Once pensamientos sobre la épica victoria de Notre Dame por 27-24 para preparar el escenario para un histórico y muy esperado juego por el título nacional contra Ohio State el 20 de enero en Atlanta.
1. Por supuesto, Notre Dame jugará contra Ohio State por el campeonato nacional.
En los deportes impulsados por una historia (Marcus Freeman y su alma mater, Ryan Day y Lou Holtz, el Medio Oeste y el Medio Oeste, Will Howard y Riley Leonard), aquí es donde el fútbol universitario puede haberse filtrado. Sí, el juego por el título también será en el sitio del Juego de Campeonato de la SEC.
Un entrenador está a punto de ganar su primer campeonato nacional. A otro se le rompe el corazón. Pasarán generaciones después de una espera de 36 años para que Notre Dame gane. La victoria de Ohio State sería la primera en una década y sería un revés promedio en comparación con Notre Dame.
De todos modos, así debería ser. Para Notre Dame. para el estado de Ohio.
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2. Sí, una de las grandes victorias en la historia de Notre Dame. Quizás deberíamos hablar de ello. Porque Notre Dame 27, Penn State 24 era el tipo de juego del que hablarías dentro de 25 años. Este Orange Bowl, que no ganó un campeonato nacional, se ubica en el Irish Bowl junto con el Sugar Bowl de 1992 (el Cheerios Bowl) y el Cotton Bowl de 1979 (el Chicken Soup Game).
Una racha de primicias en la postemporada, incluido el primer partido de la CFP en casa y la primera victoria en las Grandes Ligas en 31 años, hizo historia el jueves por la noche. Para recuperarse con una victoria en Georgia, ha sido un mes como ningún otro para el fútbol de Notre Dame.
3. Si Georgia puso a prueba físicamente a Notre Dame, Penn State puso a prueba a Notre Dame física y emocionalmente. El partido empujó a los irlandeses a un lugar en el que no habían estado en la primera mitad en toda la temporada. Con dos linieros y un mariscal de campo incapaces de detener la carrera, todo pareció suceder en tiempo real.
“Tienes que encontrar algo de jugo extra”, dijo el profundo Xavier Watts. “Este es un deseo adicional. Lo encontramos (jueves). “Encontramos una manera diferente de ganar a través de lesiones y faltas a tareas”.
4. Nada está garantizado cuando Watt, Jack Kiser, Howard Cross III y Riley Mills deciden regresar por quinto (o sexto) año. Muchos jugadores regresan a la escuela. A nadie le van a pagar así, e incluso Mills costó mucho después de sufrir una importante lesión en la rodilla en el partido del mes pasado contra Indiana. Observó la celebración del jueves por la noche desde un palo después de que sus padres lo llevaran al partido en una casa rodante.
Para Watt, Cross y Kiser, cualquiera que haya sido este mes, han sido presionados. Kiser jugará su partido número 70 con Notre Dame la próxima semana en el campeonato nacional.
“Me presenté hace seis años en una semana”, dijo Kiser. “Si me hubieras dicho en ese momento, ‘Oye, vas a regresar en el sexto año, jugarás en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos y tendrás la oportunidad de ganar un campeonato nacional'”. Estoy muy agradecido.”
5. Me quedé sin adjetivos para Jeremiah Love. Él no es de este mundo.
¿Cómo puede una carrera de touchdown de 2 yardas ser más impresionante que una carrera de 98 yardas?
Ningún corredor en la historia de la escuela tuvo una mejor carrera de 11 yardas que de 45 yardas.
Aquí hay un vistazo al touchdown de Jeremiah Love 😳 pic.twitter.com/oSdhKereqU
– Fútbol americano universitario de ESPN (@ESPNFCB) 10 de enero de 2025
6. No recuerdo la última vez que vi a dos jugadores rivales y quedé más impresionado que Abdul Carter y Tyler Warren.
El Orange Bowl me pidió que votara por los MVP del juego. Elegí a Jaden Greathouse en ataque y a Carter en defensa. El liniero ofensivo en expansión no sólo interrumpió la ofensiva de Notre Dame, sino que negó a Riley Leonard como una clásica amenaza terrestre. En la segunda mitad, Leonard rodó inmediatamente después de vencer a un liniero defensivo detrás de la línea. El campo estaba completamente abierto para Leonard. Y luego Carter lo golpea, lo que obliga a Leonard a soltarlo.
En cuanto a Warren, qué gran jugador de fútbol universitario. Lo suficientemente rápido como para ser manejado por cualquier defensor. Lo suficientemente grande como para eludir toda la seguridad de Estados Unidos. Penn State le da crédito por usarlo creativamente como corredor, receptor y apoyador.
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7. Si eres uno de los que todavía se pregunta qué pasó con la defensa de Notre Dame en la primera mitad, averigüémoslo. Sucedieron Nicholas Singleton y Kaytron Allen. Fue la mejor pareja a la que se enfrentó Notre Dame en toda la temporada. Y fue una advertencia de lo que vendría cuando, en la primera jugada del juego, Singleton convirtió una pérdida de 1 yarda en una ganancia de 6 yardas al derribar a Adon Shuler, de brazo fuerte. A veces te encuentras con un talento tan bueno como el tuyo. El talento de Penn State en el juego terrestre fue tan bueno como el de Notre Dame para detener.
8. Con Anthony Knapp fuera por una lesión en el pie izquierdo y el tobillo y Notre Dame ya en problemas, era difícil ver cómo funcionaría la ofensiva irlandesa con Tosh Baker como tackle izquierdo. El personal de Notre Dame intentó todas las alternativas posibles a Baker en el campamento, incluidos Charles Yagusa y Knapp, un estudiante de primer año con camiseta roja y un verdadero estudiante de primer año. Cuando Yagusa se lesionó a principios de agosto, el tiempo de Baker con los titulares duró una semana antes de que Knapp asumiera el mando.
Baker tuvo 61 tacleadas contra Penn State, la mitad de sus 125 esta temporada. El año pasado, Baker comenzó el Sun Bowl después de que Notre Dame renunciara a Joe Alt y Blake Fisher, jugando 61 juegos, la mitad de sus 118 en la temporada.
¿Quizás el profesional de sexto año es sólo un profesional de postemporada?
9. Si Knapp está fuera y el guardia Rocco Spindler puede recuperarse, ¿Notre Dame consideraría mover a Yagusa a la izquierda? Porque Yagusa puede ser la mejor opción como guardia izquierdo y guardia derecho según su desempeño contra Penn State. Su atletismo rebotó en el campo. Y lo sintió en Penn State.
Esta temporada duró tanto que la lesión de Yagusa que puso fin a la temporada en agosto no duró toda la temporada.
10. Esta es la Jaden Greathouse que Notre Dame ha estado esperando desde la práctica de primavera. Cuando me senté con Mike Denbrock el verano pasado, le pregunté cómo funcionaría la ofensiva sin un receptor número uno. No estuvo de acuerdo con la premisa de la pregunta, pero dijo que si este equipo tuviera un WR1, probablemente sería Greathouse. Ahora tiene siete recepciones para 105 yardas y un touchdown de 54 yardas que dejó en el suelo a dos tackles defensivos de Penn State.
El estudiante de segundo año valió la espera. Notre Dame probablemente necesite otro contra Ohio State.
Llévalo a casa
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– Fútbol de Notre Dame (@NDFootball) 10 de enero de 2025
11. Notre Dame abrió como un perdedor de 9,5 puntos contra Ohio State, lo que parece una supervivencia de la era CFP y BCS de cuatro equipos contra Alabama y Clemson. Por supuesto, esta versión de Ohio State es lo más parecido a los equipos que han jugado contra Notre Dame fuera del campo. No está claro cómo Notre Dame bloqueó el frente de Jack Sawyer y Ohio State. No está claro cómo les responderá Love con una lesión en la rodilla. ¿Quién sabe cómo se comparará la secundaria irlandesa con esos receptores de los Buckeyes? Pero todos lo sabemos. Y a diferencia de otros juegos importantes, Notre Dame llega a este confiado en que puede superarse a sí mismo.
Las victorias sobre Georgia y Penn State representan recuerdos inolvidables para Notre Dame.
También necesitan creer que Irlanda tiene una plataforma para construir otra.
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(Foto de Jeremiah Love: Rich Story/Getty Images)
