Lewis Randy Williamson encontró el cuerpo de la niña en la autopista 243.
Esther González, que entonces tenía 17 años, fue violada, asesinada y arrojada a un banco de nieve al costado de la carretera. El 9 de febrero de 1979, Williamson llamó a la Oficina del Sheriff del condado de Riverside e informó de su descubrimiento. Los investigadores notaron en ese momento que era controvertido. Cinco días después, se sentó para una entrevista con las autoridades, quienes lo absolvieron de cualquier delito en el caso después de pasar una prueba de polígrafo.
Durante los siguientes 35 años, Williamson, que sirvió en el Cuerpo de Marines de EE. UU., vivió una vida sencilla y finalmente se mudó a Florida, donde murió en 2014.
Después de que las autoridades reabrieran recientemente el caso con tácticas de investigación genética recientemente disponibles, pudieron comparar el ADN del esperma dejado en la escena del crimen con una muestra de sangre tomada de Williamson durante su autopsia. La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Riverside dijo que Williamson fue el violador y asesino de González.
La genealogía genética forense es una herramienta en la que los investigadores modernos construyen árboles genealógicos utilizando el ADN de la escena del crimen ingresado en una base de datos. Los árboles genealógicos les permiten encontrar sospechosos potenciales que pueden cotejar utilizando métodos más tradicionales, como encontrar registros de arrestos anteriores.
Cuando la oficina del fiscal de distrito del condado de Riverside ingresó el ADN del caso sin resolver de González en una base de datos, encontraron a una mujer que era posible pariente del asesino desconocido.
La mujer murió en Beaumont y el artículo del periódico incluía a su hijo como albacea del testamento. Su nombre era Lewis Randy Williamson.
Posteriormente, las autoridades supieron que el hijo de la mujer era el mismo hombre que había informado del hallazgo del cuerpo de González en 1979.
El detective que relacionó a la mujer con Williamson “me llamó de inmediato y me dijo: ‘Oye, esta podría ser una persona interesante'”, dijo Jason Corey, investigador de la oficina del fiscal del condado de Riverside.
El informe del polígrafo podría revisarse fácilmente. Era un trozo de papel entre una montaña de pruebas de un caso de casi 50 años de antigüedad.
Corey dijo que si bien los investigadores encontraron algunos viejos cargos de agresión contra Williamson, no parece haber sido condenado por ningún delito violento. Y su ADN nunca ha sido comparado con ningún otro secuestro o asesinato en un sistema de ADN a nivel nacional llamado Índice Combinado de ADN, o CODIS.
Al final, Cory está feliz de que la familia González finalmente sepa quién mató a Esther cuando caminaba desde la casa de sus padres en Beaumont hasta la casa de su hermana en Banning.
“Este asesinato todavía los persigue”, dijo Corey. “Pero nunca hemos olvidado a Esther en todos estos años”.
