SACRAMENTO- La administración Newsom publicó el viernes el plan de gastos inicial del gobernador para el año fiscal 2025-26, que normalmente se utiliza como punto de partida para las negociaciones con los legisladores sobre los programas y políticas que quieren priorizar.
Pero muy poco en este proceso de presupuestación y presentación fue rutinario.
El gobernador Gavin Newsom se saltó una presentación tradicional del presupuesto en el Capitolio estatal. Originalmente iba a asistir al funeral del ex presidente Carter y terminó quedándose en el sur de California para supervisar la respuesta del estado a los incendios forestales en el condado de Los Ángeles. En cambio, ofreció un resumen breve y en gran medida optimista del plan fiscal del estado el lunes en Modesto.
El director de Finanzas de California, Joe Stevenshaw, se apresuró a proporcionar más detalles en una conferencia de prensa en Sacramento el viernes. Su mensaje optimista se hizo eco del de Newsom: California tiene un superávit modesto y más gasto de lo esperado, aunque hay incertidumbre sobre el futuro.
Profundizamos en la propuesta de presupuesto de 322 mil millones de dólares y extrajimos cuatro datos que usted querrá saber.
1. Contabilidad subjetiva
Newsom señaló un superávit presupuestario “mínimo”, que Stevenshaw fijó en 363 millones de dólares. Pero calcular el superávit o el déficit de California suele ser subjetivo, y este año no es diferente.
Newsom y los legisladores, como parte de las negociaciones presupuestarias del año pasado, acordaron recortes, retrasar programas y tomar $7.1 mil millones del fondo de emergencia del estado para abordar el déficit proyectado en 2025-26. El acuerdo inicial es que en realidad no formará parte del presupuesto hasta que los legisladores lo aprueben en junio.
Según la propuesta del viernes, Newsom esencialmente contó las salidas del fondo de emergencia como parte del flujo normal de ingresos del estado, en lugar de abordarlas cuando se promulgue el presupuesto a finales de este año. El cambio permite a la administración exigir fondos excedentes en lugar de déficit.
“Están sacando dinero de una cuenta de ahorros y lo llaman superávit, lo cual está mal”, dijo el senador estatal Roger Niello (republicano por Fair Oaks).
Aunque Stevenshaw dijo que el gobernador se había basado anteriormente en este tipo de contabilidad, otros dijeron que marcaba un cambio con respecto al protocolo presupuestario tradicional.
2. Han desaparecido menos puestos de trabajo
El año pasado, Newsom dijo que eliminaría permanentemente 10.000 puestos de trabajo estatales para compensar el déficit. Pero ninguno de ellos se ha perdido todavía, y la cifra fue reemplazada por 6.500 puestos de trabajo esta semana.
“Pasamos por las etapas de trabajar con todos los departamentos y agencias y determinar qué debería incluirse y qué no”, dijo Stevenshaw.
La cantidad más baja refleja la decisión de no recortar algunos puestos de trabajo de extinción de incendios en el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, entre otros puestos de respuesta a emergencias, dijo.
También es un ejemplo de la naturaleza fluida de los acuerdos con los legisladores para recortar fondos en presupuestos futuros.
3. Otra agencia para personas sin hogar
La propuesta presupuestaria de Newsom exige que la “Agencia de Vivienda y Personas sin Hogar de California cree un marco administrativo más integrado y eficaz para abordar los desafíos de vivienda y personas sin hogar del estado”.
El plan para una nueva agencia surge menos de un año después de que el gobernador agregara una unidad de responsabilidad de vivienda en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California para responsabilizar a las ciudades y condados cuando no abordan adecuadamente la falta de vivienda.
El gobernador se vio presionado en abril cuando una auditoría estatal encontró que su administración no estaba siguiendo los resultados de miles de millones de dólares gastados en programas para personas sin hogar.
La administración dijo que en la primavera estarán disponibles más detalles sobre la nueva agencia.
4. ¿Menos dinero devuelto a los contribuyentes?
Durante años, el gobernador se ha quejado de que el dinero reservado en el fondo de emergencia de California cuenta como gasto contra el límite de gasto del estado.
También conocido como techo de Gann, el techo de gasto requiere que los ingresos recaudados por encima de un cierto umbral se divida en partes iguales entre la educación y se devuelva a los contribuyentes.
En los años excedentes, sostiene Newsom, la ley impide que el estado cree un fondo de emergencia para tiempos económicos más difíciles.
Para cambiar eso, el gobernador propone aumentar el límite de ahorro en el fondo de emergencia del 10% al 20% de los ingresos del fondo general, eximiendo a los fondos del límite de gasto.
La propuesta, que esencialmente permitiría al estado poner más dinero en el fondo de emergencia, cambiaría la Constitución de California y requeriría la aprobación de los votantes. Newsom ha reconocido anteriormente que podría ser difícil venderlo a los votantes, pidiéndoles que permitan que el gobierno se quede con una mayor parte del dinero de sus impuestos.
