ciudad de oklahoma Una nueva investigación ha encontrado que las barreras sistémicas al voto en tierras tribales contribuyen a disparidades significativas en la participación indígena, particularmente en las elecciones presidenciales.
El Centro Brennan para la Justicia dijo que estudios anteriores han demostrado que la participación electoral es mayor en las comunidades de color en áreas donde el grupo étnico es mayoritario, pero el último estudio encontró que la participación electoral fue más baja en tierras tribales con grandes concentraciones de nativos americanos. .
“Hay algo más violento sucediendo en las comunidades nativas americanas en tierras tribales”, dijo Chelsea Jones, investigadora del estudio.
El estudio, publicado esta semana por el Centro Brennan, incluyó 21 estados con tierras tribales reconocidas a nivel federal que tienen una población de al menos 5.000 habitantes y más del 20 por ciento de los residentes se identifican como indios americanos o nativos de Alaska. Los investigadores encontraron que entre 2012 y 2022, la participación electoral en las elecciones federales fue un 7% menor en las elecciones de mitad de período y un 15% menor en las elecciones presidenciales entre quienes vivían en tierras tribales que quienes vivían en otros estados.
Jones dijo que el estudio muestra que algunas barreras pueden ser insuperables en comunidades predominantemente indígenas debido a la falta de lugares de votación adecuados o de acceso al voto anticipado y por correo.
Muchos residentes en tierras tribales tienen direcciones no tradicionales que no tienen nombres de calles ni números de casas, lo que dificulta aún más la votación por correo. La encuesta señala que varias jurisdicciones no pueden enviar boletas a los apartados de correos, de los que dependen muchos votantes indígenas para recibir su correo.
El escaso o nulo transporte público y las largas distancias hasta los lugares de votación ubicados en tierras tribales crean barreras adicionales para los votantes nativos americanos.
“Cuando piensas en las personas que viven en tierras tribales y que tienen que viajar 30, 60, 100 millas para votar, es un problema muy limitado”, dijo Jones. “Estos son obstáculos realmente serios”.
Además, dijo, las investigaciones han demostrado que a los votantes nativos americanos se les niega la posibilidad de usar su identificación tribal para votar en varios lugares, incluidos estados donde está legalmente permitido.
Jones dijo que todas estas barreras a la votación pueden crear una sensación de desconfianza en el sistema, lo que puede contribuir a una menor participación.
La investigación del Centro Brennan también destaca un problema constante para comprender cómo y por qué votan los nativos americanos: la falta de buenos datos.
“Existe una enorme disparidad de información cuando se trata de estudiar las comunidades nativas americanas, especialmente en lo que se refiere a políticas”, dijo Jones.
Stephanie Freiberg, directora del Centro para la Investigación y la Equidad de la Acción Social Indígena, que estudia la desigualdad sistémica, dijo que a menudo se pasa por alto a las comunidades nativas americanas y, a veces, los estudios que las incluyen no reflejan tendencias más amplias entre los votantes nativos. frente a los pueblos indígenas.
“En general, el referéndum no está bien posicionado para hacer algo bueno para el país indio”, dijo Freiberg, quien también es profesor de psicología en la Universidad Northwestern. “Hay ideas que son el estándar de oro sobre cómo funcionan las elecciones que no funcionan para el país indio debido al lugar donde vivimos y a lo difícil que es conectarse con la gente de nuestra comunidad”.
Freiberg, miembro de la tribu Tulalip en el estado de Washington, fue uno de varios investigadores nativos americanos que denunciaron una encuesta reciente de Edison Research en la que el 65 por ciento de los votantes nativos americanos dijeron que votaron por Donald Trump. La encuesta solo encuestó a 229 nativos americanos autoidentificados, un tamaño de muestra que, según Freiberg, es demasiado pequeño para obtener una lectura precisa, y ninguno de los territorios de la encuesta estaba en tierras tribales.
“Ya se están eliminando buenas perspectivas allí”, afirmó.
Asociación de Periodistas Locales. quien calificó los datos de la encuesta como “altamente falsos e irresponsables” y dijo que estaban “difundidos con información errónea”.
En una declaración a The Associated Press, Edison Research reconoció que la encuesta fue pequeña, pero dijo que “el propósito de la encuesta es ser representativa del electorado nacional y tener datos suficientes para examinar grandes subgrupos demográficos y geográficos”. Según el comunicado, el estudio tiene un posible margen de error de más o menos 9%.
“Con base en todos estos factores, este dato de nuestra encuesta no debe tomarse como una palabra definitiva sobre el voto de los indios americanos”, decía el comunicado.
Los nativos americanos no sólo son parte de un grupo étnico, sino que también tienen identidades políticas distintas como ciudadanos de naciones soberanas. Freiberg dijo que permitir a los encuestados autoidentificarse como nativos americanos sin más preguntas sobre la membresía tribal y las poblaciones de nativos americanos significaba que los datos no podían reflejar con precisión las tendencias de votación de esas comunidades.
Tanto Freiberg como Jones dijeron que para brindar mejor información y oportunidades para que los nativos americanos voten, los investigadores y legisladores deben abordar las necesidades específicas de las comunidades nativas. Jones dijo que la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de los Nativos Americanos, un proyecto de ley que se ha retrasado en el Congreso, garantizaría oportunidades justas de votación en persona en cada parcela de tierra tribal.
“No es un problema que estemos viendo en todo el país”, dijo Jones. “Esto es muy típico de las tierras tribales. Por lo tanto, necesitamos regulaciones que aborden específicamente este tema”.
Brewer escribe para Associated Press.
