los ángeles – Algunas personas en Los Ángeles han estado trabajando durante años para aumentar la cantidad de árboles que ayudan con el calor y la contaminación del aire.
Los defensores del árbol se han enfrentado a una sequía cada vez mayor, a podas inadecuadas y a objeciones de los vecinos preocupados por las hojas y la savia. Ahora se preguntan qué efecto tendrán en su trabajo los devastadores incendios de este mes.
Brian Vejar, subdirector de silvicultura comunitaria de TreePeople, una organización sin fines de lucro, dijo que los arbolistas de la ciudad tienen fotografías de grandes árboles arrastrados hacia casas y carreteras por los mismos fuertes vientos que trabajan para plantar y mantener árboles en Los Ángeles. Otras fotografías muestran un dosel quemado, añadió.
Los fuertes vientos de Santa Ana dañaron árboles en el sur de Los Ángeles, Watts e Inglewood, barrios históricamente pobres con menos sombra y áreas donde TreePeople está centrando sus esfuerzos.
La calidad del aire sigue siendo tan mala que los equipos de campo aún no pueden operar de manera segura. Cuando salen, dijo, esperan encontrar árboles jóvenes arrancados de raíz, rotos o muertos.
Los árboles nuevos son vulnerables y es posible que los voluntarios tengan que salir a regarlos durante sus primeros años.
“Eventos como éste pueden aumentar considerablemente nuestra tasa de mortalidad”, afirmó Vejar.
Las secuelas del incendio de Palisades en Pacific Palisades el domingo 12 de enero de 2025 en Los Ángeles, California.
(Carlyn Stiehl/para The Times)
Según él, los incendios pasados y los fuertes vientos han roto muchas ramas y arrancado árboles, especialmente árboles plantados en franjas estrechas donde no hay mucho espacio para el suelo.
Cuando sea seguro hacerlo, los especialistas en árboles de la ciudad inspeccionarán, enderezarán y replantarán los árboles caídos, y quitarán y reemplazarán los árboles perdidos.
Will Burleson, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad del Sur de California e investigador de la Iniciativa de Árboles Urbanos de la universidad, dijo que replantar árboles en vecindarios quemados es más difícil debido al cambio climático. Aunque muchos de los árboles maduros de la ciudad tienen 30 o 40 años, “comenzaron a crecer cuando no hacía tanto calor y no teníamos los cambios húmedos y secos que estamos viendo ahora”, dijo. .
Algunos expertos ven la pérdida de árboles como una oportunidad para educar a los residentes de Los Ángeles sobre dónde viven y qué plantas son las mejores, no necesariamente los árboles icónicos de las películas de Hollywood. Quieren reemplazar especies no nativas como las palmeras, que están más estrechamente relacionadas con los pastos, por árboles que brinden sombra y puedan soportar el calor extremo y la sequía.
Los árboles como el roble costero son una buena opción, dijo Aaron Thomas, director de silvicultura urbana de la organización sin fines de lucro Northeast Trees. Son originarios de la región y resistentes al fuego; de hecho, es necesario quemarlos para su reproducción, señaló.
Thomas, que creció en Altadena, tiene familiares que perdieron sus hogares en el incendio de Eaton al norte de Pasadena, que quemó más de 7.000 estructuras. La casa de su hermano se quemó, pero los cinco robles de su patio trasero sobrevivieron.
Para él, este es otro recordatorio de que las ciudades deben pensar en cómo restaurar y restaurar los bosques con plantas nativas: “Esto es lo que tenemos que hacer”.
Un helicóptero arroja agua sobre el fuego que consume la vegetación de la montaña.
(Ethan Swope/AP)
Pero plantar árboles con características resistentes al clima, como un dosel grande, no siempre es fácil, y las ciudades deben considerar los aportes de la comunidad al tomar decisiones de plantación. Los árboles que brindan demasiada sombra pueden dificultar que los conductores vean en las esquinas y, cuando el espacio es escaso, a veces no hay suficiente para plantarlos por encima o por debajo del suelo.
Burleson agregó que los vecindarios tardarán mucho tiempo en volver a ser como eran antes del incendio.
Vejar reconoció que su grupo sabe que habrá contratiempos, pero esa es la realidad.
“Es el cambio climático. Son limitaciones de agua. Son eventos climáticos extremos”, dijo. “Y al mismo tiempo, todo lo que podemos hacer es continuar construyendo, restaurando y manejando nuestros bosques urbanos para hacerlos crecer”. más resilientes a estos fenómenos climáticos extremos”.
