DETROIT – Patrick Kane lució clásico el viernes por la noche mientras controlaba el flujo del juego, deambulando por la zona ofensiva. Estaba cazando.
En una noche en la que su ex equipo, los Chicago Blackhawks, estaban en la ciudad, Kane asistió en los primeros tres goles de la victoria de los Red Wings por 5-3. La historia podría escribirse sola.
La cuestión es que no fue sólo que Kane estuviera en su mejor momento contra los Blackhawks. Esto está en construcción.
Con tres puntos el viernes, Kane tiene 11 puntos en la actual racha ganadora de seis juegos de los Red Wings. Retroceda un poco y son 15 en sus últimos 12 overs.
Entonces, sí, si bien Kane puede estar acechando a su ex equipo, la historia es un poco más grande que Detroit. Una de las unidades ofensivas más importantes de los Red Wings parece estar disparando a toda máquina.
“Es enorme”, dijo Lucas Raymond después. “Es una gran parte de nuestro equipo y cuando Kaner se vaya, será un muy buen jugador. Eso lo sabe todo el mundo”.
De hecho, todo el mundo lo sabe. Pero no fue fácil durante los dos primeros meses de la temporada. Kane anotó sólo 10 puntos en sus primeros 24 partidos, incluidos 3 goles. Su tiro (6,4 por ciento) siempre ha sido un acierto en los amistosos del jugador, pero ni siquiera entonces se notó tanto al comienzo de la temporada.
El 18 de diciembre, después de una racha de dos puntos al comienzo de esta última oleada, le preguntaron a Kane si se sentía mejor. Él se rió entre dientes y abrió brevemente la mano, comenzando su respuesta con “entonces… sí, la producción es agradable”. No fue exactamente enfático.
Kane tiene ahora 36 años y sus días nocturnos pueden haber quedado en el pasado. Pero todavía ve el hielo como pocas personas. Y cuando desaparece, es algo digno de contemplar.
Fue una clínica aquí el viernes. Atravesó la zona neutral, venció a su primer hombre y luego preparó a Alex DeBrincat para el marcador inicial del juego. Fue entonces cuando Kane mantuvo la posesión en el juego de poder, rompió una bandeja de Chicago, sacó el disco y anotó un triple que Raymond remató a principios del segundo período.
Pero la verdadera obra de arte fue el tercer gol de Detroit, cuando el partido todavía parecía peligrosamente cerrado. Los Red Wings dominaron la segunda mitad, pero sólo lograron un gol en la tercera. Fue entonces cuando Kane tomó el control mientras atravesaba la zona ofensiva y se aferraba al disco. Había cuatro Blackhawks atrás y no había jugadas por hacer. Entonces esperó hasta que se fue.
“Es increíble con el disco”, dijo el entrenador de los Red Wings, Todd McLellan. “Hay mucha prisa, hay gente por todas partes y los muchachos corren hacia él, y él está muy tranquilo. Puede aguantar un poco más y, mientras lo hace, verá cosas”.
Ciertamente se aplica aquí. Kane creó espacio con un agarre hasta que el defensa Erik Gustafsson quedó solo en su posición. Entonces Gustafsson se metió en esto, haciendo algunos movimientos hábiles para vencer a un defensor y desalojar a Petr Mrazek antes de encontrar a Andrew Kopp al frente para un gol clave para asegurar.
“Todo fue Patty Kane”, dijo McLellan. “Simplemente ralentizar las cosas y crear oportunidades para los compañeros de equipo”.
Esta buena racha actual es para los Red Wings en su conjunto, ya que Detroit ha ganado seis partidos seguidos desde la primera práctica de McLellan el 28 de diciembre. Son el equipo más caliente de la liga en este momento. Y su juego de poder, en el que Kane desempeña un papel clave, ha sido particularmente dominante, convirtiéndose a un ritmo ridículo del 50 por ciento.
Será difícil mantener ese impulso de juego de poder con el tiempo, pero aun así, el resurgimiento de Kane tiene enormes implicaciones para los Red Wings en su conjunto. Durante el año, Detroit no ha marcado goles fuera de sus tres mejores delanteros: DeBrincat, Raymond y Dylan Larkin. La mayoría de las noches estos tres estaban juntos seguidos. Si bien eso pudo haber funcionado para los touchdowns, la alineación de Detroit pedía a gritos más anotaciones.
¿Ahora? Kane estuvo constantemente emparejado con DeBrincat, y su trío con Andrew Copp fue el más peligroso de Detroit durante la era McLellan. Eso dejó un hueco en la línea superior, donde el nuevo entrenador probó primero con Joe Veleno y ahora con el novato Marco Casper, quien anotó dos puntos en ese lugar el viernes.
El juego de poder puede estar analizando las preguntas de cinco contra cinco en este momento, pero si Detroit puede mantener ambos primeros lugares consistentes, esa es la clave más importante para garantizar que esta racha ganadora no termine siendo una casualidad. ser casualidad favorable.
Por supuesto, es fácil llegar a la cima de una racha ganadora. El defensa novato Albert Johansson anotó su primer gol en la NHL el viernes, lo que se suma a las buenas vibraciones contagiosas. Es una sensación completamente diferente a la de antes de Navidad.
Pero mientras todos los que rodean a los Red Wings saben con certeza que la luna de miel no durará para siempre, Kane parece este Una cosa más, que será aún más importante cuando comience la siguiente fase.
Cuando Detroit se encontró en un duro partido divisional contra Ottawa a principios de esta semana, Kane anotó el gol de la victoria en el tiempo extra y luego lo disfrutó de manera clásica.
Alerta celular de horas extras de Patrick Kane. #halcones negros pic.twitter.com/lS1BWRgyzS
-Charlie Roumeliotis (@CRoumeliotis) 8 de enero de 2025
Después del partido, le pidieron que calificara la celebración del gol de Veleno esa misma noche, y Kane no perdió el ritmo antes de responder: “Creo que es el segundo mejor Celly de la noche”.
Ese es el tipo de ferocidad y amor que Detroit espera de Kane durante las últimas dos temporadas después de haber estado al otro lado de él durante la mayor parte de su carrera.
Y después de un comienzo lento, ciertamente parece haber vuelto a hacerlo en el momento adecuado.
(Foto: Brian Bradshaw Sewald/Imagn Images)
