BEIRUT – El parlamento del Líbano votó el jueves para elegir al jefe del ejército Joseph Aoun como presidente, llenando una vacante presidencial de más de dos años.
La votación se produce semanas después de que un acuerdo de alto el fuego puso fin a 14 meses de combates entre Israel y el grupo militante libanés Hezbollah, y mientras los líderes libaneses buscan ayuda internacional para la reconstrucción.
Aoun, que no está relacionado con el ex presidente Michel Aoun, era ampliamente visto como el candidato preferido de Estados Unidos y Arabia Saudita, cuya ayuda el Líbano necesita en su reconstrucción.
La sesión fue el decimotercer intento del legislativo para elegir un sucesor de Michel Aoun, cuyo mandato finaliza en octubre de 2022.
Hezbolá apoyó anteriormente a otro candidato, Sulaiman Frangia, líder de un pequeño partido cristiano en el norte del Líbano con estrechos vínculos con el ex presidente sirio Bashar al-Assad. Sin embargo, el miércoles, Frangier anunció que se retiraba de la carrera y respaldaba a Aoun, allanando el camino para la elección de jefe del ejército.
Randa Slim, investigador principal del Middle East Institute con sede en Washington, dijo que la debilidad militar y política de Hezbollah después de su guerra con Israel y la caída de su aliado Assad en Siria, junto con la presión internacional para elegir un presidente, llevaron al resultado del jueves.
En la primera ronda de votación del jueves, Aoun obtuvo 71 de 128 votos, pero no alcanzó la mayoría de dos tercios necesaria para una victoria absoluta. Del resto, 37 diputados votaron en blanco y 14 votaron a favor de “la soberanía y la Constitución”.
En la segunda vuelta obtuvo 99 votos, más que suficientes para asegurar la presidencia.
El jefe del bloque parlamentario de Hezbollah, Mohammad Raad, señaló que los legisladores del grupo se abstuvieron de votar contra Aoun en la primera vuelta pero votaron a su favor en la segunda vuelta, lo que demuestra que Hezbollah, incluso en su forma reducida, no puede ser marginado políticamente. hecho. .
“Retrasamos nuestra votación porque queríamos enviar un mensaje de que somos defensores de la unidad nacional del mismo modo que somos defensores de la independencia libanesa”, dijo Raad después de las elecciones.
Aoun fue escoltado por una banda de música hasta el edificio del parlamento en el centro de Beirut, donde prestó juramento.
En algunas calles se produjeron fuegos artificiales festivos y tiroteos. En Aichi, la ciudad natal de Aoun, en la provincia sureña de Jizzine, la gente izó la bandera libanesa y distribuyó dulces tradicionales, mientras los medios locales mostraban la matanza de una oveja en celebración.
En un discurso ante el Parlamento, Aoun prometió reformar el sistema judicial, luchar contra la corrupción y reforzar el derecho del Estado a un “monopolio sobre la transferencia de armas”, en aparente referencia a las armas de Hezbolá.
También prometió controlar las fronteras del país y “garantizar la activación de los servicios de seguridad y discutir una política de defensa estratégica que permita al Estado libanés levantar la ocupación israelí de todo el territorio libanés” en el sur del Líbano, donde el ejército israelí no permitirlo. Se han dibujado decenas de pueblos.
También prometió “hacer lo que hizo el ejército israelí en el sudeste y [Beirut’s southern] afueras de la ciudad”.
El fragmentado sistema sectario de reparto del poder en el Líbano está estancado por razones tanto políticas como de procedimiento. El pequeño país mediterráneo asolado por la crisis ha tenido varias vacantes presidenciales de largo plazo, la más larga duró aproximadamente dos años y medio, entre mayo de 2014 y octubre de 2016. Terminó con la elección de Michel Aoun.
El papel del presidente en el Líbano está limitado bajo el sistema de poder compartido, donde el presidente es siempre un cristiano maronita, el primer ministro es un musulmán sunita y el presidente del parlamento es un chiita.
Sin embargo, sólo el presidente tiene el poder de nombrar o destituir al primer ministro y al gabinete. El gobierno interino, que ha gobernado el Líbano durante los últimos dos años, ha reducido sus poderes porque no fue designado por el actual presidente.
Joseph Aoun es el quinto exjefe del ejército libanés en convertirse en presidente, a pesar de que la constitución del país prohíbe que los funcionarios de alto rango, incluidos los jefes del ejército, sean nombrados para la presidencia durante un mandato o durante dos años después de haber dejado el cargo. lo prohibió.
En condiciones normales, un candidato presidencial en el Líbano puede ser elegido con una mayoría de dos tercios de los miembros de la cámara de 128 miembros en la primera ronda de votación o con una mayoría simple en la siguiente ronda.
Pero debido a problemas constitucionales que rodearon su elección, Aoun necesitó dos tercios de los votos en la segunda vuelta para ganar las elecciones.
Aoun, de 60 años, fue nombrado jefe del ejército en marzo de 2017 y debía retirarse en enero de 2024, pero su mandato se extendió dos veces en medio de enfrentamientos entre Israel y Hezbolá. Mantuvo un perfil bajo, evitó apariciones en los medios y nunca anunció oficialmente su candidatura.
Otros solicitantes incluyen a Jihad Azur, ex Ministro de Finanzas, quien ahora es Director del Departamento de Medio Oriente y Asia Central del Fondo Monetario Internacional; e Ilyas al-Baysari, jefe interino de la Agencia de Seguridad General del Líbano. Al-Baysari anunció el jueves que se retirará de la competición.
El próximo gobierno enfrentará grandes desafíos además de implementar el acuerdo de alto el fuego que puso fin a la guerra entre Israel y Hezbolá y encontrar financiación para la reconstrucción.
El Líbano se encuentra en su sexto año de crisis económica y financiera que ha devaluado la moneda del país y ha acabado con los ahorros de muchos libaneses. La compañía eléctrica estatal sólo suministra electricidad unas pocas horas al día.
Los líderes del país llegaron a un acuerdo preliminar con el FMI sobre un paquete de ayuda financiera en 2022, pero lograron avances limitados en las reformas necesarias para completar el acuerdo.
El analista Slim dijo que “la verdad es que [Aoun] El apoyo de Arabia Saudita, Estados Unidos y los europeos le dará un gran impulso para lograr que las cosas se hagan”, dijo Slim.
Pero todavía tiene que lidiar con “las contradicciones inherentes a la política interna del Líbano”, dijo, incluidas las relaciones con Hezbollah, que no es sólo un grupo militante sino un partido político con una fuerte base de apoyo.
Aoun “nunca tuvo una relación conflictiva con Hezbollah, pero nunca estuvo de acuerdo con Hezbollah”, dijo Slim.
La relativa experiencia del comandante militar en asuntos económicos significa que es probable que confíe en sus asesores.
Aljoud y Sewell escriben para The Associated Press.
