La historia reciente de los novatos en los playoffs de la NFL: no es tan mala como crees

Es tiempo de playoffs en la NFL, lo que significa que es hora de escuchar todas las razones cliché por las que un equipo puede o no hacer una carrera profunda. Los nuevos jugadores no están listos. Los mariscales de campo que corren no ganan partidos importantes. Ningún equipo puede ganar su primera ronda de playoffs (espera, esto es la NBA). Los campeones defensores ganan el campeonato. La lista es interminable a medida que los programas de entrevistas deportivas en los canales de cable los analizan.

Comencemos con una historia que tiene sentido: los novatos están en desventaja en los playoffs. Después de todo, nadie espera que un nuevo jugador sea una versión completamente formada y desarrollada de sí mismo. ¿Con qué frecuencia los mariscales de campo novatos son mejores defensores en un partido de playoffs?

Este fin de semana de comodines contó con dos novatos, Bo Nix y Jayden Daniels. Si bien no hay inicios para novatos en el Super Bowl, iniciar a un novato en los playoffs probablemente no afectará el éxito de su equipo en las rondas anteriores, al menos no en el corto plazo.

Desde 2000, los novatos tienen marca de 10-16 en los playoffs. No es un gran récord, pero no llega al nivel de “apostar a los novatos en los playoffs”. Dada la diferencia, son un 12-14 más respetable, según TruMedia.

Copia de seguridad e inicial

Por supuesto, no todos los principiantes son iguales. En este conjunto de datos, hay varias lesiones que han obligado al mariscal de campo número uno del equipo a jugar la postemporada.

Connor Cook reemplazó a los Oakland Raiders en el juego de comodines de 2017 en Houston. Los Raiders tenían +4 en probabilidades y perdieron por 13. Cook completó 18 de 45 para 161 yardas y lanzó tres intercepciones. Fue el único comienzo en la carrera de Cook.

Skylar Thompson reemplazó a Tua Tagovailoa en Buffalo hace dos años para los Miami Dolphins. Thompson, curiosamente, también acertó 18 de 45 y lanzó dos selecciones, pero los Dolphins estaban abajo por 14 puntos y perdieron sólo tres (34-31).

Un ganador en este nuevo grupo de QB suplentes es TJ Yates, quien reemplazó a Matt Schaub para los Houston Texans en los playoffs de 2012. Fue el único de ese trío en llegar a un partido de playoffs en casa, los Texans vencieron a Cincinnati 31-10. Yates no hizo mucho. Completó 11 de 20 para 159 yardas y un touchdown, pero no lanzó ningún touchdown. Los Texans fueron favorecidos por 4 puntos y fácilmente cubiertos. En la ronda divisional, Yates acertó 17 de 35 y lanzó tres touchdowns en una derrota por 20-13 en Baltimore, pero Houston cubrió una diferencia de 7,5 puntos.

En este pequeño tamaño de muestra, los mariscales de campo novatos suplentes obtuvieron 1-3 en general, pero 3-1 contra el diferencial. Si bien estas situaciones son algunas de las anécdotas más divertidas en la historia de los playoffs, el hecho de que estos tres fueran suplentes es más importante que el hecho de que fueran novatos. Bueno, echémoslos a la basura.

¿Cómo lo hicieron los novatos?

Eso nos deja con 22 mariscales de campo novatos en los playoffs desde 2000, directamente y con un récord de 9-13 en contra del diferencial.

Por supuesto, cuando se trata de expectativas y líneas de apuestas, no se espera que a los novatos les vaya bien, por lo que estos equipos generalmente no son favoritos. Desde 2000, sólo nueve de los 26 juegos iniciados en los playoffs (incluido el envío de Yates a la banca) han tenido nuevos mariscales de campo. Esos equipos tienen marca de 6-3 en general y 5-4 contra el diferencial.

Además, sólo nueve de los partidos los jugaron en casa los novatos. Dicho esto, había otros factores que jugaban en contra de los nuevos jugadores. Los equipos locales tuvieron marca de 5-4 en general y 4-5 contra el diferencial.

Si bien ningún mariscal de campo novato ha sido titular en un Super Bowl, cuatro han estado en el juego de campeonato de conferencia desde los playoffs de 2005: Ben Roethlisberger, Joe Flacco, Mark Sanchez y Brock Purdy. Los Steelers de Roethlisberger se enfrentaron a los New England Patriots de Tom Brady y perdieron por 14 (Big Ben lanzó tres touchdowns). Los Ravens de Flacco perdieron nueve ante los Steelers de Roethlisberger cuatro años después (Flacco también lanzó tres intercepciones). Un año después, los Jets de Sánchez perdieron por 13 ante los Indianapolis Colts de Peyton Manning. Los 49ers de Purdy perdieron ante los Eagles por 21 hace dos años después de que Purdy se fuera temprano por una lesión. No sólo se perdió la noticia, sino que ni siquiera pudieron cubrir la difusión.

En resumen, los novatos no tienen un buen historial de éxito en los playoffs, pero sí han tenido éxito, especialmente al principio de los playoffs. Si se eliminan los suplentes que han sido puestos en puestos titulares por lesiones, los mariscales de campo novatos tienen marca de 5-6 en juegos de comodines desde 2000.

Esa es una señal algo alentadora para los Knicks, los Broncos y Daniels, a pesar de que ambos equipos están decepcionando como visitantes.

¿Qué pasa con los principiantes (no los novatos)?

De hecho, una tendencia más consistente en las últimas décadas ha sido la de titulares primerizos en los playoffs. Este año, Sam Darnold de Minnesota se unió a Nix y Daniels en la mezcla. Aunque el juego se ha trasladado a Arizona, los Vikings son los favoritos “en” los LA Rams.

En lugar de un récord de 9-13 contra la diferencia que disfrutan los novatos, los titulares primerizos (novatos o no) tienen un ATS ligeramente peor, 19-37-1.

A partir de 2002, los primeros mariscales de campo de los playoffs de la NFL comenzaron a enfrentarse a mariscales de campo con experiencia en los playoffs. @EvanHAbrams. ❌

Mariscal de campo por primera vez:

▪️Broncos (Bo Nix) +9 en BUF ▪️Comandantes (Jayden Daniels) +3 y TB ▪️Vikingos (Sam Darnold) -1 en LAR pic.twitter.com/kwRYER0NBN

-John Ewing (@johnewing) 8 de enero de 2025

Por supuesto, esto es un poco complicado: puedes decirle a las estadísticas lo que quieras. Pero históricamente, los novatos son buenos pero no geniales en los playoffs, mientras que los titulares por primera vez suelen ser malos. ¿Buena suerte, Minnesota?

Nota del editor: Mike Sando contribuyó a este artículo.

(Foto de Bo Nix: Sean M. Haffey/Getty Images)