DETROIT – Lo que ha sido bueno para los Detroit Red Wings durante las últimas dos semanas: su mayor desafío el domingo fue cómo superar una ventaja de 4-0 en los primeros ocho minutos del juego.
Los Red Wings tendieron una emboscada al Seattle Kraken en un partido de la tarde en el Little Caesars Arena, anotando su primer gol apenas 3:22 después del partido con una bandeja de Marco Casper, y a partir de ahí se abrieron las compuertas. JT Compher añadió otro gol 11 segundos después. Luego Alex DeBrincat sobre el juego de poder. Y luego Patrick Kane. Persiguieron al entrenador del Kraken, Philipp Grubauer, y estuvieron al mando durante casi todo el partido.
“No quieres quitar el pie del acelerador”, dijo el capitán de los Red Wings, Dylan Larkin. “Creo que peleamos con los líderes y esta noche fue una gran prueba. … Necesitamos marcar cuatro goles temprano y luego jugar, jugar mucho hockey y respondimos”.
La victoria por 6-2 sobre Seattle fue la séptima victoria consecutiva de los Red Wings, la más larga desde enero de 2012. Los ánimos están altos en Detroit. Con un partido contra los San Jose Sharks el martes, esta racha tiene serias posibilidades de continuar.
Algunas reflexiones:
1. Si los Red Wings pueden continuar o no con esta racha dependerá de si Detroit puede encontrar algún éxito temprano con el nuevo entrenador en jefe Todd McLellan. Así que la rápida prueba de protección contra el plomo del domingo fue un microcosmos útil. No pueden soltar el acelerador.
No hay duda de que las cosas le van bien a los Red Wings tras su cambio de entrenador. El decreto de McLellan del Día 1 de jugar más duro, más rápido y más inteligente se ha hecho realidad, reviviendo una temporada que parecía condenada al fracaso hace apenas tres semanas.
Inicialmente, eso obtuvo la aceptación de los jugadores de Detroit, pero quizás lo más importante es que el hecho de que estén ganando ahora genera aún más aceptación.
“Hasta ahora hemos tenido cierto éxito”, dijo McLellan. “Y las pepitas que intentamos darles a los jugadores porque han tenido éxito con ellas, ahora esperan más. “¿Qué más hay para nosotros?”
No mucho después de que McLellan dijera eso, se lamentó de que el lunes fuera un día libre obligatorio para los jugadores de Detroit, porque disfrutaba del tiempo extra de práctica después de la extraordinaria actuación del domingo.
“Tienes una ventaja (4-0) muy rápidamente y luego se va, algunas cosas realmente no importan y tienes una tendencia a devolver cosas”, dijo McLellan. “En un mundo ideal sería bueno entrenar mañana, pero no lo hacemos. Entonces veremos cómo responde el grupo a esta prueba.
2. Un juego como este es difícil de juzgar por las razones que señala McLellan. Es propio de la naturaleza humana relajarse un poco cuando el marcador sigue empatado cuando Detroit ha marcado seis goles antes de anotar. Así, al final del partido, Seattle derrotó a los Red Wings por 33:23.
Pero dicho esto, Detroit pudo anotar algunos goles rápidos en el tráfico y la práctica, áreas en las que deberían mejorar durante todo el año. Joe Veleno anotó en ese lugar la semana pasada contra Ottawa, y cuanto más produzcan los Red Wings en esos lugares difíciles, mejor.
Este es el tipo de goles que necesitan marcar cuando el juego de poder disminuye debido al calentador en el que se encuentran actualmente, por lo que es alentador ver que eso comienza a suceder. Los Red Wings estuvieron igualados en anotaciones en tres líneas diferentes el domingo, lo más destacado fue que Kane remató una gran jugada preparada por Andrew Kopp y Erik Gustafsson.
KANE DE GUSTAFSSON 🚨
4-0. ¡CÓMO EMPEZÓ EN HOCKEYTOWN! #LGRW pic.twitter.com/IrjNfApH9s
—Ryan Hana (@RyanHanaWWP) 12 de enero de 2025
¿Fueron perfectos los Red Wings el domingo? No. Pero dadas las circunstancias, pensé que jugaron bien en el primero y al menos no dejaron que Seattle volviera al juego.
Los lectores recordarán la temporada pasada cuando convirtieron una ventaja de 4-0 en la segunda mitad en una derrota de 6-5 en tiempo extra ante San José. Esta vez el resultado nunca estuvo en duda.
3. Incluso si el juego de poder no ha mantenido el ritmo del 50 por ciento que ha estado convirtiendo desde Navidad, es realmente algo que hay que observar en este momento. Detroit agregó tres goles más de poder el domingo.
“Es tranquilizador”, dijo McLellan. “No siempre se ve igual. Las piezas son intercambiables. Hace que sea difícil prepararse para defenderlo”.
Kane y Lucas Raymond tienden a dirigir el juego de poder de Detroit desde las bandas, y Larkin hizo un gran comentario acerca de que los máximos anotadores de la liga “obtienen ese disco en el juego de poder y lo hacen contar cuando lo tienen”. (Raymond) lo está haciendo.
No hay duda al respecto, y con dos asistencias más el domingo, Raymond está en camino de sumar 90 puntos esta temporada. Está haciendo una gran temporada.
Pero lo que no se debe pasar por alto es lo bien que lucía Moritz Seider en esa primera división, a pesar de que no era el principal creador de juego del grupo. Fue la válvula de seguridad perfecta para Raymond y Kane, brindándoles una salida y luego devolviéndolos a sus brazos. Tuvo dos asistencias el domingo.
4. En un momento parecía que Erik Gustafsson fue contratado para liderar esa unidad y reemplazó a Shayne Gostisbehere el año pasado, pero es difícil discutir con el rendimiento de tiro de Seider líder en la NHL con un 28,6 por ciento.
Pero vale la pena señalar que Gustafsson tuvo su objetivo de juego de poder el domingo y ahora parece un jugador completamente diferente. Tuvo un partido clave contra Chicago a principios de este fin de semana, y entre el gol y su asistencia para ayudar a Kane el domingo, ciertamente recuperó su confianza.
“Estábamos hablando de él en la sala de entrenadores”, dijo McLellan. “Él fue realmente genial. La respuesta siempre es: “Entonces, ¿podrá defender?”. Está haciendo un gran trabajo en eso. Compró para cuidarlo primero. Y cuando haces eso, se abre otro lado: visión, juego de poder, confianza ofensiva. Ya está todo saliendo a la luz y creo que es el jugador que buscaba el club cuando le fichó.
“Y quizás lo más importante es que Gus sabe que este es un jugador con el que va a salir”.
Erik Gustafsson celebra su gol contra el Kraken. (Nick Vosika/Fotos de Imagn)
Una de las razones por las que McLellan estaba dispuesto a poner a Albert Johansson entre los cuatro primeros con Simon Edvinsson cuando Jeff Petry cayó fue lo contento que estaba el equipo con las otras parejas (Seider/Ben Chiarot y Gustafsson/Justin Hall).
Habló el domingo sobre cómo le permitió al personal no perseguir jugadas tanto como posiblemente lo han hecho antes en Detroit, generalmente cargando a Seider y Edvinsson. Pero la frase que se me quedó grabada fue: “Cuando todos juegan bien, podemos equilibrar las cosas y todos se sienten importantes”.
Esto es sólo una suposición, pero creo que la última parte es una gran parte de por qué los Red Wings están jugando tan bien.
5. Marco Kasper tuvo su segundo partido consecutivo con múltiples puntos el domingo, anotando nuevamente después de un gol a portería vacía en Chicago.
Ver esos discos, especialmente para un jugador joven, debería ser enorme para Casper, y para Detroit, el hecho de que esté aportando velocidad y algunos elementos sólidos a la línea superior es enorme.
Estoy seguro de que hay cierta presión al jugar con dos de los mejores delanteros de su equipo, pero si Casper puede continuar lidiando con eso, será de gran ayuda para mantener equilibrada su alineación y el desarrollo ofensivo de Casper.
“Lo que necesita hacer es mirar hacia abajo y decir: ‘Dylan Larkin y (Raymond) estuvieron en la misma situación hace unos años y la manejaron bien y verán dónde están ahora'”, dijo McLellan el sábado. “Cuando terminas en una situación así, casi hay que dejarlos jugar; Crea tus propios juegos y ten cierta actitud al respecto. No lo dudes.”
Si puede seguir haciendo eso, al igual que los Red Wings, podrá seguir aprovechando su éxito reciente.
(Mejor foto del gol de Dylan Larkin: Nick Vosika/Imagn Images)
