ORCHARD PARK, Nueva York – Durante la mayor parte de la temporada, los Bills fueron quienes hicieron declaraciones y jugadas en las primeras etapas del juego. Pero esta vez, los Bills tuvieron que conformarse con la patada inicial del oponente.
Los Broncos avanzaron 70 yardas en la primera serie del juego en cinco jugadas, obligando a los Bills a responder… y rápidamente. Aunque tomó algo de tiempo para que el motor ofensivo de los Bills se pusiera en marcha, finalmente lo hicieron, y la defensiva cerró la puerta a los Broncos por el resto del día en una victoria de 31-7.
Los Bills obtuvieron otra victoria de comodín bajo la dirección del entrenador en jefe Sean McDermott y regresarán a la Ronda Divisional de la AFC por quinta temporada consecutiva.
¿Qué se destacó de su primer enfrentamiento de playoffs y cómo se trasladará eso a su próxima carrera? Aquí hay algunas conclusiones de la victoria de los Bills.
Bobby Babich se roba el show con ajustes en el juego contra los Broncos
Cuando los Bills entraron a la postemporada, los mariscales de campo escucharon todo el ruido en su lado del balón. Por supuesto, algunas fueron críticas internas sobre áreas que necesitaban mejorar, pero había una motivación clara cuando comenzaron su carrera en los playoffs contra los Broncos. Lanzar la defensa. Tercera protección. Juegos explosivos. Tuvieron sus momentos a lo largo de la temporada, pero las inconsistencias dieron lugar a la conversación. Contra los Broncos el domingo, los Bills tuvieron una de esas jugadas de techo, dominando a la oposición en segunda oportunidad hasta el final del juego. Gran parte de eso tuvo que ver con el desempeño de los jugadores, aunque el esquema ofensivo y los ajustes en el juego del coordinador defensivo Bobby Babich jugaron un papel importante en su dominio.
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Allen lleva a los Bills a superar a los Broncos 31-7 para enfrentar a los Ravens: conclusiones
En ese primer touchdown, los Broncos promediaron 14 yardas por jugada y, lo que es más importante, el mariscal de campo novato Bo Nix promedió 32 yardas por intento después de esos dos pases: uno, fue tercero y octavo para 19 yardas. , y el segundo, una cobertura fallida que derivó en un touchdown de 43 yardas. Incluso en esa serie, los Broncos tuvieron un par de intentos terrestres que abarcaron cinco o más. Todas las debilidades (las terceras oportunidades, la defensa terrestre, las jugadas explosivas) surgieron en solo cinco juegos.
El mariscal de campo Greg Russo dijo que el equipo cree que el pase de touchdown de 43 yardas fue una casualidad. Rasul Douglas dijo que fue una falta de comunicación entre él y el profundo Taylor Rapp, y prometió no permitir que vuelva a suceder. Y luego, el silencio de la ofensiva de los Broncos fue ensordecedor el resto del camino: una actuación increíblemente impresionante de la defensiva de los Bills.
La defensa terrestre permitió sólo 2,8 yardas por acarreo a los corredores y receptores durante el resto del juego. Las yardas por jugada de los Broncos cayeron a 3,9 yardas desde la segunda serie hasta el final del juego. Las yardas por caída de Nicks cayeron a solo 4.1 yardas, lo que incluyó su carrera de 43 yardas ese día. Los Bills permitieron a los Broncos solo un tercio de pase el resto del juego, y la única conversión fue una línea Nix en tercera y 1. Los otros siete intentos promediaron -0,4 yardas por jugada. Incluso con esa única conversión de tercera oportunidad, los Broncos siguieron siendo negativos en yardas en esos últimos ocho intentos. Los Bills también vencieron el intento de despeje de los Broncos en cuarta oportunidad. Fue una actuación impresionante, y el historial del entrenador en jefe Sean McDermott contra corredores inexpertos fue otro ejemplo evidente.
Si bien jugadores como Russo y el defensa Matt Milano merecen crédito por su dominio, Babic fue la verdadera estrella. Aprendió una lección temprana en ese primer drive, especialmente en la tercera calle. Los Bills cargaron a Nix en esa tercera y 8, en cuyo caso fue el mariscal de campo Terrelle Bernard. Los Knicks, que ganaron yardas en cada intento contra el bombardeo durante la temporada regular, vieron una zona vacía por Bernard y lanzaron al receptor abierto Courtland Sutton en un campo vacío para una ganancia de 19 yardas. Babich aprendió de ahí y quitó el pie del acelerador.
A partir de ahí, los Bills se centraron más en la carrera de cuatro hombres, pero con un giro. Babic se centró en recibir el balón en situaciones de pase claras en las que los Knicks podrían pensar que se avecinaba un ataque, sólo para que esos defensores con peligro de ataque lo empujaran de nuevo a su cobertura y le dieran a los Knicks un balón más fácil de eliminar. Además de eso, los Bills dieron prioridad a contener a los Knicks en el bolsillo y limitar sus oportunidades de lucha. Rompió esa alineación tres veces, pero dos de ellas se produjeron después de que los Bills estaban arriba 21 puntos.
Los Bills se enfrentarán a oponentes ofensivos mucho más grandes que los Broncos desde la ronda divisional, pero fue un recordatorio muy necesario de que pueden lograr una actuación tan grande en el gran escenario. Los Broncos no tienen ofensiva, pero han promediado 30 puntos por partido durante los últimos dos meses. Pero a menos que Jayden Daniels y los Washington Chiefs logren una sorpresa en el juego como visitantes, es poco probable que los Bills consigan otro novato para el resto del camino. De todos modos, un juego como este es lo que necesitan de cara a la Semana 4 contra una ofensiva de los Ravens de 35 puntos.
Matt Milano tiene un tercer papel, pero no de la forma habitual
Cuando comenzó el juego, los Bills pasaron de tercera oportunidad a su rutina habitual. Como lo ha hecho desde que regresó de la reserva de lesionados, Milano salió de la banca y el equipo respaldó a Cam Lewis. También movieron al apoyador Dawuane Smoot al ala defensiva junto con Ed Oliver para correr. Pero a medida que el enfoque de Babic evolucionó hacia un enfoque menos contundente a lo largo del juego, decidieron usar a Milán en terceros intentos, pero no en su rol habitual de mariscal de campo.
Los Bills todavía contrataron a Lewis para que sirviera como suplente, pero en lugar de poner a Smoot en uno de los roles defensivos, se convirtió en el trabajo de Milano. Milano se encontraba en la línea de golpeo y servía como el cuarto corredor del equipo o observaba de cerca a los Knicks para servir como mariscal de campo espía. Milano cumplió el papel a la perfección y mantuvo a los Knicks en control de esos juegos. Los Knicks sólo perdieron el balón tres veces, todas en primeros intentos. El papel de Milano en tercera oportunidad podría ser indicativo de cómo los Bills abordan el partido del próximo fin de semana contra los Ravens, dada la gran amenaza terrestre que representa Lamar Jackson para la defensiva. Configurar al Milán de esta manera es una señal alentadora si deciden ir con los Cuervos.
GUAU.
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– Buffalo Bills (@BuffaloBills) 12 de enero de 2025
Otro punto culminante para la línea ofensiva de los Bills
En este juego se enfrentaron dos grandes potencias. Los Broncos cuentan con una de las mejores líneas defensivas de la NFL esta temporada y se enfrentaron a una línea ofensiva de los Bills que estaba entre la élite de la liga. Si uno de estos dos ala-pivotes domina el juego, será de gran ayuda para ganar el juego, y la línea ofensiva de los Bills dominó el enfrentamiento. Por lo general, los cinco delanteros de los Bills continuaron bloqueando la carrera además de darle a Josh Allen mucho tiempo, con su hit en cuarta y 1 ante Ty Johnson como un excelente ejemplo.
Cuando la ofensiva de los Bills comenzó un poco temprano, eran propensos al juego terrestre y James Cook les permitió recuperar la ventaja y aumentarla a medida que avanzaba la contienda. El coordinador ofensivo Joe Brady notó la tendencia desde el principio y, hay que reconocerlo, respaldó el liderazgo. Si bien el juego terrestre se volvió predecible a medida que avanzaba el juego, especialmente en los primeros intentos que obligaron a Brady a perder el balón, cumplió su propósito desde el principio. La línea ofensiva de los Bills ha sido el motor de su ofensiva, como lo ha sido durante todo el año, y si llegan al Super Bowl este año, podría ser una de las principales razones por las que esto suceda.
Los papeles de finales de temporada de Amari Cooper y Dalton Kincaid permanecen
Hubo cierta discusión antes del concurso sobre si los Bills “esconderían” o no a un par de jugadores de renombre cerca del final de la temporada. Ese dúo estaba formado por el receptor abierto Amari Cooper y Dalton Kincaid, en quienes los Bills han invertido mucho en los últimos dos años. Cooper fue su adquisición fuera de temporada y Kinkaid fue la selección de primera ronda del equipo en 2023. Ambos jugadores jugaron menos del 50 por ciento de la ofensiva del equipo en el último mes de la temporada. Pero incluso cuando hay cada vez más en juego en la postemporada, sus roles no han cambiado.
Kincaid siguió siendo el suplente de Dawson Knox y jugó sólo el 40,5 por ciento de las jugadas, según nuestro recuento no oficial. Usaron bien a Kincaid contra la cobertura de hombre a hombre, pero su papel sigue siendo el mismo desde que Kincaid regresó de una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Activo en su último juego en la Semana 17, Cooper tuvo su porcentaje de jugadas más bajo (34,4 por ciento) desde su debut con los Bills en la Semana 7 (34,5) contra los Broncos y se acercó a esa marca nuevamente. Cooper atrapó sólo el 36,7 por ciento de las jugadas ofensivas, la menor cantidad de los cinco receptores del equipo. La razón de esto probablemente sea simple. Los Bills han estado funcionando a la ofensiva durante mucho tiempo y han realizado cambios sísmicos gracias a la postemporada, yendo en contra de su filosofía general: encontrar lo que funciona y seguir haciéndolo hasta que deje de funcionar.
MVP de los Bills: QB Josh Allen – Fue una batalla cerrada entre Allen y la línea ofensiva, pero el triplete de Allen fuera del conejo preparó un cuarto y 1 para Ty Johnson y un tercero de 55 yardas para Curtis Samuel. Abajo, los Bills le dieron la ventaja mientras los Broncos corrían.
Bills LVP: Coordinador de ST Matthew Smiley – Otra jugada y otro error garrafal en la conciencia situacional para equipos especiales. Los Bills estaban contra Sean Payton, con ciertos trucos de equipos especiales y una jugada de despeje falsa completamente desprevenidos. Ha habido muchas situaciones similares para los Bills esta temporada.
Próximo: Los Bills No. 2 tendrán la oportunidad de vengar su derrota de 25 puntos en la Semana 4 cuando reciban a los Ravens No. 3 en Orchard Park y avancen al Juego de Campeonato de la AFC.
(Mejor foto de Josh Allen: Gregory Fisher/Imagn Images)
