Alrededor de 1.000 asientos estarán vacíos en los Emirates el domingo debido a problemas logísticos con el Arsenal para acomodar de manera segura el 15 por ciento de la asignación de la Copa FA del Manchester United.
Sin embargo, mucho menos será visible que el mar de plástico rojo que fue el telón de fondo de los últimos 15 minutos de la derrota del martes por 2-0 en la semifinal de la Copa Carabao ante el Newcastle United.
Dada la sinergia entre el equipo de Mikel Arteta y los fanáticos del Arsenal durante los últimos tres años, la decisión de miles de irse en lugar de quedarse y ayudar a su equipo a reducir el déficit antes del partido de vuelta fue un espectáculo sombrío.
“Haremos nuestro mejor esfuerzo, es su decisión quedarse con el equipo o irse”, dijo Arteta en su conferencia de prensa posterior al partido. “Dije mil veces lo importantes que son y lo importante que es mantener el nivel de energía y confianza en el estadio para crear grandes momentos al final porque estuvimos muy cerca de poner el 2-1. Lo necesitaríamos, pero si lo fuera, sí, no es bueno”.
Hubo más ruido por parte de la afición local al final del partido cuando Declan Rice se fue a córner. Recibió una tibia respuesta y su envío pegó en el lateral de la red. La fe que se evaporaba en el estadio se describió como casi palpable.
Declan Rice interactúa regularmente con los fanáticos (Stuart MacFarlane/Arsenal FC vía Getty Images)
Puede que el Arsenal todavía esté invicto en cuatro competiciones y 13 partidos de cara al martes, pero la Copa Carabao será el decimotercer trofeo nacional de Arteta desde que su sorpresiva victoria en la Copa FA es un intento. primera temporada.
El equipo actual es mucho mejor que ese equipo en todos los aspectos, pero todavía no hay nada concreto que mostrar: la Community Shield de la temporada pasada; el Arsenal ha perdido solo dos veces en 26 partidos en los Emirates en 2024 a pesar de apoyo.
Los partidos en casa contra equipos “menores” no crean una atmósfera dinámica desde el principio, pero Newcastle tuvo igualdad de condiciones en los Emirates en la semifinal, una competencia que el Arsenal no había ganado en 31 años. La afición ha vuelto tras el cierre patronal y así ha sido durante las últimas tres temporadas desde que comenzó el ascenso del Arsenal.
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Teniendo en cuenta los cambios que ha provocado, no hay duda de que muchos tienen fe en el técnico. Se estableció una fuerte conexión el último día de la temporada pasada cuando muchos tocaron durante más de una hora para escucharlo hablar y aplaudir a los jugadores por sus esfuerzos.
Pero se encuentran en una etapa delicada de su viaje y la protesta del martes dio la impresión de que una derrota ante el Manchester United el domingo podría ser una prueba importante para la paciencia de los fanáticos y cambiar un poco el rumbo.
Dado que los visitantes (teóricamente) ocupan el 15 por ciento de la capacidad de 60.000 espectadores según las reglas de la Copa FA, la importancia de un público local fuerte el domingo no pasará desapercibida para Arteta, quien ha contribuido en varios aspectos de la preparación previa al partido. arriba.
El Arsenal ha desarrollado sus ofertas previas al partido y ha creado la atmósfera en los últimos años (Alex Burstow/Arsenal FC vía Getty Images)
En el último intento del Arsenal de aumentar la participación del público, la llamada y respuesta del equipo y la canción de fondo del himno del norte de Londres se han desactivado para siempre, para que los aficionados puedan seguir escuchándolos durante el partido.
La imposibilidad de acomodar a los 9.000 aficionados visitantes en el nivel inferior del Clock End significó que el United se vio reducido en 7.956 entradas (13 por ciento). El equipo de seguridad descartó una opción alternativa de desplegar el sobrellenado de la cubierta superior, lo que significaría que una sección de United continuaría alrededor de la cubierta inferior en una de las gradas laterales de Emirates.
Eso hace que el Arsenal tenga la responsabilidad de garantizar que la ventaja de jugar en casa siga siendo importante. Una de las razones por las que no hay ningún factor de intimidación en Newcastle es que todos los poseedores de abonos no eligen comprar entradas para la copa futura al inicio de la temporada, lo que cambia la dinámica de los asistentes.
Los cambios en las prácticas de venta de entradas en los últimos años han enojado a algunos fanáticos, quienes dicen que el sistema de votación introducido en abril de 2023 ha reducido el número de clientes habituales locales y ha garantizado que la mayor cantidad posible de fanáticos asistan al menos a un juego, independientemente del lugar que se decida a favor de la provisión. . o su condición de miembro.
La tensión entre comercializar el apetito mundial por ver el fútbol de la Premier League en vivo y mantener el corazón y el cancionero local en el estadio es algo con lo que el fútbol inglés tiene que lidiar.
Rice no es el único jugador que ha logrado que la multitud los empuje esta temporada. Martin Odegaard es un gran agitador y utiliza el balón como una oportunidad para aumentar la intensidad presionando una pequeña ráfaga de velocidad para salir o acercarse. Incluso Arteta se dio la vuelta varias veces e hizo gestos a los aficionados para que aumentaran el nivel de ruido durante la segunda mitad del empate 0-0 contra el Everton.
Sin embargo, los gestos de los jugadores en las últimas semanas no siempre han sido bien recibidos por el público.
Definitivamente hay una naturaleza de huevo y gallina en el fanático del fútbol. El Arsenal ha sido un equipo de élite durante dos años y medio, lo que crea altas expectativas y un ambiente reactivo que no siempre llena de energía a los jugadores.
Y también está la cuestión del estilo. El Arsenal fue un equipo ofensivo descuidado en 2022/23, pero ya no depende de ese estilo de juego, por lo que hay menos tiempo para que los fanáticos se emocionen. La dura verdad es que los medios deben justificar el fin al elegir un enfoque más frío y pragmático. Sin trofeos que ganar al final de la temporada, ¿qué te queda para colgarte el sombrero?
En enero del año pasado, Arteta dijo que creía que los Emiratos podrían ser más hostiles. El mes pasado le preguntaron si lo había logrado para finales de 2024. “En determinados momentos sí”, afirmó en rueda de prensa.
“Todavía hay muchas cosas que podemos hacer y mejorar. Podemos hacer esto como comunidad y promover cómo nos conectamos con ellos. Siempre estamos discutiendo esto ya que los criterios están cambiando y la edad de ciertos participantes está cambiando, por lo que debemos evolucionar con esto para asegurarnos de tener el mejor ambiente y experiencia para nuestros seguidores.
Rindió homenaje al público de los Emiratos cuya “increíble energía” cambió el partido en los cuartos de final del mes pasado contra el Crystal Palace.
El Arsenal puede acabar con esa estimulante tarde del domingo y recordar que la segunda mitad de la temporada aún puede ser memorable.
(Imagen superior: Visionhaus/Getty Images)
