Si excluimos a los habituales del primer equipo Ryan Yates y Alex Moreno, los nueve defensas de Nuno Espirito Santo contra el Luton Town han jugado sólo 1.968 minutos en la Premier League esta temporada.
El portugués pudo cambiar su once completo para la Copa FA de la temporada pasada contra el Forest, que estaba entre los rivales de descenso del Forest, pero que ahora tiene dificultades en el campeonato. La disparidad entre estos dos equipos quedó a la vista, ya que el último grupo logró avanzar cómodamente a la cuarta ronda.
Pero lo más alentador para Nuno son sus actuaciones en la segunda mitad de la campaña de la Premier League.
No solo ha tenido el lujo de cambiar todo su equipo tres días antes de la visita del líder Liverpool el martes, sino que Nuno también ha visto una demostración oportuna de la fuerza a su disposición mientras Forest busca mantener su impresionante racha. la forma que los llevó al tercer lugar.
La realidad es que, si bien algunos de ellos pueden tener oportunidades limitadas, se espera que la mayoría de estos jugadores participen de alguna manera en los 18 partidos restantes de la Premier League.
Y eso, a pesar de estar contra un equipo que sintió la interrupción de la salida del manager Rob Edwards, sugiere fuertemente que muchos de ellos estarán listos cuando sea necesario.
Nadie personifica mejor este punto que James Ward-Prowse, quien ha disputado sólo nueve apariciones en sus primeros 20 partidos de la Premier League (cuatro como titular).
A pesar de su falta de tiempo de juego, Forest nunca ha discutido la posibilidad de cancelar su cesión del West Ham United. A pesar de sus limitadas posibilidades (su último partido como titular en la liga fue una victoria por 3-0 sobre el Arsenal en noviembre), su reacción fue impresionante.
Ward-Prowse es visto como un personaje profesional y motivado que apoya completamente al equipo. Nunca se quejó de la falta de tiempo de juego, disputando sólo 399 minutos de fútbol.
“Hizo un buen partido. James es muy profesional. Siempre trabaja hasta sus límites. Estoy muy contento con su actuación”, dijo Nuno en la rueda de prensa posterior al partido.
Si Nuno puede inspirar a Nottingham Forest a la victoria sobre Liverpool el martes, se alejarán tres puntos de los líderes de la liga (NurPhoto vía MI News/Getty Images)
El hecho de que Forest, que ha descendido dos veces desde que ascendió en 2022, tenga un equipo de Inglaterra previamente establecido como opción de respaldo es una señal de que han dado un paso adelante.
Ward-Prowse completó más pases que cualquier otro jugador del Forest (54) y lo más impresionante es que lo hizo con un 100 por ciento de precisión. Su entrega desde unidades instaladas también fue una fuente constante de amenaza. Pero el joven de 30 años no sólo ha florecido.
El paraguayo Ramón Sosa, después de un trabajo tipo terrier de su compañero extremo Jota, cabeceó a Yates y anotó él mismo el segundo gol.
Jota y Sosa se combinaron bien una y otra vez y cuando Forest luego trajo a Anthony Elanga y Callum Hudson-Odoi, su extremo de primera elección, pareció cruel para sus oponentes ya derrotados. El Bosque tiene cuatro amplias oportunidades para convocar en los próximos meses.
Nuno ya sabrá lo que tienen para ofrecer Jota, Sosa y Yates, que también pegó al larguero con un potente disparo. También será consciente de la capacidad de Taiwo Awoniyi, que ha tenido un comienzo poco común por delante del delantero Chris Wood, con 12 goles. Pero aprenderá más sobre los demás.
Morato ha sido durante mucho tiempo el confidente de Nuno, y el defensa participó en todos los partidos, ya que el Forest ha logrado seis victorias consecutivas en la máxima categoría, su mejor racha en una sola temporada desde 1967. El mediocampista central de 193 cm (6 pies 4 pulgadas) estuvo tan fuerte como siempre contra el Luton. Fue fichado en parte por el Benfica en caso de que Murillo fuera vendido en verano. Pero el joven de 23 años, al igual que su homólogo brasileño, sigue demostrando que tiene un inmenso potencial. Fue sólo su tercer inicio con Forest y da la sensación de que podría haber más.
Otro de sus compatriotas, Carlos Miguel, literalmente se mantuvo firme cuando se le pidió.
Miguel, quien confirmó que Nuno jugará en la Copa FA mientras Forest permanece en la competencia, realizó seis salvamentos, dos de los cuales fueron cruciales para la victoria. Su parada para mantener alejado a Liam Walsh en la primera mitad, después de que el hombre de Luton realizara un feroz disparo de 25 yardas, fue excelente.
Las consistentes actuaciones del internacional belga Matz Sels han sido suficientes para convencer a Forest de fichar a otro portero en enero. Pero tienen un reserva capaz en Miguel, que aún no ha jugado en la Premier League. Fue la quinta portería a cero consecutiva del Forest en todas las competiciones. La última vez que encajaron un gol fue el 14 de diciembre contra el Aston Villa (2-1).
Eric Moreira, el lateral o lateral alemán de 18 años, jugó como lateral por la derecha mientras Forest optaba por una formación 3-4-3 con Harry Toffolo jugando en el centro por la izquierda. protector Moreira tiene mucho trabajo por delante para el defensor Neko Williams u Ola Aina, pero también ha hecho lo suficiente para demostrar que su futuro es brillante.
Si pueden encontrar una manera de vencer al Liverpool el martes, igualarán el récord del club de siete victorias ligueras consecutivas, que se logró en 1922. Es casi seguro que Nuno hará más cambios a medida que aproveche al máximo sus nuevas piernas.
Danilo regresó de una lesión como suplente tardío – su primera aparición desde que sufrió una fractura en la pierna en el día inaugural – con sólo un jugador del Forest fuera, Ibrahim Sangare progresando en su regreso de una lesión en la rodilla.
Nuno dijo que no ha cambiado de opinión sobre sus jugadores porque ya creía en ellos. “La profundidad del equipo está aquí”, dijo. Es bueno porque (correr) será muy difícil.
Nuno puede sentir que tendrá opciones con las que lidiar si no se cambia a nadie en enero y no hay ofertas para hacerlo.
(Foto superior: Shaun Botterill/Getty Images)
