Jeff Hoffman y los Blue Jays acordaron los términos de un contrato de 3 años y millones

Para el derecho Jeff Hoffman, el acuerdo que firmó con los Toronto Blue Jays el viernes cerró el círculo.

Hoffman, quien firmó un contrato de agente libre por tres años y $33 millones y no pasó un examen físico, fue la selección de los Azulejos con la novena selección general en el draft de 2014. Según una fuente de la liga informada sobre los detalles, el valor total del acuerdo podría aumentar a 39 millones de dólares mediante exenciones.

“Estamos emocionados de agregar a Jeff a nuestro bullpen. Su arsenal, capacidad de bateo y capacidad para hacer swing al bate contra todo tipo de bateadores es de élite y definitivamente nos hará mejores”, dijo el gerente general de los Azulejos, Ross Atkins. “Jeff tendrá la oportunidad de cerrar juegos para nosotros esta temporada. Su experiencia, competitividad y experiencia lo convierten en una gran incorporación a este grupo. Esperamos darle la bienvenida a él, a su esposa Marissa y a sus hijos Tytan, Justin, Jetsyn y Lennin. Toronto.” Lo esperamos con ansias “.

Algunos de los miembros de la directiva involucrados en la selección de Hoffman de East Carolina por parte del equipo todavía están en el club. Sin embargo, el primer encuentro del lanzador con los Azulejos no duró mucho. Poco más de un año después de que los Azulejos lo seleccionaran, el equipo canjeó a Hoffman, al campocorto José Reyes y a los derechos Miguel Castro y Jesús Tinoco a los Rockies de Colorado a cambio de Troy Tulowitzki y el relevista LaTroy Hawkins.

Hoffman, de 32 años, era uno de los 100 mejores prospectos en ese momento y la principal atracción en el acuerdo para los Rockies. Realmente nunca demostró su valía con Colorado y luego fue transferido a los Rojos de Cincinnati y liberado por los Mellizos de Minnesota. Pero después de reconstruir su carrera con los Filis de Filadelfia, se convirtió en uno de los mejores prospectos en el mercado de agentes libres de este año.

Los Azulejos seguirán utilizándolo, aunque Hoffman les dijo a los equipos al principio de su proceso de agencia libre que estaba abierto a ser titular. Su efectividad de 50 en su carrera es de 5.64, pero es un jugador diferente de lo que era cuando inició por última vez en 2022.

Hoffman firmó un contrato de ligas menores con los Filis el día después del inicio de la temporada 2023 y registró una efectividad de 7.00 en nueve entradas Triple-A. Tenía una oferta seria del equipo japonés y fotos de su posible apartamento allí. Así que activó la cláusula de exclusión voluntaria en su contrato con los Filis para ver si alguien más estaría interesado.

Los Filis mordieron. Lo ascendieron al nivel principal en mayo de 2023. Lo que hizo fue lanzar 118 2/3 entradas con efectividad de 2.28 en dos temporadas. Hoffman ganó confianza y tomó grandes posiciones. Se convirtió en un All-Star en 2024 a pesar de no ser un cerrador tradicional. Su tasa de ponches del 33 por ciento en las últimas dos temporadas lo ubicó en el puesto 11 entre todos los relevistas.

Hoffman terminó 24º “Atlético”‘s Free Agent Big Board y segundo entre los ahorradores.

Bateó una línea de .173/.242/.237 la temporada pasada. Ese OPS de .479 lo ubicó en cuarto lugar en el béisbol (y tercero en su equipo).

Hoffman ha optimizado su arsenal y su mentalidad para convertirse en un relevista eficaz de alto apalancamiento. Su bola rápida se encontraba a 94 mph. Incluso cuando lanzó como relevista central para los Rojos de Cincinnati en 2022, no vio un repunte. Pero en 2023, en el campamento con los Mellizos de Minnesota, Hoffman lanzó con más fuerza. Su recta promedió 97 mph. Instaló un control deslizante más ajustado.

Entró en la vida del bullpen con una actitud propia de situaciones de alta adrenalina.

Pero hubo algunas grietas en los momentos más importantes. Hoffman, quien jugó cinco de siete juegos contra los Diamondbacks de Arizona en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2023 y no permitió una carrera limpia, colgó un control deslizante en el Juego 7 y lanzó esa entrada crucial. Los Mets de Nueva York lo quemaron en la Serie Divisional de la Liga Nacional de este año. Hoffman permitió seis carreras limpias en 1 1/3 entrada en tres juegos.

Esos tropiezos pueden haber causado cierta pausa, pero el desempeño general de Hoffman es digno de lo que podría ser uno de los fichajes de agencia libre más importantes de este invierno: el equipo que le interesó por primera vez hace casi 11 años.

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(Foto: Jess Rapfogel/Getty Images)



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