Desde prisión, Smith puede hacer llamadas telefónicas y responder mensajes de texto, muchos de los cuales provienen de periodistas y hombres de interés. Esos mensajes y llamadas telefónicas fueron divulgados bajo la ley de registros abiertos de Carolina del Sur, algo que Smith inicialmente no sabía que podía suceder. Dijo que estaba molesta por la invasión de su privacidad, junto con la revelación pública de que tuvo conversaciones con varios hombres sobre el futuro.
Uno le dijo que usaría su cumpleaños y el de su hijo muerto cuando jugara la lotería Powerball. Otros hablaron de sus vidas y deportes. Muchos le prometieron un hogar lejos del hogar y una vida feliz.
Según el exfiscal Tommy Pope, violó la política penitenciaria al proporcionar información de contacto de amigos, familiares y su exmarido a un productor de documentales que le pagó por su apoyo.
Collins y Seminara escriben para The Associated Press.
